Un artilleur (Journal du siège de Sébastopol
Après ces considérations, nous pouvons dire que si les guerres, comme il est probable, ne sont plus de longue durée, elles donneront certainement plus de blessés amis ou ennemis à soigner; les marches seront plus rapides, les difficultés iront toujours croissant et le nombre des malades, si l'on n'y prend garde, dépassera toujours de beaucoup celui des blessés. Les armes les plus perfectionnées ne mettront jamais hors du rang autant d'hommes que les maladies et l'oubli des règles de l'hygiène, surtout en ce qui concerne la nourriture du soldat. 11 faut donc se presser d'étudier sérieusement les conditions nouvelles d'une armée en campagne, prévoir la soudaineté des événements, donner à tous les services les meilleurs moyens d'action, simplifier les rouages et "supprimer ceux qui sont inutiles et dès lors nuisibles. Telles sont, au point de vue médical et économique, les questions importantes que nous nous proposons d'aborder en détail dans les diverses parties de ce travail.
Mais avant d'aller plus loin, nous croyons devoir bien établir que pour traiter des questions aussi sérieuses, il importe que nous laissions parler les faits et que confiant dans l'avenir, nous exposions respectueusement la situation du corps médical militaire dans ses rapports avec le service administratif, non pour faire de la criti-
que qui n'est pas dans notre esprit, quoique nous ne puissions nous en abstenir complètement, mais bien pour faire ressortir les avantages qui résulteraient pour l'armée et pour le service de santé, de dispositions importantes à introduire dans l'organisation de ce corps dévoué qui, dans toutes nos guerres, a bien mérité de la science, de l'armée et du pays ; qui subit des pertes proportionnellement beaucoup plus grandes que les autres corps d'officiers et qui réclame humblement une position en rapport avec l'importance de ses fonctions, la dignité professionnelle et la condition sociale, position qui, en définitive, ne peut être indifférente à l'armée, puisqu'elle servira ses intérêts en grossissant les rangs du corps de santé d'un grand nombre de capacités que ne satisfait pas la situation actuelle toute de subordination à un corps professionnellement étranger, et, contrairement aux règles de la hiérarchie militaire, à des officiers d'un grade inférieur à celui des médecins, puisqu'un sous-intendant adjoint, jeune d'âge et d'expérience, assimilé au grade de capitaine ou de chef de bataillon, a autorité comme discipline et préséance, sur un médecin principal assimilé au grade de colonel, et comptant autant d'années de service et d'expérience que le premier peut compter d'années d'âge. « — Puisque tel est, dans les conditions de
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 39 l'organisation actuelle du service de santé, le triste lot des médecins que le fonctionnaire le plus élevé de leur hiérarchie, investi de la haute délégation du ministre, comme directeur du service médical, disparaît cependant derrière les fonctionnaires de l'intendance1.... Que son initiative s'épuise en communications latérales, en suggestions officieuses, en avis consultatifs, en prévisions presque toujours contestées ou écartées et presque toujours justifiées Puisque ce
directeur, bien qu'investi de la délégation du ministre pour organiser et diriger, n'a pas le droit de disposer de ses subordonnés pour les besoins du service, qu'il est contraint, pour donner force exécutoire à ses désignations, de les soumettre à la sanction de M. l'intendant qui n'a pas qualité pour discerner la spécialité médicale ou chirurgicale des officiers de santé et leurs aptitudes particulières aux diverses positions du service2.... Puisque le commandement du corps médical étant dévolu à l'intendance, il en résulte que sa hiérarchie propre n'est pas effective, manque de sanction et d'autorité.... Puisque partout l'intendance s'interpose entre le service de santé et le
