CHAPITRE IV

Des Glandes mucipares de la Membrane muqueuse gastro-intestinale.

La membrane muqueuse gastro-intestinale, autrefois confondue avec la couche celluleuse qui la sépare des fibres musculaires, et que l'on désignait alors sous le nom de membrane nerveuse, semble avoir été considérée d'une manière isolée, ou pour mieux dire, entrevue pour la première fois par Thomas Willis. On peut s'en convaincre en lisant le passage suivant , où cet auteur ne peut se dispenser d'avouer , en finissant la description des premières voies , que c'est à l'exemple de Fallope et des autres auteurs anciens et modernes qu'il a décrit les trois tuniques des intestins : « Si l'on cherche à séparer ces trois tuniques en plongeant les intestins dans l'eau chaude , ajoute-t-il , on ne tarde pas à en apercevoir une quatrième. En effet , la couche muqueuse qui tapisse la membrane nerveuse à l'intérieur, devient par ellemême assez consistante , et présente à sa surface adhérente un assez grand nombre de petites

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glandes , pour qu'on puisse la désigner du nom de membrane glanduleuse. » (i)

Ainsi donc , Willis entrevit la disposition glanduleuse de la membrane muqueuse sur l'homme; mais il en décrivit imparfaitement les glandes. Sténon , Malpighi , Glisson , qui en ont aussi parlé , semblent les avoir principalement étudiées sur les animaux. Glisson , qui considérait les parois de l'estomac et des intestins comme formées d'un parenchyme dont il s'est vainement efforcé de décrire la texture et les usages, disait en outre que ce parenchyme était formé de glandes de sécrétion et d'absorption; mais il n'a rien dit de positif sur ces glandes (2). Pechelin décrivit celles des intestins du porc, et Malpighi , entraîné par son génie scrutateur , ou peut-être aussi par son imagination, prétendait avoir découvert des glandes semblables même sur la cigale (3).

Mais il était réservé à Peyer , jeune encore , de les étudier sur l'homme, de les décrire et de leur donner son nom. Sa Dissertation sur les

(1) Bibliotheca anat. pars prima. De infinio Ventre» pag, 107.

(2) Glissonii, Tractatus de V entriculo et Intestinis.

{^) Dissert, epist. deBomltyce, p. 48- — Bibliothcc. anatomic. pars prima, p. 116.

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glandes intestinales fut son début dans la littérature médicale , et la description qu'il nous a laissée de ces*glandes est si exacte, qu'on ne trouve presque rien à dire après lui. II fait d'abord remarquer qu'Hippocrate , dans son Livre de Glandulis, ne prétend pas parler des glandes de l'intestin, mais bien de celles du mésentère. En effet , on lit , dans cet ouvrage du père de la médecine : Glandulœ expressam ex intestinis redundantia et hiimorîs copiam depascuntur. Atintestina exvasis adomentumpertingentibus humiditatem excipiunt et emittiint, omentiim verà his glandulis transmittit (1). Il es^t certain qu'Hippocrate voulait ici parler des glandes mésentériques , et non des follicules mucipares , que Peyer désignait sous le nom de glandes intestinales , et qu'il a décrites de la manière suivante :

« Lorsqu'on examine avec soin la face interne des intestins grêles, on y voit un grand nombre de petites glandes d'une grandeur et d'une forme variables, tantôt cîair-semées et tantôt agglomérées. Leur existence à la fin de î'iléum semble être indispensable et habituelle. Elles sont plus rares , ou n'apparaissent pas du tout au commencement de l'intestin grêle. Les

(r) Édit. de For? , p. 271.

lôS DES GLANDES MUCIPARES

plexus glandulaires qui résultent de la réunion de quarante , de cinquante , ou d'une quantité innombrable de glandes , oht tantôt une forme olivaire ou ovalaire , tantôt décrivent des figures anguleuses et irréguîières. Leur base correspond â la tunique moyenne , leur sommet fait saillie entreles villositésde la couche qui tapisse la cavité intestinale. Leur consistance est molle et pulpeuse, de sorte que si l'on cherche à exprimer le suc mu queux qu'elles contiennent , on écrase leur propre substance. Elles ont la grosseur et l'aspect d'une graine de navet. Elles sont peu apparentes sur le nouveau-né , elles sont d'une blancheur qui se confond avec celle de la membrane interne. Elles reçoivent des artères et des veines , et l'on suppose qu'il s'y rend aussi des filets nerveux. On ne les rencontre jamais au bord adhérent de l'intestin , mais toujours à son bord libre. Elles ne sont agglomérées que dans l'iléum , et se trouvent éparses et disséminées dans les autres points du tube intestinal. On découvre à leur sommet leur orifice excréteur. Elles occupent de préférence l'intestin iléum , puis le duodénum , puis enfin, et plus rarement, le jéjunum. Les plaques, ou plexus glandulaires , adhèrent à la membrane celluleuse , et troublent la transparence de l'intestin dans le lieu qu'elles occupent. Les val-*

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vules conniventes , décrites par Théodore Kerkring, ne franchissent jamais les Hmites de ces plaques. Il existe une autre espèce de glandes dans le cœcum , le colon et le rectum ; elles sont très-nombreuses (Âc sunt stellœ firmamenti , dit Peyer ) ; elles se rencontrent indistinctement au bord adhérent comme au bord libre de l'intestin (1). »

Certes , Peyer donne ici la description la plus exacte qu'on puisse désirer des glandes intestinales , connues de nos jours sous le nom de glandes mucipares. Plusieurs de ses contemporains les observèrent en même-temps que lui en pratiquant des ouvertures de cadavres ; tels furent Wepfer et Henri Screta : Wepfer traita particulièrement des glandes de l'estomac. Ce fut en î68i que Peyer publia son traité de Glandulis intesîinorum. En 1716 , parut celui de Brunner, intitulé i/e Glandulis duodeni. Les glandes duodénales ont depuis, principalement, été nommées glandes de Brunner. Cependant l'honneur de leur découverte appartenait à Peyer , qui , le premier , les a décrites comme nous venons de le voir. Morgagni a plusieurs fois rencontré ces glandes plus ou moins apparentes. Cependant on est étonné , en parcourant ses

(i) Dissertatlo de Glandulis intcsiinorum.

JIO DES GLANDES MUCIPARES

innombrables autopsies cadavériques , de n'y trouver que quelques mots sur les glandes de Peyer. Rœderer et Wagler , dans leur traité sur la maladie muqueuse, les décrivirent avec soin. M. Andral fils , dans son premier volume de Clinique de la Charité, a consigné plusieurs observations où il a décrit ces glandes mucipares isolément répandues ou groupées par plaques dans divers points du tube intestinal. Enfin , M. Bretonneau de Tours , qui s'est occupé de ce sujet d'une manière spéciale, promet depuis long-temps à la science le fruit de ses recherches et de son expérience. Les réflexions dont ce savant médecin a bien voulu me faire part, et la lecture des ouvrages cités plus haut, m'ont été d'un grand secours dans les recherches que j'ai faites moi-même à ce sujet , et dont je vais essayer de résumer ici les résultats.

Je considère les glandes mucipares de la membrane muqueuse gastro-intestinale , dans l'état sain et dans l'état pathologique : c'est du premier seul que je vais m'occuper ici.

Des Glandes mucipares dans l'état sain.

f Les glandes mucipares de la membrane muqueuse intestinale existent sur tous les individus, mais elles ne sont pas toujours appa-

DANS l'État sain. 1 1 1

rentes à la surface interne des intestins. C'est sans doute ce qui a fait dire à M. le baron Cuvier, dans ses Leçons d'Anatomie comparée : « Que l'on a, relativement aux glandes du canal intestinal, plus d'idées hypothétiques que de faits bien avérés. On en admet de deux espèces, celles de Lieberkuhn, qui doivent être extraordinairement petites et entourer les bases des papilles; et celles de Peyer et de Brunner, qui sont rondes , éparses , isolées , et plus ou moins écartées, selon les diverses régions du canal. Les premières nous ont paru une pure supposition. Les autres sont moins difficiles à voir dans l'homme; mais il est certain que plusieurs animaux en ont de telles très-visibles , et formant en certains endroits une couche continue , que l'on pourrait mettre au nombre des tuniques des intestins (i). » Les recherches microscopiques de Lieberkuhn (a) lui ont fait voir , au fond des follicules de la membrane muqueuse, de petits corps blancs , arrondis , entourés de vaisseaux et dispersés sur toute la surface intestinale. Chacune de ces glandes est , selon lui ,

(i) Leçons d'Anat. comparée, t. III , p. 55g.

(a) Dissertatio anatomico-physiologica de fabrica et actione villorum intestinorum tenuium. Lugduni Batayorum, i^^^j p. 16, §. XII.

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surmontée d'un follicule, et il y a huit glandes,, et par conséquent autant de follicules pour une villosité. La remarque de M. Cuvier, à l'égard des glandes de Lieberkuhn, est fort juste. La description de cet auteur n'est pas facile à constater. Albert Meckel ne semble pas avoir observé cette disposition, dans ses recherches microscopiques. Dans l'état ordinaire la membrane muqueuse n'en présente pas un aussi grand nombre à sa surface; mais on les voit dispersées cà et là depuis l'estomac Jusqu'à la fin du tube intestinal. Elles ne sont point disséminées au hasard , elles suivent dans leur distribution un ordre constant qu'il est important d'examiner. Ainsi elles sont i°. isolées et solitaires; 2°. groupées par petites masses irrégulières ; 3°. réunies par plaques ovales ou olivaires.

Celles qui sont isolées se présentent dans leur plus grand état de simplicité , elles ne consistent qu'en un léger renflement lenticulaire, au milieu duquel on découvre un point presqu 'imperceptible, indice de l'orifice excréteur de la glande. Elles sont ordinairement blanches. Elles reçoivent , suivant Lieberkuhn , M. Meckel et M. Béclard , une artère , une veine et un nerf. Il me semble qu'on doit leur donner lo nom particulier de cryptes mucipares ,

DANS LETAT SAIN. 1 l5

puisqu'elles offrent le plus simple état de la structure glandulaire. On les trouve principalement dans Festomac , à la région pylorique , au duodénum, dans le cœcum et le reste du gros intestin. Elles occupent indifféremment le bord libre et le bord adhérent de l'intestin , le sommet des valvules et leurs intervalles. Leur grosseur dans l'état sain ne dépasse jamais celle d'un grain de millet. Elles sont molles et s'écrasent avec la plus grande facilité.

Ces cryptes peuvent se réunir en plus ou moins grand nombre , et former de petites masses agglomérées ayant plusieurs orifices , sans conduit excréteur particulier, et faisant à la surface muqueuse un léger relief. Cette disposition doit, ce me semble, les faire ranger parmi les glandes agminées ou agglutinées (i). Je désignerai donc ces petits amas de glandes mucipares sous le nom de glandes agminées mucipares. Par ce moyen, il sera possible de les distinguer des précédentes et de celles dont je vais parler.

Au tiers inférieur de l'iléon , les glandes de Peyer se présentent toujours par plaques ar-

( 1 ) Bécîard , Anatomie générale. — J. F. Meckel , Manuel d' Anato^nie générale , descriptive et pathologique , traduction de Breschet et Jourdan , t. I , p. 5 19.

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rondies , dont la situation et la forme sont constantes. Leur plus grand diamètre est divisé dans le sens de la longueur de l'intestin , dont elles occupent toujours le bord libre. Ces plaques limitées par un rebord à peine saillant, augmentent de longueur , sans beaucoup augmenter de relief, à mesure qu'elles s'approchent de la valvule de Bauhin. Dans la région iléocœcale elles sont si larges et si nombreuses, que toute la surface intestinale en est parfois couverte. Il est à remarquer que jamais les valvules conniventes ne dépassent leurs bords, au niveau desquels ces valvules s'interrompent brusquement. On les désignera par le nom de plaques mucipares. Elles présentent trois degrés de développement, à chacun desquels leur surfacQ offre un aspect particulier.

Premier, degré. Les plaques glandulaires , à peine développées, sont cachées sous les mucosités intestinales. Elles se dérobent ainsi à la vue , si l'on ne fait un examen attentif de la surface interne de l'intestin , après l'avoir débarrassé de toutes les matières qui la tapissaient. Alors on distingue çà et là répandues, au bord libre de l'iléon , des plaques oblongues limitées par une ligne très-peu saillante , et à la surface desquelles la membrane muqueuse est simplement froncée. On n'y distingue point encore de

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granulations glanduleuses, lesquelles sont situées sous la membrane, qu'elles soulèvent légèrement, de distance en distance ; d'où résultent les plis irréguliers dont je viens de parler. La paroi intestinale, vue contre le jour, est plus épaisse dans le lieu qui correspond à ces plaques. Tel est le premier degré du développement des plaques mucipares. Elles forment alors ce qu'on appelle plaques gauffrées.

Deuxième degré. Au milieu de ces plaques froncées ou gauffrées, s'élèvent, de distance en distance, quelques granulations blanches, de la forme et de la grosseur d'un grain de millet, ponctuées parfois à leur sommet. Elles sont au nombre de six , de dix , de douze , etc. , selon l'étendue de la plaque qu elles constituent. On voit, entre chacune d'elles, un repli muqueux qui les unit les unes aux autres , et qui n'est autre chose que le reste des plis irréguliers qui constituaient la plaque froncée.

Troisième degré. Enfin la surface entière de la plaque se trouve hérissée d'élev ures glanduleuses très-rapprochées les unes des autres , ou ne laissant entr'elles que de petits intervalles; le sommet de chacune de ces glandes est le plus ordinairement couronné d'un point grisâtre , et le mélange des élcvures avec les points grisâtres ou

Il6 DES GLANDES MUCIPARES

ardoisés, et avec les plicatures de la membrane muqueuse, donne à ces plaques quelque ressemblance avec la surface d'iin morceau de granit commun grossièrement poli. Elles font alors un peu plus de relief sur la membrane interne, sans cependant dépasser de beaucoup le niveau de sa surface.

Telles sont les variétés d'aspect que nous présentent , dans l'état sain, les glandes de Peyer, considérées dans les divers points de l'étendue des voies digestives. Ces distinctions serviront, ce me semble , à préciser davantage , à l'égard de ces glandes , le langage anatomique.

Quelques considérations générales termineront enfin cet aperçu des glandes mucipares. On , les trouve peu développées sur le fœtus ; mais immédiatement après la naissance , elles ne tardent pas à prendre un rapide accroissement. Elles n'offrent rien de constant, relativement aux âges, aux tempéramens et au sexe. On les trouve indifféremment sur l'homme adulte et sur le vieillard, sur les sujets sanguins ou lymphatiques. Presque tous les cadavres en présentent ; mais elles sont à peine apparentes dans le plus grand nombre. On ne trouve quelquefois aucunes plaques folliculaires. 11 peut exister de^ glandes au duodénum , sans qu'on rencontre de plaques au colon , et vice versa. Les circonstances

DANS LETAT SAIN.' 11^

qui président à leur développement échappent à l'observation. Cependant on peut dire, en thèse générale , qu'elles sont plus petites chez les enfans , plus développées dans l'adulte et moins saillantes sur le vieillard. Il est encore une remarque importante à faire, c'est que les glandes du gros intestin sont toujours plus grosses que celles de l'intestin grêle , et que , malgré le développement des viîlosités dans le duodénum , on rencontre quelquefois à la surface de cet intestin un nombre prodigieux de glandes mucipares. Les glandes du gros intestin, que Peyer avait dit être d'une autre espèce que les autres , sans cependant avoir développé cette assertion , ne me paraissent différer des glandes précédentes que par leur volume un peu plus considérable. On ne trouve Jamais de plaques dans le gros intestin ; il s'y rencontre seulement quelquefois des glandes agminées.

Ces glandes mucipares se présentent sur certains individus telles que Peyer les a décrites , et telles que je viens de les décrire moi-même, sans que pour cela la membrane interne des voies digestives soit dans un état pathologique. En voici un exemple remarquable :

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XVP Observation.

Le 3 février 1824, je fis l'ouverture du cadavre d'un fou, âgé de vingt-cinq ans, doué d'une forte constitution , d'un teint frais et fleuri , de beaucoup d'embonpoint, parlant toujours avec volubilité , riant et chantant sans cesse ; il était aliéné depuis trois mois , et se trouvait à Flîôpital d'Angers depuis deux mois. Il avait reçu pendant ce temps des bains froids et des douches sur la tête. On le trouva mort le 1". février au matin , à la porte de sa loge. Il était à genoux , la face contre terre et les bras inclinés sur le ventre. Je le levai avec précaution, et ne reconnus à l'extérieur de son corps , qui n'était couvert d'aucun vêtement , nulles meurtrissures. La bouche fut examinée , et ne présenta rien dans sa cavité qui pût s'opposer au passage de l'air. On ne découvrit ni matières vomies , ni évacuations alvines dans le petit espace où le malade se trouvait emprisonné. Un homme doué d'assez de raison pour qu'on pût attacher quelque importance à ses récits , avait passé la nuit, sans dormir, dans un lieu voisin de celui où se trouvait cet aliéné. Il affirma ne l'avoir entendu ni se plaindre , ni s'agiter. Des secours

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inutiles lui furent administrés , et l'on fit le lendemain l'autopsie cadavérique.

Extérieur du cadavre, Sugillations cadavériques au dos et au cou ; roideur des membres ; la cavité du crâne n'offre rien de remarquable ; les méninges ne sont pas enflammées ; le cerveau offre une consistance de tissu assez ferme; aucune des parties de cet organe n'est le siège d'altérations pathologiques; il y a très-peu de sérosité dans les ventricules ; les membranes de la moelle épinière, et la moelle elle-même , sont dans l'état sain.

Le larynx et la trachée-artère , le pharynx et l'oesophage , ne renferment rien ; les poumons sont sains et crépitans , les cavités gauches du cœur sont vides , les cavités droites sont gorgées de sang.

Abdomen. Les circonvolutions intestinales recevaient de la part des gros troncs veineux de l'abdomen de belles ramifications vasculaires d'une couleur bleuâtre. L'estomac était d'une grandeur naturelle; sa membrane muqueuse était tapissée par des mucosités claires et filantes; les villosités étaient fort développées, même au grand cul-de-sac ; la couleur de la tunique interne était d'un blanc cendré , elle offrait peu de rides : la membrane muqueuse de l'intestin grêle avait uïi aspect semblable a la précédente.

lao DES GLANDES MUCIPAEES

Depuis le milieu du jéjunum jusqu'au premier tiers de l'iléum , on voyait à la surface interne du tube intestinal un nombre prodigieux de petites glandes blanchâtres , la plupart isolées ; quelques-unes , agglomérées au nombre de trois ou de quatre, constituaient de petites masses faciles à écraser , occupant surtout le bord adhérent de l'intestin. On distinguait à peine à leur surface les petits points qui corrrespondent ordinairement à leurs orifices excréteurs (glandes agminées mucipares). Depuis le tiers inférieur environ de l'iléon , jusqu'à la valvule de Bauhin, il existait quatorze plaques ayant toutes une forme oblongue , occupant le bord libre de l'intestin , et variant entre elles quant à la disposition de leur surface. Les unes n'étaient que froncées ou gaufrées ( i" degré) , les autres se trouvaient surmontées de glandules isolées ( 2^ degré ) , la plupart enfin présentaient un nombre prodigieux d'élevures glanduleuses à leur surface. On y distinguait à la loupe l'orifice excréteur de chacune des glandes ( 5^ degré) ; elles allaient toujours en augmentant de longueur et de largeur à mesure qu'on approchait de la région iléo-cœcale , où elles se touchaient par quelques points de leurs bords. Elles étaient toutes limitées par une ligne tremblée peu saillante et nullement renversée sur

DANS l'ÉTAï sain. 1 2 l

elle-même. On voyait encore , dans les espaces qui séparaient ces plaques , de nombreux petits points blanchâtres , de forme glanduleuse , de la grosseur d'un grain de millet. De semblables glandes existaient dans le cœcum et le commencement du colon ; on cessait d'en voir plus loin. En examinant ce tube intestinal contre le jour , il était plus épais dans les endroits correspondant aux grains glanduleux et aux plaques. Les matières contenues dans ce tube intestinal n'avaient rien de particulier ; les autres organes de l'abdomen étaient sains.

Nous n'avons point trouvé sur ce cadavre là cause matérielle de la folie ni delamort(i). Tous les organes étaient parfaitement sains; cependant nous ne devons pas pour cela en conclure que cette cause n'existait pas. Il est plus sage , ce me semble , d'avouer qu'elle s'est dérobée à nos recherches , parce que l'imperfection de nos sens ne nous a pas permis de la saisir. Mais laissons de côté ce que notre observation peut offrir d'hypothétique, et contentons-nous d'indiquer que la membrane muqueuse de cet in-

(i) Peut-être cet homme est-il mort de froid; cependant le froid n'était pas excessivement rigoureux, et il aurait pu se soustraire à ses effets ease cachant, comme il avait habitude de le faire, sous la paille et les draps qui setrouvaient sur son e;rabat.

122 DES GLANDES MUCIPARES

dividu était parfaitement saine , et qu'elle présentait un développement remarquable des glandes mucipares , lesquelles nous ont présenté toutes les variétés d'aspect qui leur ont été précédemment assignées.

Pour bien voir ces glandes , il est nécessaire quelquefois de plonger pendant douze ou vingtquatre heures le tube intestinal dans l'eau froide ; le gonflement qu'éprouve alors la naembrane muqueuse les rend plus apparentes.

Il serait inutile de multiplier ici les exemples de ce développement glandulaire , j'aurai l'occasion d'y revenir en traitant de l'état pathologique des glandes mucipares. J'ai pensé qu'il était nécessaire d'entrer dans tous ces détails , afin qu'on ne regardât pas comme un état pathologique ce développement normal des glandes de Peyer. \

DANS LETAX SAIN. ^ 2Ô

CONGLUSIOINS GÉNÉRALES.

i". Les anatomistes, en général, n'ont que vaguement indiqué les divers aspects de la membrane muqueuse gastro- intestin aie dans l'état sain. Les erreurs qu'ils nous paraissent avoir commises à cet égard proviennent de ce qu'ils ont observé sans doute sur des cadavres d'individus morts subitement, certaines colorations qui ne sont qu'accidentelles et qui tiennent à des circonstances ou à des causes qu'ils n'ont pas appréciées.

2°. La membrane interne des intestins offre des caractères distinctifs selon les âges et selon qu'on l'observe pendant et après la digestion ; mais ces caractères ne consistent que dans des modifications de la couleur et de la texture primitives et normales de cette membrane.

5°. L'aspect de la membrane muqueuse est d'un beau rose chez le foetus , d'un blanc laiteux dans le premier âge et d'un blanc cendré chez l'adulte.

4°. Lorsqu'on ouvre l'estomac ou le tube intestinal d'individus morts pendant la digestion, on trouve presque toujours la membrane muqueuse gastrique et daodénale , et même celle du commencement du jéjunum , légèrement