I. — Il reconnaît que le danger est sérieux

L'occasion : l'attentat de Damiens.

Les adversaires :

— l'Église — Sa force séculaire — Sa politique présente.

— la haute bourgeoisie parlementaire — aveugle et fanatique, bien qu'elle ose se dire libérale — Juste appréciation de Voltaire.

— le gouvernement — Sa tendance fatale, héréditaire, à s'appuyer sur les forces du passé.

II. — Pourtant, il a confiance dans le succès final de l'Encyclopédie.