CHAPITRE III

Principal sujet de l'étude pli rénologvjue.

C'est la Tête de l'homme et celle de chacun des cires organisés qui lui sont inférieurs.

En effet, c'est dans la tète que réside l'organe cérébral, organe le plus expansif, le plus composé, celui, par conséquent, dont l'action et le développement ont le plus d'influence sur la distribution des formes extérieures, ainsi que sur la

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détermination des penchants, du caractère, des facultés.

L'organe cérébral est le terme vers lequel se rendent toutes les productions nerveuses des viscères inférieurs, ou du moins toutes les substances, déjà élaborées, qui sont destinées à recevoir, du cerveau même, l'élaboration ultérieure et définitive, l'élaboration nerveuse.

Chaque faisceau cérébral défibres nerveuses, quelle qu'en soit l'origine, est un corps en expansion vivement rayonnante, travaillant, pour eette raison , à gonfler sphériquement la capsule qui le contient ; mais les divers faisceaux nerveux étant inégaux, soit d'activité, soit d'abondance, l'ensemble de leur provocation expansive ne peut rester pleinement sphérique. Chacun imprime un gonflement qui a plus ou moins de saillie ; et chacun établit ce gonflement là où le porte son état particulier d'abondance et d'activité. Par la concurrence, simultanée ou successive, de tous les faisceaux ; la place de chacun est assignée ainsi que la mesure de ses effets. Et cette place, fixée sous la paroi intérieure d'une enveloppe ductile, à demi résistante, y devient une case permanente

NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 6ij

que la repression extérieure parvient à consolider.

On conçoit; encore que chaque jet intérieur , lorsqu'il surabonde, et qu'il ne peut distendre "l'enveloppe au gré de l'expansion qui le sollicite, soit contraint de se replier, de se déverser avec égalité des deux côtés de l'axe de son propre mouvement.

Que si îe corps dans le sein duquel se fait cette expansion complexe n'est point fixe dans sa composition et sa capacité, si c'est un corps qui , progressivement se nourrit, se développe, fait graduellement des acquisitions organiques, son îîuide intestin , tributaire continu de ce progrès, devient lui-même graduellement plus complexe, plus fécond en impulsions variées, sans cesser néanmoins d'être en harmonie avec luimême, rayonnant par chacun de ses faisceaux, symétrique par la distribution de leurs effets.

Voilà l'histoire générale du corps humain , et,

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plus particulièrement, de la Tète de l'homme; cette Tête étant, dans la nature, le corps de l'Expansion la plus soutenue, de l'organisation la plus riche, la plus composée, la plus harmonique, non -seulement dans toutes ses parties, mais dans tous ses rapports avec le corps qui la supporte, et dont elle est, en quelque sorte, le fruit suprême.

La Tète de l'homme est donc le principal objet de l'étude phrénologique ; et la Cranologie , ou fétudedes diverses configurations du crâne, est ce qui peut fournir au phrénologiste les faits extérieurs les plus caractérisés. Mais n'oublions pas que la Phrénoîogie est beaucoup plus étendue. Le Phrénologiste s'occupe de chercher les rapports que l'organisation de chaque individu a établis entre les divers genres de faits permanents, ou de facultés, qui le constituent. C'est essentiellement à la connaissance de ces rapports et des signes qui les indiquent que le Phrénologiste aspire. La Phrénoîogie est, comme ce nom l'indique, la science de l'Action nerveuse; et c'est l'Action nerveuse qui nous donne toutes nos facultés, ou qui les met en œuvre.