LE SÉNAT

C'est Dar le sénat que commença la informe générale. Il fallait le refondre et Tépurer pour lui rendre un peu de consistance et de dignité, surtout après les gueri*es civiles. C'est ce que voulurent constamment les empereurs, même les plus despotiques, ceux du moins qui n'étaient pas insensés. Lp despotisme sent toujours le besoin d'un simulacre de légalité. Les Gaulois de César, les satellites d'Antoine avaient forcé l'entrée du sénat ^. Le flot des séditions popu-

1. Tac, Agric, 9; Suet., Oth., I; J. Capit., An^on. philos., \ ; Orell., Inscr., 723, 773, 3043, 3135.