TRIB. POTEST. VI. DESIG. IIII. IMP. XII. P. P
FOSSIS. DVCTIS. A. TIBERI. OPERIS. PORTVS
CAVSSA. EMISSISQVE. IN. MARE. L'RBEM
INVNDATIONIS. PERICVLO. LIBERAVIT.
{Tibère Claude, fils de Driisus, Cœsar Auguste, Germanicus, grand pontife, en la sixième année de sa puissance tribunitienne, consul désigné pour la quatrième fois, empereur pour la douzième fovi, père de la patrie, ayant fait creuser des canaux du Tibre jusqu'à la mer dans Vintérêt du port, a délivré la ville du danger des inondations.)
Ce ne fut pas tout : Trajan ajouta encore à retendue des travaux de Claude, et derrière le port de ce dernier il en fit construire un autre qui porta son nom, dont le bassin existe encore parfaitement conservé, et qu'on appelle encore aujourd'hui Lago Trajano ou Trajanello.
, Ce second port, d'une étendue de 32 hectares, était également joint au Tibre par un canal latéral, et s*unissait au premier par des bassins intermédiaires d'environ 10 hectares. Or, d'après les vestiges qui subsistent, on peut supposer que l'étendue du port de Claude était de 10 hectares. L'ensemble des deux ports réunis représente donc une surface de 112 hectares, espace suftisant pour abriter les flottes les plus considérables.
Tout cela était entouré de monuments et d'édifices d'utihté publique.
Le phare qui s'élevait à l'entrée était une tour à sept étages, ornée de colonnes et incrustée de plaques de marbre. Sur le haut, on brûlait, pendant toute la nuit, des bois résineux, et le soubassement servait de poste à un détachement de la cohorte des surveillants [cohors vigilum), chargée d'annoncer les incendies et de surveiller les navires qui arrivaient.
Deux longues chaînes, qu'on levait ou qu'on laissait couler à fond à volonté, fermaient et ouvraient les deux passes de droite et de gauche de l'île du phare.
Des deux côtés s'avançaient les môles, dont l'extrémité était ornée d'un petit temple, et qui étaient défendus du dehors, tant contre les vents que contre les ennemis, par de hauts et larges murs de briques solidement construits. C'était là qu'étaient rangées sur de longues files les unirèmes, les birèmes, les trirèmes, tous les vaisseaux longs armés de leurs éperons : chaque navire avait son miméro d'ordre»
Plus loin, dans le port de Trajan, se retiraient les bâtiments de transport, les vaisseaux marchands.
DE LA MARINE
Le môme ordre y régnait, le curator portas indiquant à chacun d'eux la colonne (lapis) où il devait mouiller.
Puis venaient les quais couverts de boutiques où se débitaient toutes les marchandises nécessaires aux navires; les entrepôts ; les dcversoria et les horrea ; ïergastulum avec ses esclaves ; les magasins où étaient déposés, sous la garde d'un certain nombre de cohortes, le matériel de l'État, les machines de guerre et les agrès pour l'armement des navires; le palais du préfet du port; le marché; le bâtiment réservé à Tadministration des mesures et des poids publics; la corporation des ouvriers, corpus fabrum navalium ostiensium^ constituée en vertu d'un sénatus-consulte, organisée militairement comme chez nous, et placée sous le commandement d'un tribun ; les fortifications du castrum avec sa porte unique, fermée par deux vantaux et par une herse; et, au centre, dominant les deux ports, deux statues colossales de Claude et de Trajan.
Ce devait être un spectacle grandiose que celui qu'offrait l'ensemble de cet arsenal maritime, et le vrai poète se sent ému en le décrivant :
Tandem intrat positas inclusa per aequora moles Tynhenamque Pharon , porrectaque brachia rursus Quae pelago currunt raedio longeque relinquuut Italiam (1)
(l) Juv., Sat., XII, 75. — Voir, pour ce chapitre : Lucatelli, Sopra il Porto di Ostia, Dissertations de VAcadhnie de Cortone, t. VI; Fea, Relazione di un viaggio ad Ostia, Rome, 1802; Canina, Sopra il Porto di Ostia, Disserlazioni délia Pontificia Acadcmia romana di archcologia; M. Texier, Revue générale de l'architecture et des travaux publics.
DE LA MARCHE DES NAVIRES 25
