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« Jamais, dit-il, réaction plus puissante de la

• part de la vie active et réelle ne s'est élevée

• contre la philosophie qu'à Tépoque où nous

« sommes Ils se tiennent prêts ceux qui

« font la guerre à une certaine philosophie « pour condamner toute philosophie, ceux qui - disent dans leur cœur : qu'il n y ait plus de

^ philosophie au monde I Mais non, ja-

« mais; le salut des Allemands est dans la « science (1). » Nous le croyons comme l'illustre maître, et c'est pour raffermir l'empire de la science, que nous conseillons à la science la sagesse. Qu'elle ne s' abaisse devant aucun pouvoir, c'est son droit ; qu'elle maintienne en présence de toute hiérarchie politique et doctrinale sa sainte indépendance, c'est son devoir; mais que par respect pour elle-même, elle se soumette à ce qu'il y a de vérité dans la raison naturelle de l'humanité , et qu'elle mette sa gloire, non à la rejeter de ses systèmes, mais à l'y enserrer dans une vaste synthèse qui concilie tout sans tout confondre, qui établisse l'harmonie et non l'identité. Ainsi elle triomphera d'une réaction passagère. Elle reprendra

(4 ) Discours prononcé par M. de Schelling à Touverture de son cours de philosophie à Berlin, le 4 5 novembre 1844 .

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sa juste influence, elle rentrera avec autorité dans ce monde réel d'où ie préjugé ia veut proscrire. Ne lui revient-il pas un rôle dans les événements qui se préparent t N'est-ce pas elle qui éleva, il y a près de quarante ans, cette voix qui retentit encore au sein de Ut nation allemande (l)t Fichte et Schleiermacher sontils oubliés dans leur tombeau t

Le moment est grave et décisif. Cette puis^ sance singulière, créée tout entière par l'esprit des temps modernes, cet état que Frédéric semble avoir préposé par avance aux destinées nouvelles de l'Allemagne, la Prusse paraît s'émouvoir; on dit, rare exemple 1 qu'une pensée généreuse a pénétré dans son gouvernement ; les peuples ont conçu de nobles espérances.

Quoi qu'il advienne , la philosophie a d'importants devoirs à remplir ; et si elle veut que les idées passent dans les faits , il faut qu'elle rassure par sa sagesse , qu'elle contienne par sa fermeté , qu'elle encourage tout ce qui veut et comprend le bien. Au fond , l'esprit humain a charge d'âmes, et de nos jours il dispose en définitive du sort des sociétés. J'ai confiance dans

(I) DiscQurs à la nation allemande, par J. Gottlieb Fichte Berlin, 4808.

le génie de mon siècle , malgré ses heures de défaillance , malgré les abaissements du calcul et de la peur. Mais pour lutter contre les dangers qui le menacent , contre les tentations qui le sollicitent, ce n'est pas trop de la bonne politique et de la bonne philosophie. La politique ne sera libérale que si la philosophie est raisonnable. Suivant les temps, suivant les lieux, des besoins divers demandent des soins différents ; la France et T Allemagne ne sont pas au même point de leur développement, au même moment de leur histoire. Là où il a produit une révolution, l'esprit humain rassasié et las veut être ranimé : il faut qu'il se gouverne, là où il aspire à pénétrer dans la réalité , et que son activité se règle quand il a un but à atteindre. Ici, que la raison s'élève, là qu'elle agisse ; aux uns, dee pensées nouvelles , aux autres de nouvelles institutions . Que la France libre soit le pays de la science, que l'Allemagne savante devienne le pays de la liberté.