POIDS LONGUEUR

CAté droit CAté gauclii; CAté droit CAté gauche

Humérus . 215 gr. 242 gr. 331 mill. 334 mill.

Radius. 64 » 62 » 254 ■> 260 »

Cubitus. 75 » 85 » 274 » 277 »

M. Manouvrier admet qu’un individu peut avoir le squelette du membre supérieur droit plus lourd que le gauche et en même temps le membre inférieur gauche plus lourd que le droit et vice-versa.

(1) Traité d'anatomie chirurgicale, t. I, p. 3.

(2) Qaxette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, p. 563, 1875

(3) Loco citato, p. 17.

S^ür 20-nègres il-a constaté : ■ -

Fémur droit ' Féluar gaü-che ..

Dix premiers. .... 345 gr. 2 349 gr. 6

Dix derniers. .... 470 gr. 8 477 gr. 4

Moyenne générale. 408 gr. 413 gr. 5

Le poids du fémur gauche l’emporte sur celui du fémur droit, dans 55 0/0 environ des cas.

Nous avons cherché le poids de quelques uns des os dont les mensurations sont consignées dans nos tableaux, il y a toujours une différence de poids entre les deux os homologues ; le plus long est le plus lourd. Nous avons démontré Xinégalité alterne de longueur, elle répond à Xinégalité alterne de poids indiquée par M. Manouvrier, et il n’est point exact de dire, avec M. de Luca (1), que les os de la moitié droite du corps humain sont plus lourds que les os correspondants du côté gauche.

Les os destinés aux plus grands efforts sont les plus richesen éléments calcaires. Ainsi le fémur, l’humérus sont plus riches en matières terreuses, plus résistants que les os de la jambe et de l’avant-bras.

Chez l’homme qui en général fait fonctionner un coté plus énergiquement que l’autre, les os du bras droit sont un peu plus riches en sels calcaires que ceux du bras gauche. M. Milne Edwards (1) a observé les deux faits suivants ;

MATIÈRES INORGANIOUES

coté droit coté gaachi

Femme 26'ans, Humérus. 67.90 67.55

Homme 30 ans, Humérus. 66 65.22

(1) Comptes rendus, Acad, des Sciences, p. 588. 1863.

(1) Ktudr chimique sur les ns, {thèse Paris), p. 74. 1860.

Ainsi donc V humérus droit est plus long y plus lourd, plus résistant que Vhumèrus gauche. Il serait intéressant de faire de pareilles recherches chez les gauchers, il est à présumer que chez eux, c’est du côté gauche qu’on trouverait le plus de ces matières, le fonctionnement en augmentant la proportion.

La plupart dès hommes sont droitiers en ce qui concerne tout au moins le membre supérieur, dont ils se servent plus spécialement. D’après Marro (1), il y a 6 0/0 de gauchers.

Pour Broca la dissymétrie est un caractère de supériorité; chez les races inférieures, l’usage des deux mains est nécessaire pour les travaux de force. La dissymétrie résulterait des progrès successifs des individus et de l’espèce. La marche de l’évolution a fait qu’à un moment donné tout le côté droit a prédominé sur le côté gauche, s’est, plus développé que ce dernier.

Mais d’où vient la prédominance du membre supérieur droit sur le gauche? Pourquoi est-on droitier ou gaucher du membre supérieur?

On est droitier, d’après Broca, parce que l’hémisphère gauche du cerveau est en avance sur l’hémisphère droit et que l’innervation est supérieure à droite. Oii est droitier du corps parce qu’on est gaucher du cerveau.

Luys a supposé que l’hémisphère gauche du cerveau était en avance sur l’hémisphère droit, ce qui amenait l’usage plus précoce du membre droit.

Agassiz a soutenu que nous étions gauchers par ata-

(1) r caràlteri dei delinquenti. p. 177. Torinc, 1887. .

visme, Delaunay a dit par hérédité. Dareste (1) rappelant que l’embryon est en général couché sur le vitellus par le côté gauche, en conclut que le développement du côté gauche est moins précoce.

M. Debierre (2) a pesé comparativement les membres de 11 sujets de moins de deux ans et a mesuré la longueur maximum des os. Il a reconnu que, originairement, la longueur des os ne prédomine pas d’un côté sur l’autre et que les deux membres sont à peu près égaux en poids ; de ces données il conclut que c’est l’éducation et le travail qui fatalement prédominent d’un côté et qui créent ainsi des différences.

M. Galippe (3) a démontré que les droitiers ont les dents plus volumineuses et plus dures à droite qu’à gauche et qu’ils ont plus de dents cariées à gauche qu’à droite. Chez les droitiers le maxillaire gauche constitue un lieu d’élection pour les anomalies, tandis que c’est le maxillaire droit chez les gauchers qui présente cette particularité. Pour lui, on est droitier par atavisme et gaucher par hérédité morbide.

D’après M. Lacassagne, il y a plus de droitiers que de gauchers à cause de la prédominance des fonctions du cerveau gauche. Celui-ci étant surtout le siège de l’organe du langage, il est permis de penser que l’activité créée par la faculté d’expression des idées fait prédominer en même temps le fonctionnement de la moitié du corps qui est sous sa dépendance. C’est parce

(IJ Bullet. Soc : ÔL Anthropologie de Paris, mai 1885.

(2) Bullet. Société d’Anlhrop. de Lyon, p. 148, 1887.

(3) Société de biologie, janvier 1887.

que nous exprimons nos idées à l’aide du cerveau gauche que nous sommes forcés de nous servir plus souvent du bras droit, dont les gestes et la mimique accompagnent si souvent le langage.

Voyons maintenant ce que nous avons trouvé dans nos mensurations sur de jeunes enfants :

TAILLE ET LONGUEUR DES MEMBRES DE 7 ENFANTS î

sauf le péroné (c’est l’os le plus symétrique d’après nos tableaux), présentent une inégalité de longueur.

Devons-nous conclure de ces faits que, si chez le foetus il y a harmonie complète, c’est que notre type primordial était parfaitement symétrique, c’est-à-dire ambidextre et que c’est uniquement par l’éducation que nous devenons droitiers ou gauchers? Ne peut-on pas supposer qu’ambidextre à la naissance, l’homme devient plus tard droitier avec le fonctionnement du cerveau gauche, (î’est-à-dire par le développement de la faculté de langage ?

Si, d’après nous, le membre supérieur droit prédomine sur le gauche environ 99 fois 0/0, pourquoi le membre inférieur a-t-il une prédominance à peu près égale tantôt à droite, tantôt à gauche. Émettre une théorie vasculaire ou une théorie nerveuse c’est faire des hypothèses sans trouver une véritable démonstration.

Pourrait-on admettre pour le membre inférieur une circulation souvent plus intense à gauche? On sait que certaines affections d’origine vasculaire sont plus fréquentes de ce côté (varicocèle, varices etc).

Est-ce plutôt à cause d’une prédominance physiologique des centres nerveux qui président aux fonctions trophiques et au développement de telle ou telle partie de l’organisme ?

Le problème semble complexe puisque nous avons montré que beaucoup de droitiers par le membre supérieur étaient gauchers par le membre inférieur, et que des gauchers par le membre supérieur étaient au contraire droitiers par le membre inférieur. D’ailleurs M. Pierret a démontré que l’entrecroisement des

pyramides se fait souvent d’une manière incomplète ou à un niveau très inférieur, de telle sorte que la conduction motrice est pour chaque membre <à la fois directe et croisée, ou encore directe pour les membres thoraciques et croisée pour les membres abdominaux.

Contentons-nous d’enregistrer les faits nettement prouvés par nos observations et disons que si la symétrie, c’est-à-dire l’égalité absolue des deux moitiés du corps, exprime la loi de conformation la plus importante de la forme humaine, elle n’existe dans la nature que très approximativement, même chez les sujets les plus parfaits.