OBJET DE L ENSEIGNEMENT MEDICAL

Les considérations précédentes ne se rattachent que partiellement à renseignement de la médecine ; celles qui vont suivre s’y réfèrent d’une manière exclusive. Et d’abord , comment se distribue la matière de cet enseignement ? D’après les divisions généralement adoptées : l’Anatomie , la Physiologie , la Pathologie , la Médecine pratique , la Chirurgie , la Matière médicale, la Médecine légale et l’Hygiène publique. En joignant à cette nomenclature les parties, si improprement regardées comme accessoires : la Chimie, la Physique médicale, l’Histoire médicale , 1 Histoire naturelle et la Pharmacie , on réduirait à la rigueur à douze chaires , tous les éléments de la science nécessaire au médecin et au chirurgien.

En Italie , ce nombre se trouve le plus souvent dépassé; il est quelquefois moindre : ainsi dans le Piémont et dans la Toscane , les facultés de médecine ne possèdent que dix professeurs ; tandis qu’on en compte onze à Ptome et à Bologne , quinze à Pavie et dix-huit à Naples.

A part les cours qui , avec d’autres désignations , rentrent parfaitement dans P une ou l’autre des divisions ordinaires , en voici qui offrent un caractère d’originalité utile à constater. L’Anatomie descriptive se subdivise, à Florence et à Pise, en Anatomie humaine et comparée, et à Pavie, en Anatomie microscopique. A la Chirurgie s’ajoute , dans cette dernière ville, ainsi qu’à Naples, l’Oculistique théo-

rique et pratique. Dans les facultés des États Autrichiens et de la Toscane , on enseigne les principes de l’Art vétérinaire ou Zooiatrie , et la doctrine des Épizooties; ici encore se trouve une chaire de l’Histoire de la Médecine , de même qu’à Naples , où une autre a spécialement pour objet l’explication du Texte d’Hippocrate.

Quant à l’utilité relative de ces deux derniers enseignements , les opinions sont partagées. A nos yeux , une histoire de la médecine devient le complément nécessaire des progrès accomplis de nos jours , dans la science de l’homme : car on remarquera toujours une lacune , une solution de continuité dans l’explication des phénomènes de l’organisme , tant qu’on n’aura pas rassemblé en tableau synoptique , en divisions chronologiques , en distributions territoriales , c’est-à-dire tant qu’on n’aura pas décrit historiquement les efforts tentés à diverses époques et par les différents peuples5 , pour le perfectionnement de l’art de guérir. On sait d’ailleurs comment s’étaient régénérés en France , aux derniers temps de la restauration , et entre les mains d’hommes habiles, les études philosophiques , historiques et littéraires. On comprit alors tout ce que présentaient de large et de nécessaire à la fois cette Histoire de la Philosophie , cette Histoire de la Civilisation , cette Histoire de la Littérature française pendant le moyen âge , qui en préparant le mouvement civilisateur lié à la révolution de 1830 , avait fait de MM. Guizot , Cousin et Yillemain les patrons de ce grand événement.

L’Histoire de la Médecine , c’est encore l’Histoire de l’Humanité ; celle-ci poursuit ses évolutions progressives et continues, à travers l’espace et le temps * au milieu des catastrophes et des révolutions , quelquefois gênée dans ses mouvements , souvent entraînée par des puissances surnaturelles. Or , la recherche de ces mouvements réguliers ou anormaux , 1 examen de ces oscillations successives du mal au bien , de l’équilibre à un ordre moins régulier , peuvent être essayés non seulement sur les individus pris à part , mais examinés dans leur ensemble , et d’après leurs relations mutuelles. Yoilà le principe d’un enseignement , par lequel les facultés de médecine se trouveraient liées aux facultés des sciences et des lettres ; expliquant ainsi les faits moraux par les faits physiologiques , dans le but de prouver que ceux-ci se combinent et s’harmonisent avec les premiers.

Une chaire ayant pour unique objet le Texte d Hippocrate, ne saurait présenter les mêmes raisons d'être établie ou d’être conservée : a Personne n’ieno- )) re , dit le docteur Joseph Mazetti , archevêque de Séleucie , président de la commission des hautes études napolitaines , et auteur d’un projet de reforme dont on appréciera ci-après l’importance , a que là ne se trouve concentrée une partie des » connaissances dont les professeurs d Institutions a médicales doivent nourrir les jeunes gens , mais » non sans interprétations et sans commentaires , a et suivant l’opportunité de chaque matière. L’é- » tuile attentive des ouvrages des plus respectables 7

» des plus puissants maîtres de Fart de guérir , et » principalement d’Hippocrate , offre sans contiedit » une utilité relative; mais cela peut-il suffire pour )) soutenir une chaire destinee uniquement au texte )> d’un seul auteur ? » Cette opinion se corrobore par une raison peremptoire. En effet , un culte exclusi f pour le Pere de la Medecine , un respect évangélique pour ses écrits , forment directement la négation la plus formelle de la loi du progrès , ce dogme de notre temps , qui sans rien enlevei au passé de sa vertu réelle , accorde une large part aux travaux du présent et aux espérances de l’avenir.

En ce qui touche à l’existence des chaires propres à Fart vétérinaire , à la police des épizooties , aux moyens de prévenir ces dernières , l’exemple donné par le Gouvernement Autrichien en Lombardie , et par le Grand Duc de Toscane amène tous les jours d’assez bons résultats, pour qu’il paraisse désirable de le voir imiter par la France.

La médecine constitue une science complexe. Non seulement on distingue en elle diverses branches d’enseignement , mais encore on peut la considérer dans ses applications à telle ou telle classe d animaux. Il y a sans doute une médecine générale , qui embrasse toutes les autres ; mais on doit faire aussi des appréciations particulières, selon les sujets. L’art vétérinaire porte ses investigations sur des phénomènes normaux de l’économie vivante , et soigne des infirmités corporelles , tout aussi bien que la physiologie et la pathologie humaines. Pour féconder cette idée , il suffit de l’étendre aux différents

anneaux de la chaîne des êtres organiques, et à leur étude par comparaison et par analogie. Le grand développement de la Physiologie et de V Anatomie comparées , déjà presque aussi européennes que le nom de Cuvier , témoigne de leur importance scientifique. Quelle raison de ne pas admettre aussi une Pathologie comparée , avec le double but d’augmenter les ressources de l’art agricole et domestique , et de tirer des conclusions des animaux malades à l’homme malade? Sans contredit, personne ne croira à une identité physiologique complète entre ce dernier et les autres classes de vertébrés par exemple, fût-ce la plus rapprochée de lui : mais s’il existe des dissemblances , qui pourrait nier le nombre et la multiplicité de leurs rapports , s'expliquant souvent les uns par les autres. Et voilà comment il devient logique d’assigner à l’art vétérinaire , une place dans une faculté de médecine , où il apporterait un précieux contingent.

Lorsque cette résolution sera prise en France , il y aura lieu d’examiner si, par imitation de ce qui se pratique dans l’Institut Vétérinaire de Milan , il ne conviendrait pas d’introduire au sein des Ecoles d’Allort , de Lyon et de Toulouse, des docteurs en médecine s’étant livrés d’ailleurs , comme la chose deviendra très-facile alors , à une étude particulière des maladies des animaux.

En attendant le moment de suivre dans tous ses détails la réalisation de cette idée, on peut y rattacher les questions suivantes :

L’Art Vétérinaire ne retirerait-il pas de grands

avantages de ce mode de recrutement ? Les établissements consacrés à cette spécialité , en recevant dans leur sein des hommes dont la profession est plus honorée , dont les études sont censées plus solides, n’en retireraient-ils pas un nouveau lustre ? En liant ainsi la médecine humaine avec celle des animaux , Fart de guérir proprement dit ne se montrerait-il pas plus complet dans sa pratique et dans sa théorie ? Enfin aujourd’hui que les hommes de mérite augmentent en nombre , et que l'instruction se développe , n’y aurait-il pas bénéfice pour l’état , ainsi que pour le service public , à placer dans les Ecoles de Zooiatrie , des docteurs en médecine , auxquels on imposerait de plus la condition d’avoir obtenu le diplôme de vétérinaire ?

Une réponse affirmative à toutes ces questions ne saurait blesser les susceptibilités des hommes attachés à la profession médicale , aujourd’hui surtout que les rangs se nivellent , que les conditions se touchent, et que la société tend de plus en plus à distinguer ses membres par la valeur et Futilité relatives de chacun.