CHAPITRE XIV

l'apparition des phénomènes appelés consécutifs n'est pas plus fréquente après les traitements SANS mercure, qu'après l'usage du METAL Spécifique, elle NE PROUVE PAS l'eXISTENCE DU VIRUS SYPHILITIQUE ; ET ON PEUT GUÉRIR PARFAITEMENT SANS MERCURE TOUS CES SIGNES PRÉTENDUS d'iN- FECTION GÉNÉRALE.

La plus grande certitude que les ulcères qui se montrent à la gorge, etc. , dépendent de la vérole , nous vient du rapport du malade sur les progrès de la maladie jusqu'à cette époque.

Cr.ossius.

Une opinioiî qui est généralement répandue parmi les médecins et parmi le vulgaire, c'est que, ie malade qui n'a point été traité par le mercure, des phénomènes primitifs à^ infection vénérienne ^ reste exposé, lui , sa femme et ses enfants, à une foule de maladies très graves , occasionées par le réveil du virus, et par l'infection générale de l'économie produite par cet être malfaisant ; et, que le seul moyen de se mettre à l'abri des coups de cet ennemi redoutable, et à' assurer pour l'avenir sa santé , est de faire un usage prolongé de son antidote. Telle est sur ce point la persuasion générale ,

qu'il faudra , je le crains , long-temps encore , pour qu^on en revienne entièrement , quelque nombreuses et concluantes que soient d'ailleurs les observations contradictoires. Car, comme Ta dit M. Azaïs, « toute théorie est une œuvre de l'imagination et du raisonnement; toute explication, vraie ou fausse, est une création de l'intelligence. Or, les hommes qui l'ont conçue ou adoptée, ont naturellement pour elle un attachement profond et légitime , un attachement paternel ; ils souffrent quand elle est combattue ; ils se préviennent et s'irritent contre l'explication nouvelle, qui vient tenter de la détruire et de la remplacer. » Mais la vérité , n'en doutons pas , finira par triompher. Le propre des erreurs est en effet de se détruire l'une par l'autre, comme l'a dit avec raison Vicq-d'Azyr '; et après avoir resté asservis pendant un certain temps à cette coutume qui maîtrise nos âmes, nos créances , nos jugements, d'une très injuste et tyrannique autorité, pour me servir des expressions de Charron % les observateurs judicieux et attentifs, les praticiens consciencieux et de bonne foi, finiront par sortir de leur léthargie , par briser le prisme qu'ils ont devant les yeux , et par reconnaître la solidité des observations que les adversaires de la spécificité vénérienne leur auront présentées.

La meilleure manière de démontrer le peu de solidité des opinions dont je viens de parler, et de

» Éloge de Lîeutaud.

* De la Sagesse, îmlï, chap, ^ut.

3l4 DE LA NON-EXISTENCE

faire ressortir le peu de fondement des craînles qu'ont les médecins pour les personnes qui n'usent point de mercure, est de présenter le tableau comparatif des phénomènes secondaires que j'ai observés , soit après les traitements mercuriels , soit après l'emploi de ma méthode : on verra par lui, en effet, que l'avantage est tout entier du côté de cette dernière manière de traiter , et que le mercure, tant prôné, n'est pas plus un préservatif assuré, qu'un curatif certain.

PHÉNOMÈNES CONSÉCUTIFS

A UN TBAITEMENX MEHCURIEL FAIT DANS U£S SALLES.

Nombre Naxurb

«U malades. de leurs maladies.