RÉSUMÉ

Nous pourrions résumer tout ce qui a rapport à la Méningite et à l’Encéphalo-méningite épidémiques, dans les dix propositions suivantes :

I. La Méningite reconnaît pour cause, outre une influence épidémique inconnue, les fatigues musculaires répétées, surtout chez les individus de quinze à vingt -cinq ans, fortement constitués, qui n’eo ont pas l’habitude, et le refroidissement qui succède à ces fatigues.

II. La Méningite débute par une congestion sanguine de la pie-mére cérébro-rachidienne, laquelle se propage tantôt à l’arachnoïde, ce qui est rare, tantôt au cer~

veau, au cervelet et à la moelle, ou seulement à Tune de ces trois parties de l’encéphale : de là, céphalalgie, frissons, vomissements, douleurs cervicales.

III. A celte congestion qui, à elle seule, peut produire des symptômes apoplectiques et entraîner rapidement la mort, succède, soit une simple irritation des méninges ; de là le délire ; soit une irritation des méninges et des centres nerveux : delà le délire alternant avec les mouvements convulsifs, tétaniques, le coma, la résolution des membres, la perte de sensibilité et l’abolition plus ou moins complète des sens.

IY. Enfin, à cette irritation succèdent, l’inflammation et la suppuration de la pie-mére, l’inflammation ou le ramollissement du cerveau, du cervelet et delà moelle, ou de l’une de ces trois parties de l’encéphale s de là, les symptômes connus de ces lésions organiques.

V. Tous ces phénomènes peuvent se succéder d’une manière si rapide, que bien souvent leur apparition semble simultanée. D’autres fois, au contraire, leur succession a lieu assez lentement, et alors on peut faire avorter la maladie.

YI. Le traitement prophylactique consiste, en temps d’épidémie, à modérer les exercices corporels.

YII. Le traitement curatif diffère selon le degré d’intensité de la maladie : quand il n’existe encore qu’une simple congestion ou qu’une irritation légère, sans symptômes apoplectiques , les saignées générales et locales,

les révulsifs légers, l’application du froid sur la tête, suf» lisent presque toujours pour triompher de la maladie.

VII. Aux symptômes purement nerveux ou tétaniques on peut opposer les anti-spasmodiques ou l’opium à haute dose ; ces médications peuvent être employées concurremment avec celles qui précèdent et les suivantes.

IX. Quand il existe des symptômes apoplectiques, à quelque degré que soit arrivée la maladie, quand il y a perte de connaissance, abolition même incomplète de la sensibilité, coma, résolution des membres, selles involontaires, il faut avoir recours d’abord à la saignée générale, si elle est praticable, et toujours à la cautérisation du rachis, dont l’effet primitif est de rappeler la sensibilité et la circulation vers la périphérie, et dont l’effet secondaire consiste à prévenir l’inflammation, la supuration ou le ramollissement des centres nerveux au moyen de l’abondante supuralion qui s’établit sur les points cautérisés. On aura simultanément recours aux révulsifs puissants sur les membres et sur la dernière partie du canal intestinal ; après quoi on combattra toutes les réactions à mesure qu’elles se présenteront, soit par des saignées générales d’abord, soit par des applications de sangsues en permanence, au front, aux tempes, sous les apophyses mastoïdes, à la nuque, etc., selon le siège de la douleur, en même temps qu’on entretiendra les pieds chauds au moyen de cruchons remplis d’eau bouillante,

et la tête froide, au moyen d’une vessie contenant du son et des fragments de glace. La diète, les boissons rafraîchissantes, le repos absolu et la diminution de l’intensité de la lumière viendront compléter ce traitement.

X. Il faut aussi prévenir les irritations gastro-intestinales qui ont une grande tendance à se manifester au commencement de la convalescence ; combattre, au moyen de sulfate de quinine, les accès intermittents qui surviennent quelquefois aussi au début de cette convalescence. Pendant celte dernière partie de la maladie, tenir les malades à un régime sévère, à un repos physique et moral presque absolu et ne permettre que progressivement des promenades au milieu d’un air pur.

Les affections qui viendraient compliquer la Méningite devront être combattues comme si elles existaient isolément et par des moyens connus de tous les praticiens; je n’en fais donc pas l’objet de propositions spéciales.