XII

été attribuée parle tlocteiir Heine, bien que nous soyons tout porté à admettre, — non sans raisons et sans preuves, — l'existence d'une lésion médullaire.

D'ailleurs, en adoptant le simple nom de paralysie de l'enfance, nous n'entendons pas dire (et nous allons au-devant d'une objection qui pourrait nous être faite à cet égard) que cette paralysie constitue une forme spéciale appartenant en propre et exclusivement à l'enfance. Mais il est incontestable — et c'est ce que doit seulement exprimer celte désignation — que, parmi les maladies du système nerveux, il existe une variété de paralysie assez distincte par son mode d'invasion, ses caractères et sa marche, etc., pour mériter une place à part et être érigée en espèce nosologique ; que, de plus, cette espèce morbide a été observée presque exclusivement chez les très-jeunes sujets, et qu'elle emprunte à l'âge des petits malades un grand nombre des traits de sa physionomie.

Nous n'avons pas, du reste, la prétention de créer une maladie nouvelle et d'être les premiers à la décrire; elle a été, comme nous venons de le faire pressentir, l'objet de travaux nombreux ot importants aiix(piels

toute justice sera rendue clans le cours de ces recherches. Mais ayant recueilli depuis trois ans un grand nombre de faits cliniques, et nous étant appliqué tout particulièrement à remonter aux premières phases de la maladie, nous croyons être eu mesure de donner de celle-ci une description plus complète que celles qui en ont été tracées jusqu'ici, et en même temps plus conforme à la réalité des choses. Nous avons mis tous nos soins à dégager cet état morbide des confusions regrettables et des obscurités nombreuses dont il a été jusqu'à présent enveloppé ; et nous espérons être arrivé, par une étude plus approfondie et plus rigoureuse, à l'individualiser autant qu'il le mérite.

Les faits, au nombre de plus de cinquante, que l'on trouvera relatés dans le cours de ce travail, sont loin de constituer la totalité de ceux qui lui ont servi de base ; nous avons dû nous l)orner à cet égard, d'autant plus ([ue nous nous fussions autrement exposé à d'inutiles répétitions.

Mais c'est pour moi un bonheur autant qu'un devoir de déclarer ici que ces faits ont été pour la plupart observf's el recueillis, soit dans le service de M. Bouvikr

pendant mon internat en 1862, soit à sa consultation si instructive du samedi à laquelle je n'ai pas cessé d'assister depuis cette époque. En m'autorisant, en me conviant même à puiser à cette abondante source et à celle non moins féconde de ses savants conseils et de ses précieuses leçons, avec un désintéressement et une bienveillance dont il a le secret, cet excellent maître n'a pas seulement pris à ce travail une part qui en fait tout le mérite ; il a de plus imposé à mon cœur une reconnaissance et une afïection dont je suis heureux de pouvoir témoigner ici hautement et publiquement.

DE

DES DÉFORMATIONS QUI EN SONT LA SUITE ET DES MOYENS D'ï REMÉDIER