Double démonstration da principe

a) pour l'individu :

— Le gentilhomme et le gentleman anglais du xviii» siècle — il s'enrichit par le commerce, le grand commerce.

— En France, il s'appauvrit par la manie des fonctions et l'idée qu'un homme instruit déroge en s'occupant de négoce ou d'industrie.

6) pour l'État :

— La puissance anglaise au xviii* siècle, la conquête du monde et l'exploitation de la nature sous tous les climats.

— Les désastres subis par la France, qui s'obstine à mépriser la politique des intérêts — mot symbolique de Louis XV en 17^8 : « Il fait la paix, dit-il, non en marchand, mais en roi. n

Conclusion.

— Honnêteté et intelligence de l'homme dans Montesquieu — sa vie heureuse et tranquille.

— Profondeur du jugement chez le philosophe, et patriotisme éclairé du bon citoyen...

Il faudrait louer, pour finir, la grâce de cette maxime où une pensée philosophique s'achève par une comparaison aimable, poétique : « tenir toute ma fortune immédiatement de la main des dieux! »