ACCIDENTS DIGESTIFS

^ Forme, fréquence. — Dans tous les cas de pellagre sporadique que j ai TUS ou analysés, les troubles digestifs ont existé soit au début, soit dans le cours de la maladie, soit à la fin 5 mais deux fois sur trois dès le début, tantôt sous forme de gastralgie ou de crampes d'estomac; tantôt sous forme d'embarras gastrique complet; tantôt sous forme de boulimie; tantôt sous forme de constipation; mais plus souvent sous forme d'anorexie , de dyspepsie, et de diarrhée persistante.

Ces troubles ont précédé de plusieurs jours, de plusieurs semaines ou de plusieurs printemps la dermatose, et par conséquent la pellagre confirmée.

Quelquefois ils ont complètement ou presque complètement manqué pendant plusieurs années, pour ne paraître qu'à la dernière période.

ACCIDENTS IJIGESTIFS.

Boulimie. — L'appétit vorace est l'un des plus prompts et des plus remarquables parmi ces troubles digestifs.

Il peut paraître isolément, c'est-à-dire durer assez longtemps sans dérangement appréciable des fonctions gastro-intestinales, et j'ai en ce moment même sous les yeux un malade (obs. xi) chez lequel la boulimie se montre au plus haut degré depuis douze ans, à chaque printemps, sans être accompagnée ni de dyspepsie, ni de diarrhée, si ce n'est seulement au bout de deux ou trois mois.

Conslipalion, diarrhée. — Chez certains malades il existe, dès le début, une constipation opiniâtre avec ou sans anorexie, et le mieux se manifeste en même temps que la constipation. Chez d'autres, la constipation succède a la diarrhée et peut, dès lors, être attribuée à la médication et particulièrement aux opiacés (1).

Mais, comme nous l'avons dit en commençant, le plus commun des accidents digestifs c'est la diarrhée. Elle résiste ordinairement à tous les moyens, et il n'est pas rare de la voir se terminer par la dyssenterie.

C'est, sans doute, la prédominance de ce symptôme, jointe aux phénomènes ataxiques et adynamiques , sans dermatose bien tranchée, qui aura fait confondre la pellagre avec la fièvre typhoïde, même par des praticiens éminents (obs. xxiii).

Quoique la diarrhée séreuse paraisse la plus fréquente, surtout dans la période cachectique, cependant il ne me paraît pas possible d'attribuer aujourd'hui aux selles pellagreuses un caractère spécial. Dans les observations actuelles , endémiques ou sporadiques , le flux

(1) Strambio cite des cas de pellagre eudémique où l'on n'a constatô ni constipation, ni diarrhée.

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diarrhéiqiie s'est présenté tantôt sous forme bilieuse, tantôt sous forme séreuse, tantôt sous forme glaireuse et sanguinolente, c'est-àdire véritablement dyssentérique.

Souvent la diarrhée persiste avec la conservation de l'appétit et même de la boulimie; mais dans ces circonstances, elle est plutôt caractérisée par la liquidité que par le nombre des selles.

C'est dans cette forme entéritique que se sont manifestés particulièrement la constriction œsophagienne , le pyrosis, la soif extrême, les gerçures des lèvres et de la langue.

On conçoit qu'a l'état sporadique, la diarrhée isolée puisse rarement donner l'éveil sur la pellagre.

Mais à l'état endémique et dans les asiles d'aliénés, la diarrhée devra être étudiée maintenant sous ce point de vue spécial, et une diarrhée survenant au printemps chez des déments, chez des lypémanes ou chez d'anciens pellagreux, on aura a se demander si ce n'est pas là une diarrhée pellagreuse momentanément dépourvue d'érythème , ou , en d'autres termes , une pellagre sans pellagre. •

C'est la réflexion que j'ai faite , il y a quelques jours, à nos savants confrères de Fains et de Maréville qui, au sujet de la diarrhée notée chez plusieurs de leurs pellagreux, me faisaient observer qu'il fallait accueillir cet accident avec une certaine réserve , en raison d'une diarrhée qui venait d'exister sous forme presque épidémique dans ces deux asiles.

Mais, répondais-je , cette diarrhée n'était autre peut-être que la pellagre survenant comme crise vernale, chez un certain nombre d'aliénés. M. Blllod a eu, il y a deux ans, à Sainte-Gemmes, plus de cinquante pellagres avec érythème, vous en avez peut-être, vousmêmes, cette année, un aussi grand nombre sans érythème, avec diarrhée ou autres accidents digestifs.