PIE IX, SOUVERAIN PONTIFE
Cher fils, salut et bénédiction apostolique.
C'est une chose assurément regrettable, cher fils, qu'il se rencontre parmi les catholiques des bommes qui, tout en se faisant gloire de ce nom, se montrent complètement imbus de principes corrompus, et y adhèrent avec une telle opin:àtr té, qu'ils ne savent plus soumettre avec docilité leur intelligence au jugement de ce Saint-Siège quand il leur est contraire, et alors même que l'asbentimeni commun et les recommandations de l'Épiscopat viennent le corroborer. Ils vont encore plus loin, et, faisant dépendre le progrès et le bonheur de la société humaine de ces principes, ils s'efforcent d'incliner l'Église à leur sentiment ; se regardant comme seuls sages, ils ne rougissent pas de donner le nom de parti ultramontain à "
toute la famille catholique qui pense autrement qu'eux.
Cette folie monte à un tel excès, qu'ils entreprennent de refaire jusqu'à la divine constitution de l'Église et de l'adapter aux formes moiernes des pouvernements civils, afin d'abaisser plus aisément l'autorité du Chef suprême que le Christ lui a préposé et dont ils redoutent les prérogatives. On les voit donc mettre en avant avec audace, comme indubitables ou du moins complètement libres, certaines doctrines maintes fois réprouvées, ressasser d'après les anciens défenseurs de ces mômes doctrines des chicanes historiques, des passages mutilés, des calomnies lancées contre les Pontifes Romains, des sophismes de tout genre. Ils remettent avec impudence toutes ces choses sur le tapis, sans tenir aucun compte des arguments par lesquels on les a cent fois rôfutées. Leur but est d'agiter les esprits, etd'exciter les gens de leur faction et le vulgaire ignorant contre le sentiment communément professé.
Outre le mal qu'ils font en jetant ainsi le trouble parmi les fidèles et en livrant aux discussions de la rue les plus graves questions, ils Nous réduisent à déplorer dans leur conduite une déraison égale à leur
montanae partis nomine designare non erubescant.
Quam quidem insaniam eocompellunt, ut divinam ipsam Ecclesiae conslitutionem refingere aggredianlur et exigere ad recentiores civilis regiminis raodos ; quosupremi Rectoris eiaChristo prceposili facilius déprimant auctoritatem, cujus praarogativas e.xpavescunt. Quamobrem perniciosas quasdam doctrinas saepius improbatas audacter in médium proférant, uti iadubias aut saltem plane libéras, corradunt e veteribusearum propugnatoribus captiuDCulas historicas, mutila scriptorum testimonia, calumnias Romanis Ponlificibus affectas, sophismata quaevis; eaque omnia, seposilis omnino solidis argumentis quibus centies explosa sunt, impudenlissimi regerunt :
eo spectantes , ut animes commoveant, suaeque factionis homincs et imperitorum vulgus adversus communem caeterorura sententiam incitent.
Quosane incœpto, praeterdamnum inveclae perturbationis fide lium, et detractarum ad trivia gravissimarum quaestionum, insipientiamaudaciaeparem deplorare cogimur. Nam si firmiter
— m — cum caeteris calholicis lenerent œcumenicam synodum a Spiritu Sancto régi, soloque ejus afflatu definire ac proponere quae credenda sunt, nunquam in animum inducerent, vel ea defiiiiri posse, uti de fide, quae revelata rêvera non sunt, aut obsint Ecclesiae, vel humanas artes impedimento esse posse Spiritus Sancti virtuti, quominus ea quae revelata sunt et Ecclesiae utilia definiantur.
Vetitum certe nonducerent, ea qua decet ratione, proponi Patribus difficultates, quas huic aut illi definitioni obstare arbitrantur, ut lucidior e disceptatione Veritas emergeret; at uno hujus acli studio, prorsus abstinerent ab artibu quibus captari soient in comitiis populi suffragia, tranquillique et reverentes expectarent supernae illustrationis effectum. Utilissimam igitur operam Ecclesiae te impendisse censuimus, qui praecipua ex ejusmodi scriptis refellenda suscepisti, eorumque siraultatera, violentiam et artes ea soliditate de-
audace. S'ils croyaient fermement, avec les autres catholiques, que le Concile œcuménique est'gouvernépar le Saint-Esprit, que c'est uniquement par le souffle de cet Esprit divin qu'il définit et propose ce qui doit être cru, il ne leur serait jamais venu en pensée que des choses non révélées ou nuisibles à lÉglise pourraient y être définies, et ils ne s'imagineraient pas que des manœuvres humaines pourront arrêter la puissance du Saint- Espiit et empêcher la définition de choses révélées et utiles à l'Église.
Ils ne se persuaderaient pas qu'il ait été défendu de proposer aux Pères en la manière convenable, et dans le but de faire ressortir avec plus d'éclat la vérité par la discussion, les difficultés qu'ils auraient à opposer à telle ou telle définition. S'ils n'étaient conduits que par ce motif, ils s'abstiendraient de toutes les menées à l'aide desquelles on a coutume de capter les sufl'rages dans les assemblées populaires, et ils attendraient, dans la tranquillité et le respect, l'efl"et que doit produire la lumière d'en haut. C'est pourquoi Nous pensons que vous avez rendu un très-utile service à l'Église en entreprenant la réfutation des principales assertions que l'on
rencontre dans les écrits publias sous ct.'tte influence; et en mettant à découvert l'esprit de haine, la violence et l'artifice qui y régnent, vous avez accompli cette œuvre avec une telle solidité, un tel éclat et une telle abondance d'arguments puisés dans l'antiquité sacrée et dans la science ecclésiastique, (|ue, réunissant beaucoup de choses en peu de mots, vous avez enlevé tout prestii,''e de sagesse à tous ceux qui avaient enveloppé leurs pensées sous des discours dépourvus de raison. En rétablissant la vérité de la foi, du bon droit et de 1 histoire, vous avez pris en main Tintérêt des fidèles, tant de ceux qui po-sèdenl l'instruction que de ceux qui en seraient dépourvus.
Nous vous exprimons donc Notre gratitude particuli-^re pour Ihommage que vous Nous avez fait de ce livre, et Nous présageons un heureux et très-grand succès au fruit de vos veilles. Comme augure de ce succès, et comme gage de Notre bienveillance. Nous vous accordons avec une vi^e alTection la bénédiction apostolique.
Donné à Rome, à Saint-Pierre, le 12 mars 1870, l'an vingt-quatrième de Noire Pontificat.
Plus PP. IX.
monslrasti, eo nitore, ea sacrae archaeologiae scientiaeque ecclesiasticae copia, ut plurima paucis complexus, praestigiura omne sapientiae abjudicaveris iis, qui sententias involvebant sermonibus imperitis; restitutaque veritate lidei, juris et historiée, cultis indoctisque fidelibus consulueris. Pergratum itaque tibi ob oblatumvolumen profitemuranimuni ; exitumque faustum et araplissimumominamur lucubrationi tuce. Ejus vero auspicem et paternse Nostrœ benevolentiae pignus apostolicam benedictionem tibi peramanter imperlimus.
Datum Romae apud S. Petrum die 12 martii 1870, Pontifi':atus Nostri anno XXIV.
Plus PP. IX.
