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que exdns de la coDsommation européenne, et que des millions d'agricnltears sont condamnés à la panrreté au milien de l'abondance, poor le plus grand avantage de quelques manufacturiers (1). Nous repoussons de notre Soi la houille, les fers, et même les denrées alimentaires les plus indispensables, les bestiaux et les céréales, et Pétranger ferme ses ports et s^ Frontières à nosTins, nos eanx-de-Tie, à nos huiles, k tous les produits naturels de notre sol et de notre industrie. Je sais bien ce que gagne à ce régime le petit nombre des intérêts protégés, mais je sais aussi, sans pouvoirle calculer, ce que la nationy perd. On prétend que ces droits et prohibitions ont pour but d'encourager le travail dans notre pays, et des faits désastreux démontrentàqni veut ébv convkinca, que ce système de protection et d'amour est un fléau pour les dasses laborieuses. Ces légions de misérables qui ont passé sous nos yeux, ces troupeanx d'enfants exténués , de femmes flétries, qu'an chétif salaire, un b-avail ingrat, abrutissant, jamais assuré, condamnent à la barbarie et à la sonfiVance, toute celte population entassée autour des grands ateliers ne s'époise-t-dle pas pour le compte des industries protégées ? Les colons Blés et les tissus sont prohibés à nos frontières : dira-t-on que c'est pour protéger les ouvriers exploités par ces cruelles industries ? Eh quoi '. vous protégez les travaux qoi ne font pas vivre, mais qui font souffrir j et, par cette intelligente protection, vous attirez les représailles de

(1) Les vins et eaux-de-vie de France sont prohibés en Belgique et frappés en Angleterre de droits excessifs qui équivalent A la prohibition.

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rétranger contre les indmtries saines, fécondes, qui donnent l'aisance en échange da trarùl ! Vous fra^^z vos vignes et vos oliviers de stérililè ponr l'avantage d'attadier des enfante de six ans à des mécaniques ! Mais c'est de la folie, mais c'est de la cruauté 1 J'ouvre lés larifs des douanes , et je vois que les industries auxquelles on veut assurer forcément le monopole du marché national sont précisément celles qui font les misérables, celles qui provoquent au vagabondage, à la preilitution, celles qui exposent le travail à tous les hasards, aux chômages imprévus, et qui condamnent par conséquent les classes ouvrières à l'impréirojance, cdles enfin qui détruisent la vie de famille, jettent la population hors de ses conditions naturelles, et la provoquent k une brutale et désastreuse fécondité! Mais il me semble que protéger de pareilles industries aux dépens du travail qui assure l'existence et favorise la moralité du travailleur, comme le travail des champs par exemple, c'est protéger dans la nation le vice et la misère !

L'économie politique, et c'est là sa gloire, a parfaitement démontré les inconvénieats d'une pareille protection, et déjà elle a déterminé dans le régime des douanes des changements notables qui amèneront prochainement la chute de ce désastreux système. Déjà la Suisse a onveri: ses frontières aux produits spéciaux des autres pays, et l'association des douanes allemandes, l'une des pins grandes réformes économiques de notre temps, a effacé de ses tarifs toutes les prohibitions (1). Espérons

(1) Voyez L'Àttociation de$ Douanes alleinandet, par I^nourais el £. Béres.

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que notre pays tBta mieux qne de suivre cet exemple i il prouvera au monde qu'il a fidèlement conservé le dépôt des principes de la véritable civilisation, de celle qui constitue les SDciÉtèseuTue du bien-éire et de la moralité de tons!

La nature elle-même a établi entre les nations la loi de la division du travail, et les lois de la nature ne sont jamais violées en vain. Chaque peuple doit trouver dans les produits de son sol et de son industrie de quoi satisfure à ses besoins; mais cela ne veut pas dire qu'il soit condamné à tout produire. Nous avons fait en France plus d'une triste expérience pour démontrer que la prétention de tout produire est une ruineuse folie. N'avonsnous pas eu la satisfaction de fabriquer du sucre de betteraves qui avait sur le sucre des colonies l'avantage de coûter une fois plus cher ? Toute industrie qui a besoin , pour exister, du secours de la probibitioa ou de droits différentiels exagérés^ est dans la même condition que l'industrie de la betterave : elle ne peut être florissante que si les consommateurs qui demandent ses produits donnent ou échangent une fois plus de travail qu'elle ne vaut n&eUement, car c'est le travail qui achète le travail. Malheur à la nation qui posséderait beaucoup d'industries florissantes à cette condition-là! Elle ne tarderait pas à être ruinée par la pro^)érilé de deux ou trois iudustries ! Si on pa;f s pent acheter à ses voisins la fonte, tediarbon et le sucre, avec moitié moins de travail qu'il ne lui en faudrait pour produire ces objets chez lui, n'est-il pas évident qu'il se ruine en s'obstioanl à les fobriquer? On sait comment les mines d'or ont ruiné l'Espagne. L'or avec lequel les Espagnols achetaient !«

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drap des Flamands, par exemple, IcarcoAtait beancoap plus cher, c'esl-à-dire, qu'il représentait beaaconp plus de travail que les objets contre lesquels il s'échangeait, et l'Espagne s'est ruinée à faire de l'or pendant que la Flandre s'enrichissait à faire du drap. Ghaqne industrie a son climat, chaque prodait son sol.

Tonte industrie qoi hausse le prix dn travail et en diminue la récompense doit donc Hre abandonnée par une nation intelligente : attirer forcément à elle des capitaux et des hommes, c'est priver la nation du profit légitime que feraient ces capitaux, s'ils étaient engagés dans une industrie naturelle, et cela pour donner à quelques hommes seulement des bénéfices aux dépens de la société; c'est compromettre l'existence et la moralité des populations industrieuses, en les abandonnant sans défense à tous les hasards d'un travail précaire, an jonr le jour, excessif en durée et mal rétribué.

K toutes les nations étaient constituées snr les vrais principes de l'économie et de la politique, les valeurs fabriquées ou DOD devraient passer librement la frontière, drcnler librement d'un pays à l'autre, et nous demanderions la chute des barrières élevées autour des peuples, comme nous demandons celles que le fisc local a élevées autour de nos villes. Mais hélas! bien que, en théorie, les nations soient liées entr'clles par une mutuelle solidarité, les intérêts de leurs gouvernements et des classes dominatrices sont si profondément opposés encore aux véritables intérêts des peuples, qu'un rapprochement aussi intime que le libre échange de leurs produits n'est pas possible. Elles sont tenues vis à vis Tune de Tautre à des mesures de précaution et de surveillance;

elles pe doÎTent pas se mettre poor la prodndîon et moias encore pour la coosommatioD è la merd les ânes des antresj en un mot, la liberté absolue des échangea n'est pas possible entr 'elles, tant qu'elles -seront constituées de façon à se faire la guerre d'un jour à l'autre. Uab ces mesures de surveillance et de précaution dépassent leur but si elles ront jusqu'à la prohibition des échanges, et elles imposent ain» aux peuples, pendant la paix, tous les maux de la guerre.

Dans l'état actuel de la politique, la frontière d'un peuple qui rent conserver son indépendance a besoin d'être prudemment surveillée : libéralement ouverte pendant la paix anx produits du sol et de l'industrie étrangers, qui peuvent s'acheter avec moins de travail qu'il n'en faudrait pour les obtenir dans le pays, mais rigoureosement fermée aux produits de la fraude commerciale, aux denrées falsifiées, ou offertes à vil prix dans des vues de monopole, par la concurrence désespérée des producteurs de l'étranger. Chaque marchandise introduite devrait payer, sous forme d'impAt, un droit modéré, calculé de manière à défrayer la surveillance des ports et frontières.

La concnrrence industrielle de peufde à peuple, si elle est librement abandonnée à toutes les témérités de la cupidité individuelle, est plus désastreuse encore que la concurrence efErénée des producteurs indigènes. L'une et l'autre demandent un pouvoir intelligent et fort pour les surveiller et les réprimer. Ici nous arrivons devant la grande qucsUon : comment combiner en industrie les lois de l'ordre avec les bienfaits de la liberté?

N'est-il pas étrange que, dans nos sociétés, toutes les

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fbiuiUoiu aoieot losaûseg à des nAglemeots intéricQrs, à uoe diKiplioe, que tout soitoFgaoùéenuDmot, euxfii l'industrie 7 Voyez l'année, la magiatratare, le clergé; a'est-ce pas h leur discipline, à la sagesse d'une organisalion qui dirige les forces et les Ttdontés indîriduelles rera le bot de PinsUtntion, n'est-ce pas k l'ordre en us mot qu'ils doivent leur puissance, leur dignité, leur durée? Et pourquoi le travail qui nourrit les peuples serait-il privé des avantages assurés par la discipline au travail qui défend les sodétèg et les protège? L'atelier ne doit pas être un couvent ni une caserne, mais est-ce à dire qu'il doive être un lieu de confusion et de désordre (1). Le besoin de l'organisation est si indispensable à toute fonction, que beaucoup de professions chez nous, celles qui se recrolent parmi les hommes assez instruits pour comprendre leurs véritables intérêts et cdui de la profession, ont eu la sagesse de s'organiser dles-mèmes, de se donner des lois, de créer à chacun de leiu^ membres des obligations et des devoirs.

Que deviendraient, je le demande, les avautages que les professions d'avoués, de notaires, ont su se conserver, sans la surveillance constante exercée par les chambres de discipline? Si ces profesàons n'avaient pas leur police intérieure qui protège le corps contre là cupidité trop impatîfflite de ses membres , elles seraient réduites depuis h)ng-temps aux extrémités où la coDcurreace sans

(1) Noua avons entendu , avec le plus vif plaisir, M. Blanqui donner à ces idées d'wdre et d'organisation la popularité de son enseignement au Conservatoire des Arts et Métiers.

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CUAriTKK IX.

limitas a poussé te plus grand nombre des indosbries. Si donc elles ont conservé de la séciuilé, oa nAme de la ccmsidération, lorsque de toutes les profesnons ce sont celles qui provoquent le plus à la malhonnâteté par la facilité et les profils de la fraude, n'est-ce pas h leur organisation qu'elles le doivent?

£t qiù empêcherait l'industrie d'avcû soa gooTernement et sa police 7 Elle l'aurait déjà, je n'en doute pas^ si elle avait pu se les donner ! Mais comment amener tons les individus qui concourent à la production à se concerter et à s'entendre sur la législatioD qu'il convint de donner à la grande fonction qu'ils servent tous, sous des formes si variées , en des lieux si divers ? Ëh bien ! c'est là ou jamais pour le gouvernement l'occasion d'intervenir ; c'est à lui , s'il comprend son devoir , à Caire pour tous ce que chacun ne peut pas faire pour soi.

Voici, en quelques mots, l'idée quenons nous faisons de la constitution de l'industrie. La forme du gouvernement de l'industrie devrait être la forme représentative. Chaque industrie aurait, comme les anciuines corporations, ses magistrats élos par les maîtres et par les ouvriers, qui composeraient pour chaque métier une chamlH'e syndicale, ou plutôt un conseil de famille, dans Ui sein duquel se déàderaient les affaires de la profession i le conseil de famille de chaque métier arrêterait à certaines époques le taux des salaires , sanctionnerait les contrats d'engagement des ouvriers et garderait en dépôt les livrets. Chaque homme du métier aurait droit d'assister aux séances du conseil, et c'est devant loi que se feraient les engagements des ouvriers. Un entrepreneur de travail ne pourrait renvojer aucun de ses ou-

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4âS LITRE ir.

Triera sans cm prévenir tueqninzaliie d'arance le consa), et de m&ne l'oQTrier avant de quitter son ateKer serait tena de ronplir la même formalité. Le conseil de fomille de c^qoe métier serait l'agent d'assodation, le bureau de bien&iaance et de secours mutuel des ouvriers de la profession; il devrait dresser tous les mois on compte du monvementde la population, du nombre des familles, et noier exactement la condition physique fet morale de chacune de ces familles. Cette institution, pour ainsi dire domestique, aurait pour but do rapprocher par an lien moral, dans une même communauté, les entrepreneurs de travail et les travailleurs. Ce rapprochement deviendrait de plus en plus facile à mesure que les travailleurs s'élèveraient, par la conquête de parcelles du capital , à la condition de sociétaires et de copartageants. Une heure ou deux par quinzaine , le dimanche, suffiraient poni: arranger les aCTaires de chaque famille industrielle.

Mais ce conseil de discipline iotérieure, s'il était seul, ne serait pasantre chose que krélablissement des ancien -nés corporations. L'organisation de l'industrie ne doit ^fas se borner à créer une multitude de petites associa* lions isolées sans lien entr'elles, et souvent séparées d'intérêts. Le conseil de famille des industries ne serait donc que le point de départ et comme le premier degré du sj'stéme de l'industrie. Les membres élus de ces petits conseils, réunis et assemblés an chef-lieu du canton iu' dustriel, choisiraient de six à douze sjndics, qui représenteraient toutes les industries du canton. Ce conseil cantonnai , insliiné dans les districts agricoles comme dans ceux de l'industrie, qui d'ailleurs tendraient de plus en plus k se confondre, formerait, sous la présidence du

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