Les réalistes

A. — Bonaparte est un réaliste, formé par les circonstances — 11 a vu la société désorganisée par le triomphe trop brusque d'idées trop générales, et il revient, par une réaction excessive, à la négation de l'Idée : « Que me parle-t-on de bonté, de justice abstraite, de lois naturelles ? La première loi, c'est la nécessité ; la première justice, c'est le salut public. . . »

B. — Bonaparte sacrifie l'individu à l'État ; il est « indifférent à la vie des hommes » ; et comme l'Etat se confond pour lui avec sa personne, il fait du monde un piédestal à son égoïsme.

Cause: Une part de vérité dans son jugement: il est souvent très difficile de respecter les lois morales au milieu des difficultés de la politique — Mais part plus grande encore d'erreur, parce que, la justice étant, en somme, le premier besoin des sociétés humaines, elle ne peut pas être longtemps ni trop gravement violée — Mot de Carlyle : « L'injustice se paie avec d'effroyables intérêts composés. »

Conclusion,

M^^ de Staël l'a emporté — La force de Bonaparte a été écrasée par celles qu'il avait trop méprisées.

Part d'illusion dans les théories généreuses de M"® de Staël — Part plus grande de vérité — sa foi dans l'idéal .