N° XXV

M. de h..., officier supérieur, avait été fait prisonnier à la bataille de Leipsick, et envoyé vers le nord de la Bohême. Il s’échappa au bout de quelques mois de captivité, et se dirigea vers la France , se cachant dans les forêts, vivant misérablement , et forcé quelquefois de rester des journées entières perché sur un arbre, exposé à des pluies torrentielles. Il revit sa patrie, mais chargé de rhumatismes. Les organes sur lesquels parut se fixer avec le plus de prédilection le principe rhumatismal furent la vessie et la prostate ; il trouve là réunis, en effet, les deux tissus qu’il envahit d’ordinaire: les tissus musculaire et fibreux.

Les besoins d’uriner devinrent fréquents et accompagnés de douleurs qui firent croire à l’existence d’un calcul ; la sonde n’en fit pas rencontrer. M. de L... avait repris du service sous la Restauration. Forcé d’être souvent à cheval pendant la campagne de 1823 . en Espagne, il avait vu s’augmenter les douleurs au col de la vessie et la difficulté de la miction. Il se manifesta par l’urèthre un suintement qui, d'abord gommeux et incolore, était devenu opalin et

augmentait en abondance. M. dé L... se rendit à Montpellier, où M. Lallemand lui pratiqua sur le col de la vessie et la région prostatique de l’urèthre des cautérisations qui demeurèrent inefficaces: l’état du malade resta stationnaire pendant quelques années, puis l’urine se troubla et devint catarrhale, les extrémités inférieures perdirent de leur force; M. de L... ne pouvait plus marcher sans le secours d'une canne; plusieurs rétentions d’urine forcèrent de pratiquer le cathétérisme; un flux abondant eut lieu par l’anus; les astringents et les slyptiques à l’intérieur et en lavement ne purent l’arrêter ni même le diminuer. L’urine devint rare et fétide, elle laissait déposer- une énorme quantité de mucus et de pus; sa sortie avait lieu difficilement, le besoin de l’expulser se reproduisait toutes les demi-heures ; les sondes, qui jusqu’alors avaient pénétré facilement , cessèrent de pouvoir franchir le col ; un abcès urineux se forma au périnée , près de ia marge de l’anus, et laissa après lui une fistule. La paraplégie, pendant que cette succession d’événements s’accomplissait, avait fait des progrès rapides. Enfin un médecin s’avisa d’examiner de plus près le flux abondant qui avait lieu depuis plusieurs années par l'anus, et il reconnut que c’était de l’urine.

Voilà dans quel état se trouvait le malade lorsqu’il vint à Paris réclamer les soins de mou père , qui , outre les autres maux précédement énumérés , découvrit avec la sonde des calculs dans la prostate; un stylet introduit dans la fistule du périnée parvenait dans une cavité contenant des calculs ou des graviers. Au moyen d’un petit brise-pierre uréthral à cuiller, mon père saisit et écrasa plusieurs graviers prostatiques et fil l’extraction des débris.

M. le DrDe la Berge, ami de M. de L..., fut présent à l'exploration étaux premières extractions des petits calculs prostatiques; il ne cessa de visiter le malade pendant toute la durée de son séjour à Paris. Après ces opérations, le col de la vessie s’étant un peu détu méfié, mon père fit parvenir dans la cavité de cet organe une de ses petites sondes coudées, flexibles, qui sont une si précieuse ressource dans les rétën-

sions d’urine causées par des engorgement inégaux de la prostate avec déviation de l’urèthre; elle donna issue à un verre environ d’une urine bourbeuse fétide; la sonde fut fixée à demeure et remplacée par une autre pius grosse; après quelques jours, une troisième de 7 millimètres V.± suivit , et la dilatation étant suffisante, on la cessa ; l’urine s’était éclaircie et les besoins d’uriner étaient éloignés de deux heures. Cependant, comme la vessie était incapable de se vider complètement par ses seuls efforts, M. de L... apprit à introduire la sonde, et il le faisait trois fois par jour. L’écrasement et l’extraction des graviers contenus dans la prostate furent repris et complétés, ou du moins on n’en sentait plus ni avec la sonde ni avec le petit brise - pierre , dans la poche qui s’était creusée pour eux dans la prostate. Le flux par l’anus avait beaucoup diminué depuis la formation de la fistuie au périnée ; la fistule urinaire rectale fut fermée la première , celle du périnée se ferma à son tour. Restait donc la paraplégie , contre laquelle avaient été précédemment mis en usage tous les moyens que possède la science , sauf l’électro-magnétisme; mon père en fit l’application avec les tampons mouillés, les pinceaux métalliques et les aiguilles, mais sans résultats bien satisfaisants; les plus grandes migrations du malade étaient toujours du lit à la table du dîner ou à la garde-robe. M. de

L. .. quitta Paris pour retourner en Bourgogne, où il résidait habituellement ; il est mort un an après. L’autopsie n’a pas été faite.

Il me semble difficile de suivre mieux que dans cette relation la marche de la maladie, et l’influence de l’état morbide de la prostate sur la production de la paraplégie.

Si je n’étais pressé par le temps, et si l’étendue que comporte une thèse m’avait permis de m’étendre plus longuement, j’aurais joint aux précédentes observations l’histoire de trois malades : celle de

M. de Blacas. que M. Rayer et mon père ont vu en consultation; celle d’un jeune avocat que M. Rayer avait adressé à mon père, pour savoir s’il était affecté d’un calcul , qui n’en avait pas dans la

vessie, mais qui avait une faiblesse des jambes avec cystite et ? éphrite, et celle de M. B..., que mon père a soigné conjointement avec M. le professeur Andral , lequel M. B... avait une petite pierre qui fut broyée et extraite, une prostatite, et des urines fortement chargées tantôt d’acide urique, tantôt de phosphate ammoniaco-magnésien, ainsi que s’en est assuré M. Baresvvill.

Plus une quatrième, que m’a communiquée mon ami M. le l)r Demarquay, prosecteur de la Faculté. Le sujet est un homme d’une quarantaine d’années qui, à la suite d’une blennorrhagie et d’un rétrécissement qui lui a succédé, a été affecté d’un catarrhe vésical trèsintense et de gonflement de la prostate. Une paraplégie, au bout de deux ans, est survenue ; le malade est mort.

Marche de la maladie; recherche de la manière dont elle se

produit *

Des communications intimes existent entre la moelle épinière et les ganglions du grand sympathique, au moyen des filets que leur envoient les nerfs spinaux antérieurs et postérieurs. Les affections de la moelle épinière modifient ou altèrent la sécrétion de l’urine, cela est démontré par des faits nombreux.

Des expériences de M. Krimer, il résulte que les lésions artificielles de la moelle produisent des changements notables dans la nature de l’urine.

M. Bellingeri a vu, sur des moutons, l’inflammation de la moelle et de ses membranes, être suivie fréquemment de péritonite et de néphrite.

Le Dr Prout a observé que des chutes sur le dos donnent lieu à des urines alcalescentes et aux dépôts de phosphates terreux.

Les fractures et les luxations des vertèbres qui déterminent la paraplégie sont ordinairement suivies de la production d’urines tellement ammoniacales et irritantes, que la destruction de la muqueuse vésicale en est le résultat. Deux faits très-remarquables de ce genre

ont été observés à l’hôpital Saint-Barthélemy de Londres, en 1831 et 1832. L’un de ces malades, qui avait une fracture avec déplacement de la cinquième et de la sixième vertèbre dorsale, mourut le vingtsixième jour; l’autre, dont la fracture intéressait la huitième et la neuvième vertèbre, succomba le dixième jour. Chez tous deux, l’urine, très-abondante d’abord, devint de suite rare, d’un rouge de sang, et très-fortement ammoniacale; on en faisait deux ou trois fois par jour, avec le cathéter, l’extraction artificielle. Sur ces deux sujets, la muqueuse vésicale fut trouvée sphacelée et détruite.

Bien que, dans la paraplégie produite par la myélite, les choses ne se passent pas avec cette promptitude, cependant l’urine est alcaline et laisse déposer en abondance des cristaux de phosphate terreux ; c’est ce que mon père a constamment observé et ce qu’il a vérifié encore, il y a peu de jours, sur de l’urine d’un paraplégique dont la situation intéresse au plus haut point le corps médical et la Faculté.

Tout cela démontre bien T influence de la moelle sur la sécrétion et l’appareil urinaire ; mais ce n’est pas là ce qu’il s’agit de démontrer, c’est une action inverse des organes urinaires siir la moelle produisant l'arrêt de l’ innervation. Or cette action que les faits nous montrent, aucune explication physiologique satisfaisante n’eu a encore été donnée.

M. Stanley a cru la trouver dans l’expérience suivante de M. Herbert Mayo: «Si, quelques secondes après la mort, on divise la moelle vers le milieu du cou et vers le milieu du dos, si l’on stimule ensuite un organe interne lié à la portion de moelle ainsi isolée, on détermine une action musculaire, en d’autres termes, en stimulant un organe non soumis à la volonté, l’irritation se propage par les nerfs sensitifs à la portion de la moelle isolée, et de là aux muscles par l’intermédiaire des nerfs de la volonté. »

L’expérience de Muller, qui, en pinçant sur des lapins des portions du grand nerf splanchnique après leur sortie du ganglion semilunaire, a déterminé des contractions des muscles abdominaux,

montre bien aussi une réciprocité d’action des stimulations des viscères de la vie organique sur les nerfs de la vie animale.

Mais ce n’est pas une action de stimulation, c’est au contraire un arrêt de l’innervation qu’il nous faut expliquer.

On observe parfois un fait qui aurait plus d’analogie avec celui dont je cherche le mécanisme : dans plusieurs fractures compliquées des membres inférieurs, il y a des rétentions d’urine qui ne sont pas le résultat de la position des malades, mais qui semblent produites par l’irritation des nerfs crural et sciatique, transmise aux plexus lombaire et sacré formés par les nerfs spinaux, et de là aux nerfs de la vessie. Ce serait précisément l’inverse qui aurait lieu dans le fait de la paraplégie produite par les altérations de l’appareil urinaire.

Quelquefois l’engourdissement et la faiblesse des membres inférieurs dépendent de la pression exercée sur les plexus hypogastriques par la vessie distendue, car bien souvent cet état de réplétion de la vessieest méconnu pendant plusieurs mois, l’urine s’écoulantpar regorgement; c’est un phénomène analogue à celui que produit quelquefois la grossesse. L’évacuation artificielle de l’ urine fait cesser assez promptement l’engourdissement et la faiblesse des extrémités inférieures : c’est ce qui eut lieu chezM. D..., observation 24.

Mais si nous ne pouvons donner une explication physiologique tout à fait satisfaisante de la production de la paraplégie par les altérations de l’appareil urinaire , du moins pouvons-nous suivre le mécanisme de la production de ce phénomène. Le point de départ est ordinairement au col de la vessie, qui se tuméfie soit par le fait d’une blennorrhagie , soit par l’effet d’excitation souvent répétée , comme la masturbation ; cette tuméfaction détermine bientôt une barrière qui s’oppose à l’évacuation complète de l’urine; la portion qui n’est pas expulsée s’altère, devient ammoniacale. Ordinairement on diagnostique un catarrhe de vessie, contre lequel on administre les balsamiques et les résineux de toute espèce; le catarrhe persiste, parce que sa cause véritable est méconnue et que le seul remède qui pourrait être efficace, le cathétérisme, n’est pas appliqué. La vessie s’en-

flamme et s’altère, l'inflammation gagne les reins, et par continuité de tissu, et aussi par la stase habituelle dans les bassinets et les calices d’une certaine quantité d’urine que la demi-réplétion de la vessie empêche de descendre librement. Bientôt il se passe dans le rein ce qui avait lieu dans la vessie : l’urine retenue s’altère, devient irritante; il survient une pyélite, une pyélo-néphrite, et la paraplégie.

C’est ainsi que les choses se sont passées chez presque tous les malades dont nous avons raconté l’histoire ; l’inflammation, la tuméfaction de la prostate, ont presque constamment été le point de départ. Nous voyons une seule femme parmi ces paraplégiques, et encore, chez elle, les troubles de la fonction urinaire ont commencé comme ils débutent chez l’homme, par un obstacle mécanique à la miction, situé au coi de la vessie ; cet obstacle résultait de violences exercées sur le col de la vessie, bien des années auparavant, dans un accouchement laborieux terminé avec le forceps : de là les rétentions d’urine répétées qui eurent lieu dans la suite, de là le lacis de veines variqueuses autour du col et la couleur ardoisée de la vessie.

Voilà bien la marche de la maladie et la succession des désordres qui se produisent dans l’appareil urinaire. Mais maintenant, pourquoi la néphrite, la pyélite, la cystite et la prostatite, sont-elles si rarement suivies de la paraplégie? Nul ne saurait le dire, je crois, et nous retombons dans l’inconnu. C’est ici que l’on pourrait s’écrier, comme le poëte :

Félix qui potuit rerum cognoscere causas !

Les cause* les plus communes des désordres dans l’appareil urinaire qui produisent la paraplégie sont, avons-nous dit tout à l’heure, la blennorrhagie et la masturbation; l’influence de cette dernière est très- bien développée dans une lettre écrite récemment à mon père par le célèbre chirurgien M. Valentin Mott, de New-York. En voici la traduction :

«Mon excellent Ami,

«Je m’empresse de répoudre à la demande que vous m’avez faite, il y a quelques jours, nous rendant à l’Hôtel-Dieu. Le sujet de thèse qu’à choisi votre H I s est digne de fixer l’attention des médecins, et, pour ma part, j’en ai fait l’objet d'une étude particulière.

«Je suis convaincu qu'il y a une forme de paralysie des membres inférieurs qui parfois suit les abus que font les jeunes gens et les vieillards des orgaues sexuels, et quelquefois, bien que d’une manière moins distincte, le gonflement de la prostate dans une période avancée de la vie.

«J’ai observé, sur une dame mariée, une faiblesse des extrémités inférieures qui provenait évidemment d’une excitation excessive des organes sexuels.

«J’ai vu des paraplégies survenir, chez des jeunes gens des deux sexes, par suite de masturbation poussée à l'excès.

«La faiblesse des membres inférieurs, à laquelle donne lieu la tuméfaction de la prostate, reconnaît aussi bien souvent, pour cause première, la masturbation trop souvent répétée. Cette faiblesse peut aller jusqu’à la paraplégie la plus complète, revêtant toutefois le plus souvent la forme dans laquelle la pointe du pied est relevée, parce que la puissance des muscles extenseurs l’emporte encore sut celle des fléchisseurs.

«Il résulte de mes observations que, dans la plupart des cas, la puissance motrice est seule affectée, la sensibilité restant à l’état normal; quelquefois même j’ai vu la sensibilité exaltée jusqu’à la névralgie.

«Un jeune homme avait dans la jambe droite une paralysie du mouvement et une sensibilité névralgique excessive; la jambe gauche avait conservé la faculté motrice, mais la sensibilité y était complètement abolie. Il mourut après deux ans de souffrances.

«Pour toujours votre sincère ami ,

«Valentin MOTT, M.-D.,

«Professeur île chirurgie à l’Université de New-York. ■

M. Lallemand, dans son Traité des pertes séminales, l’un des ouvrages les plus remarquables qui aient paru depuis un demi-siècle, a consacré un long chapitre à l’influence de la masturbation sur la production de la paralysie.

En faisant des recherches comparatives sur les aliénés des deux sexes, il a trouvé que, chez l’homme, la masturbation est très-souvent suivie de paralysie.

Entre beaucoup de faits rapportés par M. Lallemand, je choisirai le suivant, pour montrer l’influence de la masturbation sur la production de la paraplégie, suite de la cystite et de la prostatite.

Observ. n° 54 ( Pertes séminales). M. D..., de Philadelphie, se livra, au collège, à la masturbation. Le premier effet qu’il en éprouva fut un besoin fréquent d’uriner. A douze ans, il en était tellement tourmenté qu’il était quelquefois obligé d’y céder jusqu’à quinze fois dans une heure... A vingt-huit ans, l’état des urines, leur fréquente expulsion, les douleurs vagues du périnée, des testicules , etc., firent penser à l’existence d’une pierre, mais le cathétérisme n’indiqua qu’une excessive sensibilité de l’urèthre, surtout vers le col de la vessie. M. D... était faible, chancelant ; ses extrémités inférieures étaient toujours glacées...

Diagnostic d’avec la myélite. — Il est d’autant plus nécessaire d’établir un diagnostic bien précis entre la paralysie des membres inférieurs, symptôme d’une myélite, et celle produite par les désordres des organes urinaires, que la paralysie qui suit l’inflammation de la moelle est aussi accompagnée de changement dans la sécrétion et la nature des urines, ce qu’on a pu voir dans les pages précédentes, où je cherche à expliquer le mécanisme qui produit la paraplégie et où je trace les différentes manières dont les urines sont influencées par les lésions de la moelle. Si je n’établis clairement cette différence, on aurait peut-être la pensée de me faire la même objection que me fit un jour mon ami le Dr P. Broca, prosecleur de la Faculté : que sans doute je me trompais de litre, et que j’avais probablement l’intention de parler de l’influence de la paraplégie sur les affections des voies urinaires.

La paraplégie qui fait le sujet de cette thèse est toujours précédée d’une altération appréciable, aiguë ou chronique, des voies urinaires,

ce dont il est faoile de se rendre compte en lisant les observations que j’apporte à l’appui.

Rien de semblable n’annonce la myélite et la paralysie qui la suit de près ; le plus grand nombre des malades chez lesquels on a constaté l’existence d’un ramollissement spinal offraient déjà antérieurement une ou plusieurs lésions du système nerveux, telles que inflammation chronique de l’encéphale, épilepsie, foyers hémorrhagiques dans les lobes cérébraux. L’invasion de la myélite s’annonce par de l’engourdissement, des fourmillements, des crampes, dans les membres inférieurs, qui souvent sont le siège de douleurs vives dans la direction du nerf sciatique; les mouvements sont difficiles, embarrassés, roides, incertains; il s’y manifeste de plus des secousses convulsives. Un état fébrile assez intense, de la soif, souvent des vomissements, complètent cette série de symptômes.

Il faut l’avouer; la paraplégie urinaire est aussi précédée souvent par des fourmillements, des crampes, des secousses convulsives, comme on a pu le voir dans l’histoire de deux malades de M. Stanley, et la malade de M. Rayer; mais le plus souvent la faiblesse des membres vient graduellement et augmente jusqu’à mériter le nom de paralysie.

Cette paralysie ne s’étend pas au delà des membres inférieurs, elle diminue ou elle augmente seulement d’intensité, selon l’état des voies urinaires, .l’ai cité même plusieurs cas de guérison.

Quand il y a ramollissement de la moelle, il se borne rarement à la région par laquelle il a débuté, il s’étend et envahit les portions saines delà moelle, situées au-dessus et au-dessous; il en résulte une série de réactions sur les différentes fonctions, que l'observateur peut saisir.

Chez les sujets dont j’ai raconté la maladie , on a rencontré quatre fois des points douloureux sur le rachis, soit en appuyant sur les différentes régions, soit en promenant sur la colonne un corps chaud. Cependant, chez B..., chez Jullemier, chez Brunet et chezM. I). ., j'ai moi-même vainement cherché un point douloureux, à l’aide

d’une éponge imprégnée d’eau chaude, que j’ai promenée sur le rachis.

Dansla myélite, il se manifeste un point douloureux fixe, constant, que la pression augmente, il est vrai, mais appréciable sans elle; cette douleur peut s’étendre dans- une direclion transversale, et semble siéger dans les branches des nerfs intercostaux.

La paralysie produite par les affections urinaires n’est pas compliquée de paralysie du rectum ; il n’y a pas cette évacuation involontaire des matières fécales, si elles sont liquides, et leur rétention, si elles sont solides.

De plus, la vessie a conservé son ressort, c’est-à-dire que si un malade urine avec ou sans sonde, il y aura projection du liquide.

Dans la myélite, il y a paralysie de la vessie, qui, ne pouvant vaincre la résistance des muscles du col, se laisse distendre par le liquide, et si les muscles du col sont aussi paralysés, il y a incontinence d’urine.

Ici les autopsies ne montrent aucune altération de la moelle ni de ses enveloppes; là au contraire elle est le siège de nombreuses lésions.

M. Henri Hunt, de Darmont, dans les cas qui se sont présentés à lui, a remarqué : 1° que les symptômes ressemblent à ceux de la première période de l’inflammation des vertèbres, tels que engourdissement, crampes, impuissance de la volonté pour diriger les mouvements des jambes ; 2° que le malade éprouve la sensation de fils métalliques ou de cordes qui seraient serrées autour des membres en différentes directions; 3° qu’au début de l’inflammation des reins, l’urine n’éprouve aucune altération sous le rapport de la quantité et de la qualité, ce qui éloigne toute idée de maladie de ces organes jusqu’à ce qu’il s’y mêle du pus. Je ferai observer que M. Hunt omet les caractères intermittents d’alcalinité et d’acidité de l’urine qui précèdent la présence du pus dans ce liquide.

M. Hunt fait ensuite allusion à des cas d’affection de l’utérus qui

offraient pour symptôme principal une paralysie complète des membres inférieurs, et dont la marche n’a pas permis de douter que la moelle et ses annexes, auxquelles on avait d’abord rapporté la maladie, ne fussent parfaitement exemptes de toute lésion organique.

Mon ami M. E. Moutard-Martin a remarqué le môme phénomène chez des femmes ayant des affections de l’utérus, et particulièrement de pertes très-abondantes; il doit en faire l’objet d’un travail intéressant.

Diagnostic d’avec les perles séminales. — L’analyse des observations extraites de l’ouvrage de M. Lallemand nous montre une liaison intime entre les affections des organes urinaires, de la prostate en particulier, et celles des organes de la génération.

M. Lallemand lui-même, à mesure qu’il avançait dans son travail, a reconnu cette liaison des deux ordres de maladie, qui se confondent parfois de telle sorte qu’il est difficile de reconnaître la part de chacune.

«11 est rare, dit M. Lallemand ( Pertes séminales, t. I, p. 88), que les pollutions diurnes ne soient pas compliquées de catarrhe chronique ou d’irritations de la vessie; c’est même ce qui rend souvent le diagnostic difficile, non-seulement à cause des symptômes propres au catarrhe, mais encore à cause des mucosités sécrétées par la prostate et la vessie. C’est pourquoi, quand je vois des urines troubles, je dirige toujours mes questions du côté des pollutions diurnes, bien que je ne confonde pas ces mucosités avec le sperme. »

Dans la seconde partie de son travail, à la page 341 , M. Lallemand s’exprime comme il suit : «Je ne reviendrai pas sur- la coïncidence fréquente des deux maladies, mais je saisirai cette occasion pour faire remarquer combien le catarrhe chronique de la vessie jette d’obscurité sur l’un des principaux symptômes des pertes séminales involontaires. Certes, je n’ai point regardé comme de la semence le dépôt, de matière épaisse , souvent mêlée de glaires, etc., qui se formait

dans les urines à mesure qu’elles se refroidissaient ; je sais fort bien que ces matières sont fournies par la membrane muqueuse de la vessie et par les follicules prostatiques, que le sperme ne présente pas ces caractères quand il existe seul dans les urines; mais c’est sur l’ensemble des symptômes et non sur un seul qu’il faut juger une maladie, et les cas obscurs doivent être élucidés par ceux dans lesquels les mêmes phénomènes sont évidents. »

« Ceci a plus d’importance qu’on ne pourrait le croire, à cause de la fréquente coïncidence des affections de la vessie avec les pollutions diurnes. Le sperme existe très-rarement seul dans les urines; il s’en faut de beaucoup qu’il conserve alors les caractères qu’on lui connaît dans l’état de santé parfaite. 11 ne faut donc pas croire qu’il soit souvent facile de constater sa présence à l’aide de réactifs chimiques ou de recherches microscopiques. Il ne faut pas s’imaginer non plus que ces caractères soient indispensables au diagnostic de la spermatorrhée. Ces illusions ne peuvent entrer que dans l'esprit de ceux qui n’ont pas observé des cas graves et compliqués. »

«Je désire vivement qu’on découvre un réactif assez délicat pour déceler la présence des moindres atomes de sperme dans les urines les plus chargées des autres matériaux; je fais des vœux pour que les observations microscopiques deviennent assez faciles, assez sûres pour permettre de reconnaître les débris d’animalcules spermatiques au milieu du pus, du mucus vésical et des glaires prostatiques; mais en attendant, faut-il nier la maladie ? faut-il s’abstenir de la combattre par les moyens dont l’expérience démontre l’efficacité? Je voudrais que tous les cas de spermatorrhée fussent parfaitement simples et toujours faciles à constater ; mais si la prostate, la vessie et même les reins participent souvent à l'affection des organes spermatiques, si cette coïncidence est le résultat des connexions anatomiques et physiologiques qui existent entre ces parties, il faut bien s’y résigner. »

Il me semble que M. Lallemand ne fait pas assez de cas du micros-

cope pour distinguer les pertes séminales des écoulements prostate ques, et pour découvrir la présence du sperme dans burine; un bon microscope montre toujours des zoospermes quand il y en a, pourvu que les liquides dans lesquels ils nagent ne soient pas altérés et décomposés: aussi, depuis que l’usage de cet instrument est devenu plus général, a-t-on reconnu que bon nombre de malades supposés atteints de pertes séminales avaient en réalité des prostatites et des catarrhes de vessie.

Dans ces dépôts urineux et ces écoulements prostatiques, on a cru découvrir des zoospermes incomplets, pluspetits et sans queues; mais mon père, dans un mémoire présenté à l’Académie des sciences, le 28 janvier 1839 (voy. Comptes rendus, t. 8, p. 134), a démontré que ces corpuscules brillants, doués de mouvements qui semblent spontanés, dans lesquels on a cru voir des zoospermes incomplets, proviennent de la prostate, et qu’on les voit au microscope dans l’urine fraîchement expulsée de personnes affectées de prostatite, alors même que ces urines ne se troublent pas par le refroidissement. Mon père, dans ses cours à l’Ecole pratique, a professé cette opinion que le rôle de la prostate ne devait pas être seulement de sécréter un liquide lubréliant l’urèthre pour favoriser le passage du sperme, que cette glande doit avoir sa part dans l’acte de la génération. Les désordres généraux et Y impuissance que produisent les altérations de la prostate, et les écoulements prostatiques presque à l’égal des pertes séminales elles-mêmes, semblent corroborer cette supposition.

Iæ microscope me semble donc un moyen suffisant pour distinguer les pertes séminales des dépôts muqueux de l’urine et des écoulements prostatiques; mais, au surplus, la confusion serait san* conséquence, puisque dans l’un et l’autre cas les moyens curatifs sont les mêmes.

Traitement. — Il est urgent, dans des cas de paraplégie produite par les altérations des voies urinaires, de diriger d’abord son attention et

le traitement vers l’affection qui a été le point de départ, et non vers la paraplégie, qui disparaîtra sensiblement avec elle. Il faut d’abord évacuer souvent et complètement l’urine au moyen du cathétérisme, laver la vessie avec des injections d’abord émollientes, pour entraîner l’urine ammoniacale qui séjourne dans le bas-fond de l’organe, et qui entretient le catarrhe et l'inflammation chronique de la muqueuse, lesquels, avec le temps, se portent jusqu’aux reins, comme je l’ai expliqué en traçant la marche de la maladie. Avec l’emploi des moyens précédents, il devient utile d’administrer les balsamiques et les résineux en tisane et en injections.

Le séjour d’une certaine quantité d’urine a-t-il été occasionné par le gonflement de la prostate, il faut diriger sur elle des soins divers qui peuvent la ramener à un volume naturel , ou du moins rendre à l’urine un libre passage. Les injections inlra-uréthrales avec la sonde à double courant de M. Cloquet, modifiée comme je vais le dire : un œil est situé à la hauteur du col, celui qui amène le liquide, et un autre à l’extrémité qui doit le reprendre dans la vessie et le ramener au dehors. On peut employer des liquides de différente nature, des émollients, des résineux, des acides minéraux.

La dépression, au moyen d’un suppositoire en ébène que l’on introduit dans le rectum , et d’une sonde courbe qui se redresse avec un ressort ; ainsi serrée entre ces deux corps durs . la prostate peut être quelquefois ramenée à un état de résolution assez notable. Enfin on peut avoir recours aux incisions profondes sur le col.

Les cautérisations du col et de l’intérieur de la vessie doivent être placées au premier rang des moyens curatifs.

Si l’obstacle est un simple rétrécissement situé dans l’urèthre . le traiter comme il doit l’être d’après sa nature et sa situation.

Si l’urine est alcaline, faire boire au malade une limonade minérale quelconque.

Enfin ou appliquera dans la région lombaire des ventouses scarifiées, des sangsues , des vésicatoires ; on fera prendre au malade des bains sulfureux , on lui ordonnera des frictions sur les reins et les membres inférieurs ; enfin on lui fera suivre un régime hygiénique physique et moral , qui variera selon les causes de la maladie.