CHAPITRE IV

EXPÉniENCES SUR l'abSOUPTIDN DES PARTICULES SOLIDES.

Nous avons vu que la doctrine des bouches absorbantes conduit tout droit, comme conséquence logique, à l'admission de l'absorption des particules insolubles, dès que leurs dimensions sont en rapport avec celles de ces bouches. La doctrine des cavités vasculaires closes semble amener rigoureusement la conséquence opposée.

M. Henle (1) exprime dans les termes suivants les conditions de l'absorption : « Les vaisseaux lymphatiques ont pour fonction d'ab- D sorber des liquides et les substances tenues par eux en dissolu- » tion , qui se trouvent dans les cavités du corps et dans les » interstices des tissus. » Plus loin (2), il pose, pour l'absorption

(1) Traité d'anatomie générale, traduit par Jourdanj Paris, 1843, t. II, p. 95.

(2) Ibidem, p. 99.

veineuse, les mêmes coiulilions. Ailleurs il dit (I) : « Je me figure » la paroi vasculaire eoinme une membrane lierméliquemeiit ï close, qui lient éloignés du sang les organismes niieroscopiques i qui sont les causes provoealriccs de la décomposition. Lorsqu'elle > a ctc lésée, la sécrétion de la plaie et le coagulum ViUculaîrc 1 Ibrment un tout continu, ce qui facilite considérablement l'cx- » tension des phénomènes d'altération putride. »

J. Muller, cn parlant de l'absorption, n'indique comme y étant soumises, que les substances gazeuses , liquides, ou dissoutes dans un liquide. « Le phénomène primaire, dit-il(2), du passage immédiat 1. de substances dissoutes dans le sang est rimbibitio}> des parties i animales, même mortes, par les fluides qui s'introduisent dans I leurs pores invisibles. Les gaz et les liquides ténus pénètrent, ï avec les substances qu'ils tiennent en dissolution, les parties

i> animales humides Les tuniques

» des vaisseaux, quoique perméables, en vertu de leur porosité » générale et invisible, aux gaz et aux substances dissoutes clans » un liquide, n'ont pas d'ouvertures qui correspondent au diamc-

ï tre des globules du sang La cause de l'im-

I bibition, de la perméabilité des parties animales, est donc le I K pouvoir qu'ont les substances de s'étendre uniformément dans » le liquide qui les tient en dissolution, i

On voit qu'il est uniquement question dans tout ceci de gaz et , de liquide. Quant aux solides, J. Mullcr ne juge pas même à propos 1 d'en parler, leur passage dans la circulation étant l'cgardé par tout 1 le monde comme impossible. M. Kûrschner ne mentionne comme susceptibles d'absorption que les liquides et les substances disi: soutes (5).

( M. Valentin a émis la même opinion [A), et il a même conclu de ses ( expériences que la graisse ne traverse pas les membranes animales.

(1) Handbuchder ralionellen Pathologie; Brunswick, 1847, t. II, Impartie, ,|p. 767.

(2) Manuel de physiologie , traduit par Jourdan , 1. 1, p. 185.

(3) Jrl. Aufsaugung , in R. JVagncrs J/andwôrterhuch ; Brunswick , 1 1842, t. I, p. 35.

(A) Lchrbuch der Physiologie , 1844, l. I, p. 366.

Mais personne n'a énoncé ce principe aussi positivement que M. Miallie. Voici conunent il s'exprime (1) :

« Les vaisseaux dans lesquels se meuvent nos humeurs consti- » tuent un système clos de toutes parts, et ne présentant, en aucun » point» de leur trajet, la moindre ouverture appréciable qui » permette d'expliquer le passage de certaines substances, soit à » leur intérieur, soit à leur extérieur; les prétendues bouches » absorbantes qu'admettait l'ancienne analomie à l'origine des » lymphatiques et des veines, sont niées par tous les physiologistes » depuis que l'observation directe a cherché en vain à les constater.

ï La consjîquence inévitable de cette disposition anatomique, » c'est qu'aucune substance du monde extérieur n'est apte à pénéï trer dans le domaine circulatoire qu'à la condition de pouvoir » filtrer à travers les membranes qui forment les parois des vaisï seaux, c'est-à-dire d'imbiber les tissus dont elles sont formées, » d'être endosmotiques. Or, cette condition ne peut être remplie » que par les liquides et les gaz, d'où cette conclusion immédiate : )• que les corps solides qui ne trouvent pas dans nos organes les j> agents nécessaires pour devenir liquides , ne sauraient être » absorbés.

» Depuis longtemps ces principes étaient admis, sauf quelques » exceptions, par la majorité des médecins et des physiologistes. » Nous croyons cependant les avoir, le premier, formulés d'une » manière précise, et leur avoir donné une apphcation générale » en montrant les véritables conditions dans lesquelles se trou- » vent, après leur ingestion, les substances insolubles dont l'ac-

» tion sur l'organisme n'était soumise à aucun doute

D La solubihté est , dans les végétaux

« comme chez les animaux, la condition essentielle de l'absorp- » tion »

Il y a cependant chez M. Mialhe une contradiction. De même qu'il admet que, pour être endosmotique et absorbable, une substance doit être à l'état liquide; réciproquement, il admet que toute sub-

(1) Chimie appliquée à la physiologie et à la thérapeutique; Paris, 1850, 1). 195 et suivantes. La même doctrine avait été émise par cet auteur, dans son Traité de l'art de formuler; Paris, 1848, p. 19.

slance à 1 "état liquide est cndosmotiqiic et absorbable. Or, scion lui, ralbuuiiue n'est pas eiulosnioliquc; elle est donc insoluble, elle n'esl pas dissoute dans les liquides qui la contiennent, elle y est seulement suspendue; elle y est probablement à l'état globulaire, cl M. Mialhc a cberchéà le démontrer en y ajoutant, sous le microscope, de l'eau de baryte, qui y fait apparaître des corpuscules arrondis de ^ de millimètre de diamètre. Cependant lui-même ne regarde pas cet état globulaire comme suflîsammcnt prouvé; mais il considère comme positivement démontrée l'insolubilité de l'albumine. Or, dans les liydropisies, celle-ci s'épanclie dans le tissu cellulaire et dans les cavités séreuses, puis elle disparaît par absorption. Il ne s'agit pas dans ces cas de ce que M. Mialhe appelle de l'albumine modifiée, mais bien de l'albumine normale, coagulable par la chaleur et l'acide nitrique, à eoagulum insoluble dans un excès d'acide. Ainsi voilà une substance insoluble et non endosmotique qui est exhalée et absorbée. On ne perdra pas de vue que je raisonne ici d'après les principes posés par M. Mialhe, et non d'après les faits. Ceux-ci m'ont démontré que le sérum du sang passe très-bien et en abondance à travers les membranes organiques : j'ai répété l'expérience plusieurs fois en employant l'eau simple et l'eau sucrée, le cœcum du lapin, le jéjunum et l'appendice cœcal de l'homme, la vessie urinaire du lapin, et toujours avec le même résultat. L'erreur de M. Mialhe provient de ce qu'il a employé les membranes de l'œuf, qui en effet présentent cette particularité de ne pas se laisser pénétrer par l'albumine. Celle-ci est bien réellement à l'état de dissolution dans les fluides qui la contiennent, et elle est comme eux soumise aux lois de l'endosmose.

Cependant M. Rudolf Wagner avait déjà émis l'opinion que des I corpuscules très- divisés pouvaient être absorbés sans passer par 1 Pétat liquide.

Voici comment il s'exprime (i) : « On n'a pas encore expliqué I» d'une manière satisfaisante, par quel mécanisme les simples I » frictions mcrcurielles pratiquées sur la peau intacte, font péné-

(1) Lehrbuch der speziellen Physiologie ; Leipzig, 1842, p. 276. Tome IX. 5

» trer dans la masse du sang des molécules de mercure arrivées » à un ircs-grand état de division (elles ont souvent moins de '/isoo t à */2000 de ligne de diamètre, mais parfois aussi davantage). De » même on voit pénétrer dans les vaisseaux lymphatiques de I petites particules métalliques coloriées, par exemple des partis cules de cinabre appliquées au moyen du tatouage, procédé par » lequel des vaisseaux lymphatiques superficiels sont lésés; et ces » particules vont souvent se déposer dans des parties éloignées du ï siège de l'application, par exemple dans les ganglions axillaires. »

A M. R. Wagner revient l'honneur d'avoir le premier posé le fait du passage des particules solides dans la circulation, en se basant uniquement sur des faits expérimentaux et abstraction faite de toute théorie de bouches absorbantes.

En 1843, M. Oesterlen annonça qu'il avait fait passer en nature dans la circulation des globules de mercure, en frictionnant la peau avec de l'onguent mercuriel, et en le faisant avaler à des animaux (1). Ceci venait confirmer l'un des faits avancés par Wagner; cependant il ne s'agissait que d'une substance hquide insoluble, que l'on peut comparer à la graisse, et non de particules solides proprement dites.

Une année plus tard M. Herbst crut retrouver dans les chylifères et le canal thoracique des particules microscopiques insolubles identiques avec celles du contenu de l'intestin grêle , et provenant du lait, de la viande et du pain qu'avaient pris les animaux sur lesquels il expérimentait (2). Lorsqu'on parcourt ses observations, on trouve qu'elles donnent lieu aux remarques suivantes :

1° M. Herbst confond la plupart du temps les globules rouges et blancs du sang et les globules du chyle et de la lymphe sous la dénomination commune de globules du sang {Blutkûyelchen, JSlutkurperchen). De là vient qu'il décrit sous ce nom des globules colorés et blancs, et qu'il parle quelquefois du noyau et des granulations des globules du sang.

2° Les particules qu'il a trouvées identiques dans le chyle, dans

(1) jirchiv fiir physiologische ffeilkundc ; 1845, p. 33G.

(2) Das Lymphgefass-System und seine Ferrichlung ; Gollingen, 1844, p. 140.

le contenu du canal thoi'aciquc, et dans le coiUcnu do l'intestin, ne sont autre chose que des globules de graisse. Dès lors on comprend coraraent ils ont dû se montrer identiquement les mêmes dans l'intestin et dans les chylileres, et comment leur abondance a pu varier selon qu'on avait nourri l'animal avec du pain, de la viande, du lait ou des légumes. Nous verrons <jue la présence de ces globules dans le cliylo n'exige nullement la condition ({u'ils aient passé sans modification à travers le tissu des villosités.

Les globules de graisse sont designés par M. ITcrbst sous les noms de globules du chyle ou de la lymphe, globules du lait, etc. [Lymphkûgelchm , Chyluskûgelchc/n , iMilchkûgelchen) , et signalés comme ayant des dimensions trcs-variablcs. L'identité de ces globules dans le chyle et dans la lymphe ne permet nullement de reconnaître ceux qui peuvent avoir pénétré par absorption , et encore moins de distinguer l'espèce d'aliments dont ils sont le produit.

Il décrit ces globules comme étant sphériques et diaphanes; quelquefois cependant il y indique l'existence d'un noyau et de granules, ce qui prouve que dans ce cas il les a confondus avec les véritables globides du chyle, habituellement réunis aux globules du sang.

3° Dans la plupart de ses observations, M. Herbst signale la présence de granules moléculaires dont l'abondance varie selon les 1 aliments, et qui sont surtout nombreux lorsque l'animal a mangé I de la viande. Parfois ces granules sont animés d'un mouvement I très-vif de rotation, de va-et-vient, qui a fait supposer à cet auteur i qu'il avait sous les yeux des infusoires. Ce qu'il appelle ainsi ne I me parait être autre chose que des granules agités du mouvement 1 brownien.

' M. Herbst a suivi les globules de graisse et les granules moléeur Uaires des chylifcres dans le canal thoraciquc et de celui-ci dans le <sang contenu dans la veine cave supérieure et dans les cavités du cœur (1). Il a vu, comme beaucoup d'autres avant lui, que fréquemment la lymphe et le chyle prennent une teinte rougcdtre. ill a démontré que cette teinte dépend de la présence des glo-

(I) Opère cilalo, \^. 204.

bulcs rouges du sang, parfois très -nombreux, qui ont passe du système sanguin dans les radicules lymphatiques. 11 signale labslinencc et la réplétion vasculairc comme favorisant ce passage; il l'a provoque artificiellement en remplissant outre mesure le système sanguin au moyen d'injections d'eau, de lait, de sang ou de solution de gélatine tiède poussées dans les veines (1).

M. Hcrbst conclut de ses nombreuses expériences que les globules que l'on trouve dans le chyle (et qui ne sont autres que des globules de graisse) sont identiques en nombre, en volume et sous tous les autres rapports avec ceux que l'on rencontre dans la partie correspondante de l'intestin. D'autre part, si les chylifères absorbaient seulement les liquides contenus dans l'intestin, l'aspect, la couleur, la coagulabilité du chyle ne seraient pas soumis à d'aussi grandes variations, en rapport avec la nature des aliments. Il lui paraît en conséquence probable que les globules dont il parle sont directement absorbés et passent en nature de l'intestin dans les chylifères.

Toutefois M. Herbst reconnaît quïl n'y a là qu'une probabilité, et nullement une certitude. Pour obtenir celle-ci il eut recours à la seule voie par laquelle la physiologie positive doive aspirer à obtenir la solution des questions, à la voie de l'expérimentation. II injecta de l'empois d'amidon dans l'œsophage de trois chiens et. le rechercha dans leur chyle et leur sang, tant au moyen de l'iode que par l'inspection microscopique. Tiedemann et Gmehn (2) avaient déjà fait manger à un cheval et à un chien de l'amidon et avaient ensuite essayé leur chyle et leur sang au moyen de l'iode sans y trouver de traces de cette substance; mais dans ces essais qui n'obtinrent aucun résultat, il n'était nullement question de constater la possibilité de l'absorption des molécules solides. M. Herbst a commencé par rechercher les conditions qui permettent de manifester la présence de l'amidon au moyen de l'iode. Il a démontré que dans les liquides animaux, le sang, le lait, le chyle, l'urine, l'amidon en fort petite quantité ne fournit aucune réac-

(1) Opcre citato, p. 231.

(2) Fersuche iiber die TFege auf welchen Substanzen aus dcm Magen und Darmkanal ins Blut gelangen; Heidelberç, 1820 , pp. 18 et 50.

lion; il faut en ajouter une certaine quantité, puis étendre d'eau jusqu'à transparence complète. En ajoutant alors de Tcau iodée, on aperçoit à l'œil nu, et mieux encore à la loupe, de très-petits points d'un bleu foncé qui disparaissent à l'air. Si l'on ajoute un peu plus d'empois , il se produit par l'iode une coloration violette ou bleuîîtrc qui disparait bientôt. L'eau iodée est préférable à la teinture d'iode parce que celle-ci, en coagulant l'albumine, tend à masquer les résultats. Avec elle aussi on obtient des flocons bleuâtres; mais ils sont bientôt masqués par le coagulum albumineux jaunâtre (1). Il est étonnant qu'après avoir si soigneusement étudié la question, il n'ait pas songe à aciduler légèrement les liquides à essayer; il aurait vu alors la teinte bleuâtre se manifester beaucoup plus vite. Il n'aurait pas dû négliger non plus d'observer cette réaction sous le microscope (2). Les essais de M. Ilerbst étaient sans doute très-imparfaits et dénotaient de la part de leur auteur peu d'habitude du microscope et des réactifs, et peu de connaissance des données antérieurement acquises par la science. Ainsi, d'une part, il confond les globules rouges et blancs du sang, les globules du chyle et ceux de la lymphe; d'autre part, sous le nom de globules ou de corpuscules du chyle ou de la lymphe, il désigne les globules de graisse dont il n'a pas reconnu la nature.

Cependant il ne mérite pas le reproche que lui adresse M. Donders (5), d'avoir prétendu qu'il y a des molécules dilTérentes selon que l'animal a mangé de la viande, du pain ou du lait. En lisant M. Herbst, on voit qu'il s'agit constamment de globules de graisse qu'il compare à ceux du lait, et qui diffèrent seulement par le volume et la quantité. Or, il n'a fait ici que confirmer, au moyen du

(1) Das Lymphgefàss-System und seine verrichtung ; p. 323.

(2) Je ne parle pas ici des cas où M. Herbst, expérimentant avec une solution d'indigo, crut avoir vu (p. 28'J et suivantes) de très-petites molécules colorées dans les cliylileres , parce qu'il n'est pas silr de les avoir vues , et parce qu'il ne s'est en aucune façon assuré de la nature de ces molécules. Lui-même a sans doute senti le peu de valeur de cette expérience puisqu'il ne l'a pas invoquée à l'appui du passage des particules solides dans le torrent de la circulation. Voir la note à la fin du mémoire.

(3) Onderzoekingen omirent den overgang van vaste moleculen in het Faatslelsel; in Nederlandsch-Lancel , 2™ série, 1848-1849, l. IV, p. 146.

microscope, un fait qui ressortait drjà des (ra vaux de Lcuret et Lassaignc (1), de Tiedemann et Graelin (2), de Marcel, de Prout, de Magcndie (5), de Schultz (4), etc. Il résulte en eil'et de ces travaux que la composition du chyle varie en raison de la nature des aliments , qu'il n'est pas le même lorsque l'animal l'ait usage d'aliments végétaux ou animaux, et que la différence porte surtout sur la graisse. Ceci prouve que les reclierches de M. Ilerbst, quoique présentées sous une forme peu en harmonie avec l'état actuel de la science, ne méritaient pas l'oubli dans lequel elles ont été laissées. Ses essais sur l'absorption de globules d'amidon, malgré leur imperfection, valaient bien la peine d'appeler l'attention des physiologistes.

Les recherches de M. Herbst avaient passé inaperçues, lorsqu'on 48-47, M. Oesterlen, poursuivant les recherches commencées en 1845, annonça avoir observé le passage dans le torrent de la circulation de molécules de charbon de bois et de bleu de Prusse (S).

Il employa de préférence le premier parce que les formes particulières, anguleuses, cai'actéristiques de ses molécules, sa couleur et sa résistance à tous les réactifs le rendent .plus facile à reconnaître. Il en donna pendant 3 à 6 jours à cinq lapins, à un petit chat et à deux jeunes coqs. Il rencontra partout des particules de charbon dans le sang des veines mésentériques , de la veine porte, du cœur, dans le foie, les poumons, la rate, en moindre quantité dans les reins et la veine cave inférieure.

Il répéta les mêmes expériences avec le même résultat au moyen du bleu de Prusse récemment précipité. Dans le sang des veines mésentériques, de la veine porte et dans les différents organes, il trouva des particules offrant tous les caractères des molécules du

(1) Recherches physiologiques et chimiques pour servir à l'histoire de la digestion; Paris, 1825, p. 158.

(2) Die Ferdauung nach Fersuchen; Heidelberg, 182G-1827, t. II, pp. C9, 79, 88.

(3) Précis élémentaire de physiologie; Bruxelles, 1838, p. 308.

(4) System der Circulation; SluUgart et Tiibingue, 1836, p. 37.

(5) Ueber den Eintritt von Kohle und andern unlbslichen Sloffen vom Darmkanal aus in die Blutmasse; Zeitschrift fiir ralionelle Medicin; Heidelberg, 1847, t. V, p. 43 î.

bien do Prusse. Cependant il ieji;arde cette substance, de même que le cinabre, comme moins convenable que le cliarbon; ses molécules sont moins bien caractérisées, moins approjjriécs par conséquent à démontrer le fait en ques'Jon. M. Oesterlen ne croit pas pouvoir expliquer le passage de ces molécules à travers l'épithélium , les tissus et les parois vasculaircs. Les porcs et les bouches absorbantes sont repousses par tous les anatomistes, et l'observation ne permet plus de les admettre. Sont-elles poussées à travers les interstices des faisceaux de fibres , à peu près comme le sont les aiguilles et autres corps étrangers qui traversent nos tissus? ou bien pénètrent-elles à travers des déchirures de l'épithélium et des membranes? Il pose ces questions sans les résoudre; seulement il fait remarquer que souvent ces particules sont carrées ou arrondies, ne présentant ni angles aigus, ni pointes acérées, qui pourraient expliquer leur pénétration.

M. Eberhard trouva des globules de mercure dans les veines d'un lapin, auquel 6 heures auparavant il avait pratiqué des frictions mercuricUes. Ayant nourri des animaux avec du charbon, il rencontra des particules de ce corps dans le sang et dans la lymphe du mésentère. Un chien auquel il avait donné des fleurs de soufre présenta des molécules de soufre de très-petites dimensions dans les chyhfèrcs et le canal thoracique, dans les veines mésentériques et la veine porte (1). Il pense d'après cela que la graisse peut être absorbée en nature, et que de même les œufs des entozoaircs peuvent parvenir dans l'organisme. M. Ilcnlctint compte de ces faits et les rapprocha du passage des entozoaires non armés dans la masse du sang. Les liquides insolubles , tels que les corps gras et le mercure, lui paraissent susceptibles d'une division à l'infini qui permet leur pénétration par les porjîs inorganiques de nos tissus, par les pores par lesquels passent les liquides et les substances solubles. Quant aux corps solides, il n'en nie plus l'introduction dans l'économie; mais il ne peut la comprendre que par l'existence, chez les entozoaires en question, d'un appareil spécial de déglutition ou par

(1) Versuche iiber dên Uebergang fester Stoffe vnn Darm und Haut aus in die Sàftemasse des Kàrpers ; Zurich, \ M7.

celle d'un liquide dissolvant qui détruit les tissus au-devant d'eux, ou bien plutôt par la supposition d'une dilacération des parois intestinales à travers laquelle les corps étrangers seraient poussés par les contractions de ces parois (i). Il formula ainsi le premier d'une manière positive la doctrine de la dilacération , indiquée déjà par M. Ocsterlen.

En \ 848, M. Dondcrs fit entreprendre une série d'expériences sur ce sujet par un de ses élèves, M. Mensonides, qui en fit le sujet de sa dissertation inaugurale. Ces expériences furent accomplies avec les précautions les plus minutieuses sous les yeux mêmes de l'illustre physiologiste (2). M. Mensonides employa l'onguent niercuriel, les fleurs de soufre, l amidon et le charbon végétal réduit en poudre très- fine. Il commença par établir les caractères microscopiques et chimiques de ces diverses substances, afin de pouvoir les reconnaître partout (3). Il pratiqua chez trois lapins des frictions mercurielles sur l'abdomen préalablement rasé; chez un de ces animaux il rencontra des globules de mercure dans le foie et dans les poumons, mais non dans le sang, ni dans la bile, ni dans les urines.

Il fit manger à un lapin des herbes saupoudrées de fleurs de soufre : il retrouva des corpuscules semblables à ceux de cette substance dans le sang d'une veine sous-cutanée de la cuisse. Des lapins dont les ahraents avaient été saupoudrés de charbon végétal, olTraient des molécules de charbon dans le sang, les poumons et le foie.

A d'autres lapins il injecta dans l'estomac de l'amidon délayé dans de l'eau. Il retrouva les globules d'amidon dans le mésentère et dans le sang, mais jamais dans le poumon ni dans le foie. Chez les lapins qui prennent une nourriture ordinaire on trouve quelquefois dans le sang et dans les organes des particules noires en

(1) ffandbuch des rationnellen Pathologie, t. II, 1'^'= partie. Brunswick, 1847, p. 14G.

(2) Onderzoekingen , etc. ; Nederlandsch-Lancet , 2"'' série, t. I, 1848- 1849, t. IV, p. 141.

(3) De absorptione molecularum solidarum nonnitlla. Utrecht, 1848, p. 14.

tout semblables aux moU'cuIos charbonneuses ; seulement leur nombre est beaucoup plus restreint que chez les animaux nourris avec du charbon.

Chez les grenouilles l'expérience échoua avec la fleur de soufre, mais elle réussit avec le charbon et l'amidon. M. Mensonides parvint même h voir des globules d'amidon dans les vaisseaux du mésentère et M. Donders véi-ifia son observation {\).

Ces physiologistes conclurent de leurs expériences que des molécules solides introduites dans l'intestin sont susceptibles de pénétrer dans le torrent de la circulation. Ces molécules pénètrent-elles par les vaisseaux sanguins ou par les chylifères? Ils ne sont pas parvenus à le déterminer; mais ils sont disposés à admettre cpie c'est par les chylifères. Eu effet, les molécules solides ont été retrouvées surtout dans les poumons; c'est là qu'elles se déposent en plus grande quantité; dans le foie au contraire on n'en rencontre que peu. Si elles étaient absorbées par les veines mésentériques et si elles passaient par la veine porte, elles devraient se déposer en majeure quantité dans le foie. Le contraire doit avoir lieu si l'absorption se fait par les chylifères, le premier système capillaire que traversent les substances contenues dans ceux-ci, étant le système capillaire des poumons. Cette considéi'ation ferait supposer que c'est le système lymphatique qui se charge de ces particules; cependant, MM. Donders et Mensonides ne les ont pas rencontrées, ou seulement d'une manière douteuse, dans les ganglions mésentériques. — Ils font encore valoir cette raison, que la structure des vaisseaux sanguins est parfaitement connue, et paraît exclure la possibilité de l'introduction des molécules solides, tandis que celle des radicules du système lymphatique est encore enveloppée de doutes.

Peu de temps après que MM. Donders et Mensonides eurent ainsi confirmé les expériences de M. Oesterlen, M. Mialhc, sans connaître leurs travaux, communiqua à l'Académie de médecine de Paris, dans la séance du 17 août 1848, une note sur le même sujet.

Il afllrmait avoir répété ces expériences, et en avoir retiré la

(I) F. Alderls Mensonides, Opère citato , pp. 27 et 29; Donders, Nederlanscli-Lancpt, l. IV, 1848-18.'i9, pp. VA7 et l^'J.

ccrliliidc la plus absolue que lo charbon "inlroduit dans les voies digestivcs ne peut passer dans le torrent circulatoire (1). Voici ses conclusions :

« 1° Contrairement à ce qu'a publié M. Oesterlen, le passage des » corps insolubles dans le torrent circulatoire est un fait impos- » sible ;

» 2° Un médicament interne , pour avoir sur l'organisme une » action bien réelle ou, pour mieux dire non locale, doit être so- » lubie ou susceptible de le devenir par suite de réactions cliimi- » ques opérées dans le sein de nos organes;

» 3" Les corps solublcs sont seuls aptes à éprouver le phéno- » mène de l'absorption, et le vieil axiome : corpora non agimt » nisi sint soluta, est une vérité non moins absolue en physiologie » qu'en chimie générale. »

Dans la séance du 27 février 1849, Soubeiran donna lecture d'un rapport sur cette note (2). La commission au nom de laquelle il parlait avait constaté que, en donnant à des poules des aliments mêlés avec une certaine quantité de charbon réduit en poudre impalpable et les sacrifiant ensuite, on ne trouvait pas à l'autopsie la moindre trace de charbon dans le sang. Cependant le canal intestinal était gorgé de charbon , de sorte que si l'absorption s'en était opérée, on aurait dû le retrouver dans ce liquide. Il avoua du reste n'avoir examiné que le sang, et nullement les tissus des organes; il ne dit rien du nombre d'expériences, ni du temps pendant lequel le charbon fut administré. Il conclut toutefois ti'ès-aflîrmativement que M. Mialhc avait rendu un service à la thérapeutique en démontrant d'une manière plus précise, que les corps ne sont absorbés et n'agissent qu'à l'état de dissolution, et en montrant la fausseté des expériences de M. Oesterlen. Il avoue ne pas connaître en détail celles-ci, ce qui ne laisse pas que d'entacher sa conduite d'une légèreté peu compatible avec l'importance et les difficultés de la question.

Soubeiran fut appuyé par MM. Dupuy, Piorry et Bérard. Ce

(1) Gazelle médicale de Paris, 1848, p. ô.

(2) Ibidem, 1849, p. 168.

dernier posa en principe que pour qu'une substance insoluble pût être absorbée, il l'audrait qu'il y eût, coninie le croyaient les anciens, des orifices organisés dans nos membranes. Or il n'y a que des pores susceptibles de donner passage à des liquides; donc , M. Mialhe a raison contre M. Oeslerlen,

Ces idées furent combattues par Orfila , MM. Gaultier de Claubiy et Bussy. Orfila dit qu'on n'aurait pas dû seulement examiner le sang, mais aussi les divers organes, et que, du reste, la substance ingérée peut ne se trouver dans le sang qu'un moment donné et toujours très-court. M. Bussy fit remarquer que le mercure se retrouve dans les organes à l'état métallique, et que les matières grasses sont absorbées sans cire dissoutes, à l'état de simple émulsion. Il en conclut que les substances insolubles peuvent être absorbées, mais que peut-être elles doivent se trouver dans certaines conditions de mollesse et de flexibilité.

L'Académie de médecine de Paris en resta là; la question avait été renvoyée à la commission , avec adjonction de trois nouveaux membres; mais on n'en parla plus.

Bérard nie complètement l'entrée des molécules insolubles dans le torrent circulatoire [i ). Il cite à l'appui de son opinion les expériences de M. Mialbe et celles de Soubeiran. Lui-même en institua conjointement avec MM. Claude Bernard et Charles Bobin. Ils employèrentle noir de fumée, dont les molécules, excessivement fines, n'offrent pas les dispositions anguleuses de celles du charbon de bois. Les veines mésentériqucs, les ganglions, les vaisseaux chylifères, n'offrirent aucune particule noire. La muqueuse intestinale présentait une teinte d'un noir foncé, comme si elle en était péné- 1 trée ; mais un filet d'eau entraînait cette couche purement déposée à ! la surface. Quant à des molécules de '/go de ligne de diamètre, ï comme celles que M. Oesterlen dit avoir rencontrées dans le sang, I elles ne pourraient y pénétrer que par déchirure. Cette expUcation constitue la théorie de la dilacération qui avait déjà été proposée par M. Ilenle, et que j'apprécierai dans la troisième partie de mon travail. Bérard , pas plus que M. Mialhe ni Soubeiran , ne con-

(1) Court de physiologie, 1840, t. II , p. 723.

naissait les expériences si bien failesdeMM.DondersetMensonidcs.

En 4849, M. Follin montra î» la Société de biologie, sur les téguments d'un liomme latoué, la pénétration du vermillon dans les ganglions lymphatiques de l'aisselle. Ce phénomène ne se présente pas quand le tatouage est récent (1). M. Follin rapproche ce fait de celui signalé par M. Claude Bernard, dans lequel le curare en dissolution n'est pas absorbé. Il en conclut que les lois de l'absorption ne sont pas encore bien connues, des substances solubles pouvant ne pas être absorbées, tandis que des substances insolubles le sont : ces faits sont tous les deux en désaccord avec les théories qui ont cours actuellement. On ne doit pas oublier que le fait du passage dans les ganglions lymphatiques des matières employées pour le tatouage avait déjà été indiqué en 1842 par M. R. Wagner.

En 1851, M. Donders publia dans le Journal de MM. Ilenle et Pfeuffcr un nouvel article, dans lequel il ne fit que reproduire ce qu'il avait écrit auparavant dans le Nederlandsch Lancet (2). M. Bruch répéta les expériences de M. Oesterlen, et obtint des résultats analogues : il retrouva les molécules de charbon de bois avec leurs formes caractéristiques, dans le torrent de la circulation, et surtout dans le chyle et dans le sang de la veine porte (5).

M. Claude Bernard, à l'exemple de Bérard et de M. Henle, nia le passage des molécules solides dans le torrent circulatoire, autrement que comme un phénomène de dilacération opérée par les aspérités des molécules de charbon. Voici comment il s'exprime à cet égard (4).

« Une autre question est celle-ci : Des matières insolubles peit- > vent-elles pénétrei' dans l'économie à l'étal d'insolubilité? » On a prétendu que des particules insolubles dans tous les

(1) Absorption des solides , comptes rendus des séances et mémoires de la Société de biologie, Paris, 184'J, ]). 79.

(2) Untersuchungen Uber den Uebergang (ester Moleciile in das Gefdss- System, dans Zeitschrift fiir rationelle Medizin, nouvelle série, 1851 , l. I, p. 415.

(5) Beitrdge zur /4natomie und Physiologie der Bunndarmschleimhaut , in Zeitschrift fUr wissenschaftliche Zoologie, 1853, t. IV, p. 290.

(4) Sur l'absorption des gaz et des liquides , leçons faites au collège de France; Union médicale, ISnô, p. 410.

» liquides, telles que les poudres de charbon, de vermillon et de bleu M de Prusse, pouvaient être absorbées. Quant au cliarbon, on en a ï donné en quantité à des animaux et on en a trouvé, à l'aide du » microscope, dans la veine porte et dans les vaisseaux lympha- B tiipies. Mais il faut ajouter que si, au lieu de poudre de charbon, » on fait ingérer aux animaux du noir de fumée qui est exempt » d'angles et d'aspérités, on n'en rencontre aucune trace ni dans les j vaisseaux sanguins ni dans les vaisseaux lymphatiques; les expéï rienccs ont été faites avec soin par MM. Bérard, Orlila et Robin. » Relativement aux deux substances minérales employées pour le j> tatouage, et qu'on introduit on piquant la peau, elles s'incor- » porent à celle-ci, et y restent; cependant M. Follin en a conï staté des particules dans les ganglions lymphatiques voisins du j> tatouage, et M. Bernard dans ceux de l'aisselle. Qu'arrive-t-il dans » ces différents cas? N'est- il pas probable que les aspérités du y charbon, de même que celles du vermillon et du bleu de Prusse, B ont attaqué les bouches absorbantes , et que ce n'est qu'ainsi que i> ces corps ont pénétré? Ce qui rend celte explication probable, » c'est que le noir de fumée n'a pu être rencontré dans aucun ï vaisseau. 11 n'y aurait donc, dans ce fait, qu'une pénétration » traumatique; car l'absorption véritable est une transsudation » sans solution de continuité. Ce qui se passe ici pourrait être comj paré à la résorption purulente. »

M. Virchow se rangea à la même opinion (1) : il pense que le passage de particules solides à travers les parois intestinales dans les vaisseaux sanguins peut tout au plus être considéré comme le résultat d'une perforation des parties molles.

MM. Charles Robin et Verdcil posent comme un fait incontestable qu'on retrouve des particules de charbon de bois bien caractérisées dans le sang de la veine porte, dans le foie, le poumon et les ganglions mésentériques des animaux nourris pendant plusieurs jours avec des aliments qui ont été mélangés avec cette substance.

(1) Jrchiv filr patholugische Ànalomie und Physiologie , Berlin, 1851, t. IV, p. 538. — Ueber einige Zustànde des Darmzollen; Fcrliandlungen der Pliysicalisch- Mcdicinisclien Gesellscliaft in TFUrzburg ; Wurzburg, 1854, t. IV, 1). Ô31.

Ces expériences ont clé failcs en présence de Bérard et d Orfila; mais ils n'ont vu pénétrer ni l'amidon ni le noir de fumée (1). Cependant, il n'y a pas là absorption; il n'y a pas non plus dilacération; il y a un autre phénomène, la pénclralion. C'est par le même mécanisme que les spores et le mycélium des entophytes pénètrent dans l'intérieur des tissus des animaux (2). C'est la doctrine de la j)énétration que je discuterai dans la troisième partie.

M. Keber attribue en grande partie du moins le passage des particules solides à l'existence des pores microscopiques qu'il a découverts dans toutes les substances organiques et inorganiques. Ces pores dans nos tissus ont à de ligne (0,081 G à 0,001 millième), et peuvent atteindre jusqu'à «Iô à de ligne (0,002S à 0,0035. C'est la doctrine de la porosité qui sera discutée plus loin avec les précédentes (3). Il rapporte qu'on a trouvé du mercure métallique dans les organes et même dans la salive des personnes atteintes de salivation; lui-même dit y avoir reconnu dans ce dez'nier cas des globules métalliques de^^^de ligne /0,001 millimètre).

MM. Marfels et Moleschott injectèrent du sang défibriné de bœuf, de veau et de mouton dans l'estomac de grenouilles, et en retrouvèrent les globules dans le sang du mésentère et du cœur (4). Ils ont même rencontré de ces globules à l'intérieur des cellules épithéliales, ce qui prouverait que leur passage s'effectue, comme celui des substances absorbées, à travers celles-ci. Ils ont noté que souvent cette expérience ne réussissait pas. Ils l'exécutèrent aussi avec les granules du pigment de l'œil, qui sont faciles à reconnaître, et obtinrent les mêmes résultats.

(1) Traité de chimie analomique et physiologique ; Paris, 1852, t. III, p. 518.

(2) Loco citalo, Ch. Robin, Histoire naturelle des végétaux qui croissent sur l'homme et sur les animaux vivants; Paris, 1853, p. 287.

(3) Mikroskopische Untersuchungen iiber die Porositdt der Korper; Kôni(jsberg, 1853.

(4) Der Uebergang hleiner fester Theilchcn aus dcm Darmkanal in den Milchsoft iinddas Blut. TFiener medicinische TFochcnschrift , 1834, p. 817. Sur la voie par laquelle de iietits corpuscules passent dans l'intérieur des vaisseaux sanguins ; Comptes-bf-ndus uEBuoMAUAinEs de l'ikstitut de FnA.^CE, 1854, 1. XXXIX, p. 107.

M. Fiinkc, au contraire, prétendit démontrer qu'aucune substance non dissoute, pas même la cire à l'état d'énuilsioii, ne peut traverser l'épithélium et la substance des villosités (I), M. Hofl'mann lit avaler de l'onguent mcrcuriel à luiit animaux sans trouver de traces de mercure métallique ni dans le cbyle, ni dans la veine porte, ni dans la veine cave, ni dans les cavités du coiur, ni dans les poumons, ni dans le foie, ni dans la rate, ni dans les reins, ni dans la bile et l'urine (2). Des lapins et un liomine auxquels on avait pratiqué des frictions mercuricllcs n'en présentèrent pas davantage. M. Hoffmann en conclut que le mercure ne passe jamais en nature dans le sang. Il a vu au contraire les globules de graisse être absorbés et pénétrer rapidement dans les villosités intestinales.

M. Hollander trouve que de toutes les expériences, les plus décisives sont celles de MM. Marfcls et Molescliott; les autres, selon lui, ne méritent que peu de confiance, les molécules solides trouvées dans le sang et les organes ayant pu être introduites du dehors (3). H résolut donc de les répéter, et après avoir apporté à l'examen microscopique tout le soin convenable, il conclut que les globules du sang des mammifères, et en particulier ceux du mouton, ne passent nullement en nature dans le système vaseulaire de la gi'cnouille.

Voilà l'exposé des travaux entrepris, sur le sujet que je traite, par ceux qui m'ont précédé, et les résultats auxquels ils ont été conduits. On voit que ces résultats ne sont nullement concordants, et que la manière de les interpréter est bien loin d'être définitivement fixée.

J'espère que les recherches auxquelles je me suis livré , et que je vais maintenant exposer, auront contribué à rapprocher de sa solution définitive cette importante question.

(1) Beitrdge zur Physiologie der Ferdauung; Zeilschrift fiir wissenschaftliche Zoologie, 1855, t. VI, p. 304.

(2) Ueber die ^ufnahme von Quecksilber und der Fette in den Kreislauf. Wui-zbiiig, 1854.

(3) Quaestiones de corpitsculorum solidorum e tractu inlestinali in vasa tanguifera transitu. Dorpat, 1856.