MÉCANISME DE LA MORT THYMIQUE

Actuellement, le mécanisme de la mort thymique est sous la dépendance, suivant les cas, de plusieurs facteurs qui peuvent intervenir isolés ou combinés.

Avec Hammar, il faut en effet faire une distinction absolue entre:

1° L’asthme thymique, conséquence de la pression mécanique exercée par un thymus hypertrophié sur la trachée et susceptible d'amener une mort par asphyxie ;

2° Et la vraie mort subite thymique, qui cliniquement évoque l’idée de mort par syncope cardiaque et non par suffocation.

Nous avons donc à envisager :

1° Des facteurs mécaniques. — Ce sont ces cas où, à l’autopsie, on trouve un thymus notablement hypertrophié, susceptible dès lors de causer une compression de la trachée, du cœur, des gros vaisseaux, des nerfs (récurrent, pneumogastrique, phrénique). Cette compression s’accentue au moment d’un brusque mouvement de la tête en arrière, ou est facilitée par l’étroitesse congénitale de l’espace sterno-vertébral.

On trouve à l’autopsie un assez gros thymus, pouvant attein-