CHAPITRE m
CRITIQUE DE L'ENSEIGNEMENT AGRICOLE CONFORMÉMENT AUX CONCLUSIONS FORMULÉES PRÉCÉDEMMENT (55,72).
313. L'enseignement agricole comprend deux parties : l'agriculture pratique, Yart; et Vagronomie, la science.
L'art peut être enseigné de diverses manières, et sans donner lieu à aucune restriction en admettant que renseignement ne sorte pas de la simple pratique.
Dans l'état actuel de nos connaissances on ne peut enseigner Yagronomie, la science, sans remarques préalables, si Ton veut éviter les mécomptes, en éta-
blissant d'une manière précise ce que peut être en réalité, au point de vue de la science, Y enseignement de l'agronomie.
314. Vart agricole peut être enseigné diversement ; il me suffira de parler de trois modes différents pour qu'on prenne une idée juste de la manière dont je l'envisage.
A. Enseignement dans une ferme modèle.
315. L'enseignement de l'art agricole, le plus simple et le moins coûteux, est donné dans une ferme-modèle. Le but qu'on se propose est d'exploiter le domaine de la manière la plus avantageuse eu égard à la localité. Non-seulement les élèves se livrent à la pratique des opérations agricoles, mais une comptabilité dont on les charge est un excellent moyen de leur donner une idée exacte des dépenses et des recettes; et ce contrôle qu'on leur apprend à pratiquer, rattache l'enseignement de la ferme-modèle h la méthode a postertori expérimentale telle que je la défiais (7, 11, 54, 94, 284, 333).
B. Enseignement dans une ferme expérimentale.
316. Une ferme expérimentale diffère beaucoup d'une ferme-modèle : dans celle-ci l'élève ne voit que
la pratique jugée la meilleure par le cultivateur pour la culture du sol de la ferme qu'il exploite, tandis que dans la ferme expérimentale l'élève livré à des expériences comparatives relativement à la culture d'une même plante, ou à celle de plantes diverses, juge par lui-même des pratiques préférables à d'autres.
L'enseignement ne coûte rien pour ainsi dire dans la ferme-modèle, tandis que dans la ferme expérimentale la dépense s'élève d'autant plus que les expériences comparatives sont plus multipliées.
