MÉTHODE MÉDICALE OU ORGANIQUE

Comme nous Tavons démontré dans les interprétations que nous avons données aux altérations pathologiques , la peste ne peut pas être autre chose que le produit d^une absorption lymphatique viciée. D’uncôté, le mode de succession des phénomènes morbides et leurs productions pathologiques; de l’autre , les nombreuses observations de médecine expérimentale sur l’absorption des principes contagieux , ne laissent aucun doute sur ce point , en nous montrant que ce n’est qu’au bout de quelques jours et plus tard même que se manifestent les phénomènes d’absorption et les transports dans l’économie , soit que des produits de sécrétion morbide aient été inoculés, ingérés ou appliqués endermiquement , soit que des vêtements ou des objets à notre usage qui les recelaient, aient été dans de simples conditions de contact, comme dans la syphilis et la variole; dans tous les cas , l’absorption a lieu et la maladie est communiquée.

La peste rentre donc tout à fait dans la catégorie des maladies contagieuses , et il devient alors rationnel d^appliquer à son étude les connaissances acquises sur la variole , la vaccine, la pustule maligne , les affections charbonneuses , la rage , la syphilis , la gale , la scarlatine et la rougeole, car«?e meme qu’on est 'parvenu , par la vaccine^ à modifier V organisme de telle sorte qiCil devient et demeure répulsif à V invasion variolique , pourquoi ne serait-il pas possible d^ arriver aussi à le jnodifier autrement de manière à le rendre réfractaire à V invasion pestilentielle.

En partant de cette manière de considérer la peste, et de l’analogie de son mode d’invasion avec celui des diverses maladies contagieuses , nous avons cru un instant que les agents qui exercent spécialement leur influence sur le système absorbant, devaient, en raison des modifications spécifiques qufils impriment à l’organisme, conduire à quelques données prophylactiques; mais les faits n^ont point justifié notre raisonnement. D’un autre côté, les diverses croyances dont l’opinion populaire est en possession sur les prétendues propriétés prophylactiques de la syphilis , de la gale , de la variole, de la vaccine, des frictions huileuses, de rinoculation du pus bubonique pestilentiel , des exutoires , etc., nous ont aussi conduit à déterminer par l’observation ce qu’elles ont de réel ou d’imaginaire.

Voici les résultats auxquels nous sommes arrivé par la double voie de l’expérimentation et de la statistique.