DE LA MISÈRE OFFICIELLE EN FRANCE

SECTION PREMIÈRE

Historique de la misère jusqu'à l'époque présente.

En Angleterre, c'est le gouvernement delà société lui-même, c'est la législation, qui nous révèlent depuis deux siècles l'existence de la misère. A partir du fameux acte 45 d'Elisabeth , et même avant déjà , il ne s'écoule pas une seule année sans que la loi n'intervienne pour régler la condition des pauvres. Chaque page de l'histoire politique de l'Angleterre constate , par des actes authentiques, les ravages toujours croissants du paupérisme.

Il n'en est pas de même en France. Si l'on parcourt les actes de nos jeunes parlements , on n'y trouvera pas une législation spéciale pour les pauvres, pas de règlement général de charité sur les indigents du royaume. Nous avons des ordonnances de police intérieure touchant les vagabonds et les mendiants, nous n'avons pas de paupérisme légal. Notre nouveau code s'occupe de la mendicité et du vagabondage comme de délits a réprimer par des peines; il ne contient aucune disposition sur la misère innocente, et abandonne à leur libre action l'indigence et la