CHAPITRE IV

j'ai compté 140 enfants de 4 à 8 ans, pieds nus, abandonnés à l'éducation de la voie publique! Mais nous parlerons des enfants plus loin.

Le but de nos recherches jusqu'ici a été l'étude de la misère sociale , la constatation de son existence , afin de remonter plus sûrement à ses causes; que pourraient nous apprendre maintenant des faits particuliers de misère empruntés à la population française ou à ceile d'un autre pays? L'Angleterre est le pays où ces faits ont le plus de signification et d'importance, parce que l'Angleterre est le pays où l'industrie est le plus développée, la production plus active, la richesse plus grande, et c'est pour cela que nous l'avons choisie de préférence dans cette partie de notre ouvrage; d'ailleurs c'est la aussi que nous avions le plus de facilité d'obtenir des faits authentiques, attestés par des témoignages officiels, à cause des nombreuses enquêtes qui depuis quelques années ont commencé l'inventaire de cette grande société. Nous n'abandonnons pas pour cela la misère française , que nous allons retrouver bientôt. Passons maintenant à une rapide esquisse de la condition morale des classes laborieuses.