XVI PRÉFACE

elles font pis encore, elles engendrent la persistance incurable dans l'erreur, en dépit des leçons de l'expérience.

Une théorie administrative mauvaise, mais liée dans ses parties et ayant toute l'apparence d'une conception irréprochable : tel a été le point de départ d'une série de contre-sens administratifs et sanitaires. Ainsi la compétence médicale est méconnue et subalternisée à l'incompétence administrative. La partie la plus réellement efficace de la médecine est dans les attributions des intendants sous prétexte d'unité de direction ou d'économie; tandis que l'homme spécial, le médecin, est confiné dans le cercle ridiculement trop étroit de l'opération et de la prescription du médicament au lit du malade; car l'opération et le médicament ne peuvent avoir d'action favorable que secondés par des conditions hygiéniques indispensables.

Que dirait-on d'un agriculteur qui sèmerait follement du grain dans une terre appauvrie, mal préparée, mal entretenue, sans air, sans soleil, avec la prétention de faire une bonne récolte ?