LIVRE
empire de famine et de corruption les classes laborieuses de tous les pays civilisés !
Trois rivières arrosent la ville de Manchester, deux grands canaux la coupent dans toute sa longueur, et cela est loin de suffire à la salubrité de cette ville. Une de ces rivières sur laquelle sont situés les ateliers de teinture, présente l'aspect le plus dégoûtant qui se puisse voir. La Bièvre, chez nous , est un ruisseau d'Arcadie comparé au lit boueux de VIrk, au-dessus duquel pendent des maisons pourries d'humidité.
« Manchester est affligé d'une incommodité d'un caractère si » nuisible, dit le docteur Kay, qu'elle devrait être supprimée » le plus tôt possible par l'intervention de la législature. Les » maisons des pauvres bordent souvent une cour commune sur » laquelle s'ouvrent les portes et les fenêtres derrière I'habita- » lion. Des porchers, qui nourrissent des porcs dans la ville, » conviennent avec les habitants de leur payer une petite » somme pour le loyer de leur cour, qui est aussitôt couverte » d'étables à porcs et convertie en réceptacle de fumier et d'or- » dures ; ces cours exhalent une odeur putride dont on ne peut » pas se faire une idée, dit l'auteur (1). »
La ville de Leeds , dont la rapide prospérité rivalise avec celle de Manchester, nous présente un spectacle plus désolant encore que la première. Une enquête récente, terminée en 1859, après avoir duré onze mois et coûté 320 1., nous donne les renseignements les plus authentiques et les plus précis sur la condition des classes pauvres dans cette ville.
Sur 586 rues dont se compose la ville , 249 ont été déclarées en bon état , 109 satisfaisaient médiocrement à toutes les conditions de salubrité, 157 étaient en mauvais état et 96 en trèsmauvais état (2).
L'enquête accuse les propriétaires des maisons occupées par les classes laborieuses de la plus coupable négligence , et elle se plaint qu'un nombre immense de maisons soient privées des conditions les plus indispensables pour la commodité et la
(1) The moral and phy sic al condition. — By J. Philips Kay, p. 41.
(2) Voyez Statistical account of the township of Leeds in 1839, prepared by a committed of'the iown council of Leeds. — Journal of the statistical society of London. t. i, p. o97.
