L. — Les hôtels

A. — Les funiculaires !

— En effet. Mais nous ne sommes qu'en 1760. — Rousseau voit encore une autre cause morale, une cause politique de cette prospérité : « L'avide publicain ne pressure pas les populations. » Quel est le sens de publicain?

Un élève. — Publicanus, fermier des deniers publics sous l'empire romain.

— Oui ; la parabole évangélique a rendu le mot populaire. Rousseau veut dire que le percepteur est équitable. Le gouvernement n'écrase pas d'impôts les laboureurs et les vignerons. Il stimule l'activité, il l'encourage; il assure à chacun le fruit de ses peines ; il le protège sans l'accabler... Quel était ce gouvernement ?