AVANT-PROPOS

Depuis Auguste Comte, la philosophie des sciences, et surtout la Méthodologie, ont inspiré tant de travaux et pris une telle importance que, dans les divers ordres d'enseignements, nos programmes ont dû s'assouplir pour leur faire, à chaque réforme nouvelle, une place un peu plus large. — Et ces programmes modifiés que Ton n'imposait guère au début qu'aux élèves de philosophie, on les a successivement imposés aux élèves de Mathématiques élémentaires, puis à tous ceux qui se destinent à nos grandes Écoles : Ecole normale, Ecole polytechnique et Saint- Cyr, des épreuves écrites et des épreuves orales permettant, dans les examens et les concours, de sanctionner les efforts et les succès.

Or, pour les aider dans ces études, les élèves n'ont eu jusqu'ici que deux sortes d'ouvrages de très inégale valeur : les ouvrages originaux dus à la plume de savants qui sont