CHAPITRE VII
qae ceux recueillis et publiés par une commissiou anglaise ^ du mois d'avril au mois d'août (1). Si les sciences sociales vivent de faits ^ le meilleur moyen de seconder leurs progrès^ et même de les rendre possibles^ est donc de rassembler ces faits à mesure qu'ils se produisent et de les livrer promptement à la publicité. Ne serait-ce pas un grand avantage pour le gouvernement et pour le pays, si Fétude des faits sociaux enlevait quelques esprits aux déclamations d'une politique sans fonds et sans but?
En attendant que l'administration renouvelle ses documents statistiques , voyons ce qu'ils peuvent nous apprendre.
Il y a en France 1329 hôpitaux et hospices pour 40,000 communes. Ces établissementsontadmisen 1833, 425,029 individus appartenant à la classe indigente. En France, les individus qui viennent mourir à l'hôpital y sont véritablement amenés par la misère. Malgré la bonté des soins que la charité légale accorde dans ces établissements , l'hôpital n'en est pas moins une épouvante pour la population. Dans notre pays où la vanité a tant d'empire , on tient à honneur de mourir dans son lit^ en famille , et l'on repousse le plus long-temps possible le lit de la charité. Paris fait peut-être exception à
(I) Le rapport annuel de la Commission des pauvres avec les pièces et documents annexés fornae un volume in-S** de trois à cinq cents pages imprimé à grande justi-^ fication et en petit-texte.
cette répagnance , mais il est d'observation générale que^ dans presque toutes les villes de France^ des ménages pauvres épuisent jusqu^à leurs dernières ressources pour échapper à ce qu'ils regardent comme une ignominie.
Les bureaux de bienfaisance qui distribuent des secours à domicile aux indigents reconnus tels^ ont assisté pendant cette même année 1833^ 695^932 individus. Si on mesurait la misère de ces pauvres par la somme que la charité publique leur alloue y on penserait que ce dénûment n'est pas bien grave ^ puisqu'une aumône de dix francs environ par personne suffit pour le soulager. Évidemment un pareil secours est insuffisant ou inutile : l'administration pense qu'il est insuffisant. Qu'est-ce qu'un supplément de dix francs pour combler le déficit que la misère produit dans le budget de la nécessité (1) ?
La charité religieuse et individuelle viennent en aide aux bureaux de bienfaisance pour soulager la misère en famille. Presque tous les indigents qui reçoivent l'assistance des bureaux sont portés sur la liste des pauvres de leur paroisse^ et ils reçoivent^ par l'intermédiaire des dames de charité^ des secours fréquents en aliments y en vêtements et en combustible. La charité religieuse s'adresse-t-elle à un plus grand nombre de pauvres que la
(i) Les bureaux de bienfaisance ont dépensé cette année 8,956,036 fr. 08 c. — 12 fr. 86 c. par individu, frais d'administration déduits, 10 fr. 63 c.
