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Reid, Dugald Stewart , etc.

Nous n'avons donné ici qu'un simple aperçu des progrès des sciences métaphysiques à cette époque de la restauration ; mais nous croyons que, pour être justes, il faut rapporter aux leçons de M. Royer-Collard les premières notions données en France sur la philosophie écossaise , qui aujourd'hui partage encore le sceptre avec celle de Kaut. M. Royer- Coilard , nourri des principes de cette école , osa le premier porter la hache dans ceux de la doctrine sensualiste qui florissait dans toute l'Europe; il osa battre eu brèche le condillacisme qui avait presque force de loi. M. Royer-ColIard joignait la clarté à la profondeur, dans ses excellentes leçons, et l'on peut regretter qu'il n'ait pas pris la peine de les exposer lui-même , et que cet esprit si lucide , si profondément philosophique , n'ait pas écrit davantage pour la science. On peut prendre une idée de sa philosophie dans le chapitre qui lui est consacré au tome II de l'Essai sur la philosophie au xix^ siècle, par M. Damiron. — Nous avons brièvement esquissé ce tableau de la philosophie pendant l'époque de la restauration ; notre intention n'était point de donner des détails historiques; d'ailleurs une nomenclature de noms eût été fatigante sans aucun profit. Nous renvoyons, pour con-

naître le xix^ siècle, aux ouvrages de MM. Damiron et Sainte-Beuve.

Page 33.

L'équilibie finira par s'établir entre les deux principes si opposés, etc.

Il y a ici une apparente contradiction avec ce que nous disons plus loin , page 43 , au sujet du christianisme et du panthéisme ; cette contradiction n'est pas réelle ; dous voulons dire qu'en politique, où il s'agit de faits matériels, il faut bien que deux principes , tous deux puissants , se fassent de mutuelles concessions; mais en matière de conscience et de philosophie , de ce qui se passe dans le for intérieur de chacun , quand une vérité est admise , elle peut dominer partout et exclusivement , sauf aussi à admettre de fréquentes exceptions dans la vie pratique. Il nous semble d'ailleurs qu'il y a de moins vives passions mises en jeu dans l'ordre des croyances politiques que dans celui des principes religieux qui dès lors sont plus portés à être exclusifs.

Page 34.

La philosophie s'associe aux idées religieuses, elc.

Le clergé est aujourd'hui aussi profond dans les sciences que modeste dans ses prétentions. Il fournit à la France d'excellents écrivains et d'éminents orateurs. Que l'on ne considère point en nous l'apparence de l'esprit de parti ni d'exclusion, que l'on veuille réfléchir et lire. On trouvera chez MM, Guillon , Frère , Gerbet , Lacordaire , Combalot , le Courtier, Maret , Glaire , Bautain , et une foule d'autres, la science la plus avancée et la plus impartiale. D'ailleurs , le clergé, dégagé des soins du monde , et surtout de la politique qui détourne tant de l'étude, peut se livrer spécialement aux grands travaux de l'intelligence. Que dire de l'absence de passions, véritable empêchement des efforts intellectuels! Rendons donc à chacun ce qui lui appartient , et convenons que le clergé français au xix* siècle , a fourni et fournit tous les jours des érudits du premier ordre , et des métaphysiciens profonds.

Page 36.

M. Lerminier, etc.

M. Lerminier a éprouvé des obstacles bien funestes à ses travaux. Nous témoignons ici nos sympathies à ce professeur

distingué; nous ne lui trouvons qu'un tort, et nous le lui disons franchement , c'est d'avoir quitté un moment la grave sérénité de la science , pour céder à l'attrait de l'éloquence populaire. Mais l'auditoire de M. Lerminier a mal profité des leçons de son maître ; il devait mieux comprendre la large tolérance, trop enseignée peut-être du haut de la chaire, des législations comparées. Ces ignobles démonstrations ne prouvent rien , et donnent toujours de prime abord raison à celui contre qui on les dirige. La jeunesse des écoles eût produit un plus puissant effet , eu abandonnant en silence un enseignement où la même conviction ne subsistait plus. Nous avons été avec un vif attrait aux cours de M. Lerminier; c'est ce qui nous engagea remettre notrejugementà un autre temps.

Page 38.

Une chaire spécialement consacrée à la morale.

Nous exprimons cette opinion concurremment avec un honorable écrivain qui l'énonçait souvent eu notre présence. La morale, considérée comme base de l'enseignement académique, serait ainsi professée en tète des autres branches des connaissances humaines ; elle en formerait le lien commun et comme le sommet de la pyramide. Mais quel désintéressement il faudrait dans le caractère de celui qui obtiendrait celte fonction , doù dépendrait l'éducation com-

plémentaire de toute une géuération I Aussi voudrions -nous que cette chaire fût une récompense donnée par le pays , et sur de longs services.

Page 42.

Le panthéisme vient d'être habilement défini et combattu.

Voyez l'ouvrage tout récemment publié par M, l'abbé Maret , Essai sur le panthéisme dans les sociétés modernes. Il y a de grandes recherches et des vues profondes dans cet ouvrage. L'auteur y montre une connaissance exacte de la philosophie ancienne , moderne , et des systèmes de l'Allemagne.

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