CRIMÉE HOPITAUX ET HOPITAUX EXTERNES. DE CONSTANTINOPLE
Typhiques. Morts. Typhiques. Morts.
Juin 1855 6 5 »
Juillet 77 9
Août 18 14 » »
Septembre 5 3 » »
Octobre 10 4
Novembre Il 6 5 2
Décembre 734 323 41 9
Janvier 1856 1.523 464 1.662 765
Février 3.402 1.435 4.332 2.904
Nous perdons chaque jour du terrain, ajoute M. Baudens, et cependant le fléau s'arrêtera, j'en ai la conviction, dès que nous pourrons prendre possession des baraques inoccupées du camp de Maslak.
Nuit et jour nos médecins valides restent auprès des typhiques ; 46 d'entre eux sont déjà morts du typhus qu'ils bravent intrépidement, et ils prouvent ainsi leur dévouement à l'armée et leur courage professionnel.
3669 morts du typhus, en deux mois, et rien qu'à Constantinople ! Combien en fallait-il donc pour troubler « la sécurité du commandement et de l'administration? »
Maintenant voici le tableau comparatif de la situation hospitalière des armées française et anglaise pendant le seul mois de février 1856 :
armée française {effectif, 132 000 hommes.)
Entrés.
Morts.
Blessés et malades divers 13.091
Typhiques ... 7.834
Scorbutiques , 6.772
Totaux
armée anglaise (effectif, 48 000 hommes.)
Entrés.
Morts.
Blessés et malades divers 3 . 835
Typhiques 4
Scorbutiques 34
Totaux....
Donc, chez nous, 14 606 typhiques et scorbutiques; chez les Anglais, 4 typhiques seulement et 34 scorbutiques! Chez nous, en nombres ronds, un typhique ou un scorbutique sur neuf hommes; chez les Anglais, pas de typhiques, et un scorbutique sur deux mille cinquante hommes ! Terrible éloquence des chiffres! que pourrait-on ajouter à cette funèbre arithmétique?
Ainsi, des souffrances sans nombre et des hécatombes répondaient aux prévisions si témérairement dédaignées de M. Lévy, qui, par exemple, signalant à l'intendant les dangers de l'encombrement de l'hôpital de Péra, recevait cette réponse insensée : « Je le déplore avec vous, mais le moment ne me paraît pas venu d'y apporter le remède que vous indiquez. »
Les rapports de Baudens furent un coup de
foudre, il ne fallait pas moins pour dessiller les yeux. Le maréchal Vaillant, ministre de la guerre, adressa par le télégraphe cette brève injonction au général Larchey, à Constantinople : « Faites tout ce que demande M. Baudens, » et le maréchal Pélissier écrivit à M. Baudens : « Je donne des ordres pour que toutes vos prescriptions soient immédiatement exécutées dans les régiments et dans les ambulances. » Enfin!!! — Mais que de morts et de mourants, et de cacochymes, et d'impotents, et d'hommes condamnés à périr à plus ou moins bref délai dans leurs foyers ; que de funérailles sous ces cieux lointains, et de deuil dans toute la France! que de médicaments et de journées d'hôpital à raison de 2 fr. 50 c, et de pensions , et de secours, à la fois ruineux et insuffisants, avant d'en venir à cette solution si simple : en matière d'hygiène et de médecine, faites ce que demande le médecin.
« Faites tout ce que demande M. Baudens. » Voilà par où il fallait commencer, et voilà ce qui résout la question de savoir à qui doivent appartenir l'initiative et l'autorité en ce qui concerne la santé des troupes.
Avant le départ de M. Lévy pour l'Orient, le ministre lui écrivait : « Si le décret est mauvais (il s'agit du décret d'organisation du service de. santé qui consacre la suprématie de l'intendance-
dans ce service), on le révisera; si la position (des médecinsmilitaires sans doute) n'est pas ce qu'elle doit être, on l'améliorera; mais que larévision ne précède pas l'expérience. » L'expérience de six mois en orient est décisive, répond M. Lévy. Oui, elle était décisive autant que cruelle, et l'on pouvait croire que du moins elle ne serait pas renouvelée.
Elle l'a été cependant; elle l'a été à quatre ou cinq ans d'intervalle, en Italie : en Italie, où, dans le mois de juin, neuf médecins militaires français se trouvèrent en présence de 8176 blessés; en Italie, où, après Solférino, « chaque médecin d'ambulance a eu 500 hommes à soigner, ce qui donne un peu moins de trois minutes de temps pour chaque blessé, en comptant les journées de vingt heures ; en Italie , où , également après Solférino, d'après l'intendant en chef de l'armée lui-même, 10 212 blessés furent amenés aux ambulances du 25 au 30 juin, la bataille ayant eu lieu le 24.
Franchement, dit M. Maxime Du Camp, dans un article remarquable du Journal des Débats, si, de l'aveu même de l'intendant en chef, hiérarchiquement chargé de diriger le service médical, nos soldats blessés sont exposés à rester cinq jours sur le champ de bataille, sans secours, sans eau et sans pain, il faut avouer que l'Intendance ne comprend rien à de telles matières, et il serait bon de circonscrire son action à des œuvres où la vie humaine
est moins directement en jeu. Et il faut noter que ces faits monstrueux, qui nous étonneraient déjà s'ils se produisaient dans des bandes barbares, mises en fuite, et se sauvant à travers un pays ennemi, au temps d'Attila, se sont passés dans une armée qu'on dit la première du monde, à une époque où la télégraphie et les chemins de fer permettent de réunir sur un point donné toutes les ressources matérielles et intellectuelles de la science, au milieu d'un pays ami, allié, qui s'empressait lui-même à nous servir et à sauver nos pauvres soldats que des insuffisances de toute nature livraient à des hasards redoutables.
En Angleterre, en Prusse, aux États-Unis, le bon sens prévaut, la raison a raison, et c'est le médecin qui dirige le service médical ! En France (dans V armée de terre), il en est autrement à cause d'une baliverne accréditée par l'intendance et consistant à dire que l'intendant est le délégué du ministre vis-à-vis des malades et des blessés. De qui donc le malade et le blessé ont-ils besoin : de l'intendant ou du médecin? Ils ont bien à s'occuper de la délégation du ministre ! Il y a des billevesées dont on ne fait que rire ; celle-ci en est une dont on ne peut que s'indigner à cause des résultats.
Que chacun fasse ce qu'il sait faire. Le corps de l'intendance se compose de fonctionnaires distingués et probes, mais il suffit à peine à sa véritable besogne, qui est le ravitaillement, l'approvisionnement de l'armée et le contrôle des dépenses, etc., etc.; qu'il s'y applique entièrement, exclu-
sivement, et l'on ne verra pas se reproduire un fait signalé par l'intendaut en chef de l'armée d'Italie qui s'estimait heureux de pouvoir distribuer mille paires de souliers quand il en était demandé dix mille.»
On affecte de plaisanter, comme s'il y avait de quoi rire, en prétendant que le débat est entre l'intendance et les médecins , et ne s'élève pas au-dessus d'une misérable question d'amourpropre de corps. Ce n'est pas vrai; le débat est entre l'intendance et l'armée ; je veux dire entre l'intendance et les soldats, « le menu peuple ; » car les chefs sont bien pourvus, et la preuve, c'est qu'ils sont épargnés. « 11 n'y a pas d' officiers malades, écrivait Scrive, médecin en chef de l'armée de Grimée, et s'ils ne sont pas atteints des maladies des soldats, c'est qu'ils sont convenablement abrités et suffisamment nourris. »
On raconte qu'à Sébastopol, un zouave songeait, pareil
Au pêcheur d'Étretat, d'un long hiver lassé, Qui médite, appuyé sur son coude, et s'ennuie De voir à sa fenêtre un ciel rayé de pluie.
Un général vient à passer et lui dit: « Eh bien ! mon vieux chacal, ça t'embête, la pluie? — Moi, mon général, pas du tout; je voudrais qu'il tombât
de la , et que chacun en eût pour son grade.»
— Je suis d'avis que si chacun avait du typhus
et du scorbut et de la pourriture d'hôpital selon son grade, le débat serait bientôt vidé.
Il en a été ainsi en Crimée, dit M. Du Camp, dans l'article cité, il en a été ainsi en Italie, et il en sera ainsi partout et toujours, tant que les deux autorités, administrai! ve et médicale, ne seront pas radicalement séparées et indépendantes Tune de l'autre. Il faut, sous peine de voir se renouveler les désastres de la Chersonèse et de Constantinople, profiter de l'expériencefacquise et adopter, sans hésitation, le système dont les États-Unis se sont si bien trouvés. Ce qui caractérise le système médical américain, c'est l'omnipotence du médecin, chef et administrateur à la fois de tous les services qu'il dirige...
Hélas! oui, il en serait encore ainsi demain si nous avions une grande guerre. Ce seraient les mêmes fautes et les mêmes catastrophes. Rien n'est changé. Le maréchal Randon a succédé au maréchal Vaillant, le maréchal Niel au maréchal Randon ; l'organisation du service de santé est restée ce qu'elle était.
Il semblerait pourtant bien indiqué et bien urgent de mettre le service de la réparation et de la conservation en rapport avec l'effroyable progrès des moyens de destruction....
Le médecin en chef Scrive, en présence de cette armée de 145 000 hommes, dont 47 000 entraient aux ambulances pour cause, de maladie, dans l'espace de quatre mois, adressait supplications sur supplications, et invoquait Dieu après les saints.
« L'expérience qui est acquise par ces cruelles épreuves ne peut être perdue, écrivait-il; elle servira, entre les mains paternelles du pouvoir, à modifier ce qu'il y a de défectueux dans les rouages de notre système.... Cette épreuve de notre armée n'échappera pas à la sage prévoyance du grand chef de notre nation, et sa vigilante sollicitude, etc., etc. » Il osait ajouter : ne pas profiter DE CES ENSEIGNEMENTS SERAIT UN CRIME DE LÈSE-HUMANITÉ.
On n'en a pas profité... Une voix s'élèvera peutêtre dans les conseils de la nation en faveur de nos chers soldats, si braves et si résignés. Si cette voix est entendue, ce sera l'éternel honneur de M. Chenu , qui a pris rang désormais parmi les grands historiens militaires. On cherchait un monument pour décerner à son auteur un prix de cent mille francs : il n'y avait pas de plus beau monument que cette statistique médicale de l'armée d'Italie, et la somme n'aurait pas excédé de beaucoup les sacrifices pécuniaires que l'auteur, père de famille, s'est imposés avec un admirable dévouement. Il a pensé justement que la gloire honnête était le plus bel héritage. L'Académie des sciences morales et politiques ne lui doit pas moins une éclatante compensation. L'Europe savante y applaudira.
Dr Marchal (de Calvi).
Nous ne pourrions mieux donner une idée du but de nos recherches statistiques qu'en reproduisant la table des matières de notre Rapport au conseil de santé sur la campagne d'Orient et celle de notre Statistique sur la campagne d'Italie.
DU RAPPORT AU CONSEIL DE SANTÉ SUR LES RÉSULTATS DU SERVICE MÉDICO- CHIRURGICAL PENDANT LA CAMPAGNE
d'orient en 1854-1856.
Lettre au président du conseil de santé 1
Exposition des faits principaux de la campagne 13
État général des militaires blessés et pensionnés 129
