De Blignèpes, Ex/posé, etc., p

ciel. Sans lui, nous n'éprouverions pour rhumaniié que ces sentiments d'aversion et de dégoût, que doivent inspirer tant d'êtres plongés dans une dégradation qui les met au-dessous de la bête. Nous croirions avec Aristote* qu'il est des races essentiellement vouées aux misères de l'esclavage, et tout au plus serions-nous arrivés à quelques-unes de ces vagues formules de commisération du stoïcisme à l'égard des classes souffrantes et dénuées. C'est grâce à la doctrine évangélique que ceux-là mêmes qui la renient aujourd'hui professent le culte de l'humanité; sans elle il leur serait inconnu, et ses véritables ministres, ce ne sont pas les auteurs de quelques écrits peu connus, mais ces missionnaires, ces sœurs, qui au risque de la vie, au prix de tant de fatigues et de privations, portent les bienfaits de la civihsation chrétienne sur

tous les points du globe Mais c'est trop s'arrêter

sur un système où nous ne pouvons voir en réalité ni une religion, ni une philosophie, et auquel est sans doute réservé le sort de tant d'autres conceptions chimériques qui l'ont précédé. Peut-être l'eût - il subi déjà s'il ne se fût étayé du suffrage d'un écrivain dont le savoir et le caractère obtiennent l'hommage de tous, hommage auquel nous nous unissons volontiers*.

\, Politique, liv. I.

2. M. Litlré, de TAcadémie des inscriptions et belles-lettres.