CHAPITRE VI

INFLUENCE DE LA DISTRIBUTION DE LA RICHESSE SUR L'EXISTENCE ET LE DÉVELOPPEMENT DE LA MISÈRE.

L'économie politique a beaucoup écrit sur la distribution des richesses; mais , après avoir interrogé les principaux livres et systèmes qu'elle a produits , nous ne savons pas quelle est la part des richesses qui revient aux différents agents de la production, et encore moins celle que la justice sociale leur réserve. La plus grande obscurité, la plus grande confusion , régnent parmi les économistes au sujet de la répartition des produits. Ils n'ont pas de principes de justice dislributive, et ils se consument en efforts impuissants pour généraliser les faits les plus saillants du régime actuel , et les convertir en lois naturelles et permanentes de l'économie des nations.

Dans le monde de l'économie politique , ce n'est pas un pouvoir intelligent, appréciateur et rémunérateur, qui est chargé de répartir les fruits de la production entre les différents agents de cette production : la rémunération du travail est abandonnée au caprice d'une force aveugle. La civilisation avec tous ses progrès n'est pas parvenue encore à trouver un répartiteur plus intelligent que le Plutus antique, le dieu stupide à l'épais ban-

(1) La Grande-Bretagne en 1833; par le baron d'Haussez.