HoR., Sa^, I, VI

6. Tac, I, 88. Cf. Adrel. Vict., HeHog, : «A la mort d'Opilius, îa noblesse le nomma césar. » Idem, Dedo : « La noblesse le déclara ennemi de la patrie. » Idem, Gord» nep, et Clavd» Gothic*

CHEZ LES ROMAINS. li

gistrats de premier or^e^ consuls, préteurs, gouverneurs de provinces, prirent la qualification officielle de très-glorieux, vir clarissimuSj qui dût précéder, ou suivre, ou remplacer leur nom propre, ou le titre de leur dignité, lorsqu'on parlait d'eux ou qu'on leur adressait la parole,* dans la vie publique, ou môme dans le commerce de la société. On voit chez un contemporain d'Adrien, dans des récits d'audience du tribunal, ou d'entretiens familiers, cette marqué de respeeî et de déférence communément em-:

ployée*. Déjà Pline, dans le sénat de Trajan, ^ interpellait ainsi les consuls : c Je crains, dis-je, clarissimes consuls ^ etc. » Il raconte encore que, lorsqu'il se porta accusateur d'un meurtrier d'Helvidius Priscus, dans un moment où les murmures de l'assemblée couvraient la voix de Veiento, le défenseur, le tribun Muréna maintint à celui-ci la parole en disant : c Je vous autorise à continuer, clarissime Veiento, ^ comme ^ pour rappeler aux sénateurs que l'orateur ainsi que l'accusé étaient leurs collègues, et pour leur

i. « Le clarissime Hérode Atticus... revêtu de la puissance consulaire... m'avait fait demander avec le clarissime Servilianus. » (Gell., iVoc^. A«., I, 2). « Le clarissime gouverneur de la Crète était arrivé. » (Ibid., II, 2). « Toute afiFaire, clarissime juge, etc. » {Ibid., XV, K.) Ceci dit par un avocat au préteur. Cf. DiG. fr.i,% 2, De eor. qui sub tutel.y XXVII, 9.