DE LA PHRÉN0L0GIE

Chacune de nos idées, formelle , distincte, constituée , est donc un corps formel , distinct, constitué, ayant toutes les propriétés des corps dont la constitution est, je ne dis pas arrêtée, il n'en est point de ce genre, mais susceptible d'un certain degré de permanence.

Parmi ces propriétés, ou facultés, les plus essentielles sont la faculté de transpiration, et la faculté de vibration. Ces deux facultés découlent, l'une et l'autre, de V Expansion vitallsée , ou de l'Expansion cernée, recueillie, concentrée, enveloppée. Or, nous l'avons vu, en chimie électrique et en chimie musicale, deux ordres de faits absolument identiques : tous les mouvements de composition , d'analyses réciproques, de combinaison réciproque, exécutés par les corps constitués qui se trouvent en contact ou en voisinage, ne sont que les résultats indéfiniment variés des rapports établis entre ces corps par leur état respectif de transpiration et de vibration.

L'Idéologie, réduite à la formation et aux mouvements des idées, abstraction faite du sentiment qui nous révèle leur existence, l'Idéologie, simple, séparée de la Métaphysique, n'est

donc, en toute réalité, que de îa Chimie ou de l'Action électrique. Tous les principes de la Théorie chimique lui sont exactement applicables; il est même de toute évidence que c'est exclusivement par les principes de la Théorie chimique que tous les Faits idéologiques peuvent être expliqués.

Voilà un résultat rationnel de toute certitude , auquel néanmoins il était impossible d'arriver, lorsque d'une part la vérité, en Chimie, n'était pas entièrement connue; lorsque, d'un autre côté, on confondait les idées avec le sentiment des idées; lorsque, de chaque idée, on faisait un être immatériel.

Il nous est maintenant facile de résumer parallèlement ensemble la Théorie des effets chimiques et la Théorie des effets intellectuels.

La théorie des effets chimiques, éclaircie par les effets d'acoustique, a pour principes essentiels :

Premièrement, que tout globule libre, en transpiration prononcée, exécute sa transpiration selon une gradation harmonique, c'est-à-dire de manière à ce que les globules plus atténués qui jaillissent de sou sein, soient avec lui en concordance graduellement décroissante. De plus, t. 01

que ce globule en action vibrante enchaîne successivement à sa substance et à son mouvement, tous les globules à sa portée qui ont avec lui des rapports de vibration. Telle est la loi du développement musical.

De même, dans tous les ordres de composition intellectuelle, toute idée mère, toute idée tonique ou fondamentale , transpire, par ordre de concordance graduellement décroissante , ses idées composantes, ses éléments de détail; de plus, elle lie successivement à sa prépondérance toutes les idées accessoires qui ont de l'analogie avec son caractère. Ce travail intellectuel est ce qui constitue Tordre de discussion dans les esprits sages, éclairés , et d'une activité modérée.

Secondement, en Chimie, les globules vibrants, mis en contact ou en voisinage , se délaissent mutuellement avec indifférence, ou bien gravitent les uns vers les autres avec plus ou moins d'ardeur, ou bien encore se repoussent mutuellement avec plus ou moins de vivacité, selon qu'ils 8ont isochrones de vibration , ou plus ou moins concordants de vibration , ou plus ou moins discordants de vibration. Si les circonstances portent les uns vers les autres, avec trop d'abondance ou de permanence, des globules isochrones

de vibration, cette abondance, ou cette permanence, finissent par changer la satiété, l'indifférence, en répulsion plus ou moins violente.

De même, les idées , mises en contact ou en voisinage, restent en indifférence mutuelle lorsqu'elles sont parfaitement semblables ; leurs vibrations sont alors isochrones; et si, dans cet état de similitude , elles viennent les unes vers les autres trop souvent ou avec trop d'abondance , elles se repoussent comme mutuellement fatigantes et importunes. Elles se repoussent encore, avec plus ou moins d'ardeur, et pendant plus ou moins de temps , lorsqu'elles sont plus ou moins disparates entre elles. Pour que leur union réciproque soit prompte, douce, facile, il faut qu'elles n'aient entre elles que des rapports intermédiaires entre la similitude parfaite et la discordance.

Troisièmement, en Chimie, pour que les globules dont les vibrations respectives sont concordantes entre elles , mais à des degrés intermédiaires entre la discordance prononcée et la concordance parfaite, puissent entrer en combinaison , il leur faut le secours du temps, et d'un temps d'autant plus long que leur concordance respective est plus éloignée de la concordance

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parfaite. Si îeur infusion mutuelle est précipitée parles circonstances extérieures , elle se fait sans ordre; elle laisse en dehors de la combinaison plus ou moins de globules qui n'ont pas eu le temps d'y entrer, et l'amalgame de ces globules est vague, désordonné; son contact est funeste aux combinaisons bien faites.

De même , il faut plus ou moins de temps aux combinaisons réciproques des idées qui n'ont point entre elles les rapports les plus simples, les plus faciles ; si l'on presse , si l'on trouble l'opération qui travaille à les lier par leurs points les plus convenabfes , il n'en est qu'un petit nombre qui puissent entrer en liaison harmonique; toutes celles qui restent en dehors se groupent avec désordre, et forment des concept tions fausses, paradoxales, d'un voisinage pénible pour les idées composées avec ordre et raison.

Quatrièmement, quelle que soit, en chimie, la discordance des globules mis en contact ou en voisinage, ils finissent, à l'aide du temps, par rentrer en équilibre de mélange; mais, selon leur multiplicité ou leur discordance, il faut plus ou moins de temps

Le temps finit de même par amener les idées les plus disparates, ou même les plus hostiles entre elles, non seulement à se supporter mutuellement, mais à faire société ensemble. Nous donnons à ce pouvoir du temps le nom d'habitude; c'est, en réalité, le pouvoir de l'Expansion qui, en nous et hors de nous, travaille sans cesse à établir l'Équilibre de mélange.

En Chimie, il est un moyen de hâter ce bénéfice du temps; c'est de placer des globules de transition, des globules conciliateurs, entre les globules disparates. Non seulement alors leur combinaison devient plus prompte, plus facile; mais l'union qui en résulte est plus douce, plus égale, plus intime.

Il est de même des idées de transition, de conciliation, qui s'intercalent entre nos idées les plus dissemblables, qui en facilitent la liaison. Cet artifice est d'un grand secours dans les compositions littéraires, dans la discussion improvisée, dans la conversation, dans les négociations politiques, et, plus généralement, dans le commerce de la vie, dont il adoucit les frottements; employé sans affectation par les âmes délicates, il fait le charme de la politesse.

Cinquièmement, lorsqu'une combinaison chimique se ralentit, on la ranime en imprimant un léger mouvement au vase dans lequel elle s'opère. Nous obtenons le même effet d'une promenade modérée lorsque notre chimie alimentaire, notre digestion, prend une lenteur qui nous importune. Et notre chimie intellectuelle, notre combinaison d'idées, si, lorsque nous en désirerions l'activité, elle devient stagnante, nous la ranimons aussi par un léger exercice. Ce secours que nous procurons à l'Expansion nous conduit à sentir en nous la formation de pensées que nous poursuivions et qui nous résistaient. Mais, dans ces trois opérations, de chimie inorganique, de chimie digestive et de chimie intellectuelle, il ne faut pas que le mouvement auxiliaire dépasse une certaine mesure ; porté jusqu'à la fatigue, il [rouble et affaisse, au lieu de fortifier et de servir.

Pour une raison semblable il faut que la température du lieu où nous nous livrons à un travail de pensée soit de chaleur modérée ; si elle est très-chaude, notre pensée languit, s'énerve; si elle est très-froide, notre pensée s'engourdit. De même, dans nos laboratoires de chimie, l'excès de froid suspend les combinaisons; l'excès

de chaleur en divise, en disperse les éléments.

On sait, d'ailleurs, en chimie, que plus une combinaison est rapide, facile, entière, plus elle imprègne de chaleur le vase où elle s'opère. De même, les combinaisons des idées que l'on nous présente nous laissent froids, lorsqu'elles ne se font en nous que difficilement et d'une manière incomplète. Nous sentons, au contraire, tout notre être ému de plaisir, et réellement, sans figure, pénétré d'une douce chaleur, lorsque, soit en musique, soit en littérature, soit en philosophie, les idées que nous produisons, ou que devant nous on exprime, se combinent en nous aisément, rapidement, entièrement. Cette émotion, cette chaleur, sont même, pour toutes nos fonctions organiques, une excitation salutaire.

Sixièmement, lorsque dans les opérations chimiques , les globules, mis en contact ou en voisinage, n'ont entre eux que des rapports magnétiques d'une faible concordance, ils peuvent, à l'aide du temps, se combiner en proportions indéfiniment variées; on peut même dire que les substances qui les projettent, et que, à leur tour, ils entraînent dans leurs mouvements, n'arrivent jamais à une combinaison définitive, qui ne se prête plus à l'admission de substances

nouvelles ; le résultat d'opérations vagues, lentes et confuses, ne peut être que très-difficilement arrêté.

Au contraire , lorsque les substances mises en contact, ou en voisinage, transpirent de part et d'autre, des globales qui sont entre eux d'une concordance parfaite, c'est avec rapidité que se fait leur combinaison réciproque; elle est définitive : l'Équilibre de mélange est promptement établi avec ordre, plénitude et fixité.

Il en est ainsi du commerce des idées : lorsque celles qui viennent vers nous, etcellesdu même genre que déjà nous possédons, se trouvent ensemble d'uneconcordance parfaite, leur union est facile, prompte, et le résultat de cette union est lui-même une idée arrêtée, définitive ; sa constitution demeure invariable. Telles sont les combinaisons qui s'établissent entre nos idées mathématiques.

Mais celles de nos idées qui sont vagues, sans précision, celles qui naissent d'observations fugitives, celles qui alimentent avec tant de variété nos désirs, nos craintes, nos espérances, celles, en un mot, qui, au lieu du caractère scientifique et positif, ont le caractère poétique, celles-là ont, pour compensation de leur consti-

tution légère, la faculté de pouvoir se combiner entre elles à des degrés indéfiniment variés, et même de ne jamais arriver à former des conceptions fixes, sans empressement pour des modifications nouvelles.

Septièmement enfin, tout corps composé, dans l'enveloppe terrestre, fortuitement, confusément, de parties hétérogènes entre elles, cependant amené par le temps et la pression de masses superposées à une grande dureté, à une forte solidité, ne se prête à l'action chimique que très-difficilement et seulement par sa surface. Toutes ses molécules intérieures, en contiguïté réciproque, s'oppriment mutuellement; ce qui suspend en elles le mouvement de vibration. Pour que ce mouvement, préalablement nécessaire à toute combinaison chimique, puisse se rétablir, il faut pulvériser le corps solide, ou le dissoudre dans un liquide, s'il est susceptible de cette dissolution.

De même, lorsque, dans une âme humaine, l'éducation, l'exemple, le recueillement des mœurs, une tradition antique, une longue habitude, ont composé un système concret d'idées originairement disparates entre elles, un tel système ne peut être que d'une permanence opi-

niâtre. Il ne se laisse non plus entamer que péniblement et par la surface; il faut qu'une action encore plus opiniâtre que sa cohésion, il faut que l'action lente du temps et des lumières générales le dissolve, lepulvérise. Alors seulement ses idées élémentaires peuvent entrer dans de nouveaux composés.

On le voit maintenant : l'analogie la plus exacte, la plus soutenue, règne entre les effets chimiques et les effets intellectuels; l'explication que je présente des uns et des autres est, par conséquent, d'une vérité exacte; car, dans l'univers dont voici le caractère général : variété dans l'unité, il est nécessaire que toutes les parties de l'édifice, que toutes les grandes masses de détails, soient formées sur un type commun ; si elles étaient pleinement identiques, il y aurait unité, mais sans variété: si, au contraire, elles étaient pleinement dissemblables, il .y aurait variété, mais sans unité.

Une difficulté digne d'attention découle cependant de l'analogie que nous venons de reconnaître entre les effets intellectuels et les effets chimiques. Les vases consacrés aux opérations chimiques peuvent être d'une capacité incompa-

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rablement plus grande que celle du vase consacré à nos opérations intellectuelles; et néanmoins, on ne peut déposer dans les vases chimiques que des substances en quantité infiniment petite, si on la compare au nombre de nos idées. Il n'est pas d'homme intelligent qui n'en possède à la fois plusieurs millions : tous les mots de sa langue avec leurs diverses modifications! tous les objets visibles dont il a gardé le souvenir ! tous les objets sonores, odorants, sapides, tactiles, qu'il est surle-champ en état de reconnaître , dont il possède, par conséquent, les idées exemplaires! et tant d'idées composées qui, cependant, ont en lui une existence distincte, puisqu'il peut les décrire, ou les peindre, en un mot, les exprimer I Et non seulement chacun de ces Etres si variés occupe une place déterminée, mais, dans chaque moment, il n'en est qu'un certain nombre qui soient immobiles; il faut, à un nombre plus ou moins grand , et qui change sans cesse, la place nécessaire à leurs combinaisons, à leurs divers genres de mouvements.

Ces considérations sont positives; mais elles n'affaiblissent point la certitude de ce Fait invincible : chacune de nos idées distinctes est nécessairement un corps analogue à l'objet extérieur

qu'elle représente; il n'y a pour nous d'idées perdues que celles qui, d'elles-mêmes, ou à l'occasion d'objets semblables, nese présentent plus à notre souvenir. Il est rigoureusement nécessaire que toutes les idées que nous sentons actuellement, ou dont la sensation intérieure peut nous être aisément rendue, aient, en nous, une existence actuelle; que, de plus, leur mode d'existence soit distinct et séparé, que, par conséquent, chacune soit un corps.

La difficulté qui nous arrête ne procède donc que de l'impossibilité où nous sommes de concevoir à quel degré de ténuité peut descendre la matière, lors même qu'elle est en état de composition très-multipliée. La notion de l'indéfiniment petit, ainsi que celle de l'infiniment grand, ne peuvent jamais être en nous que les fruits du raisonnement, car nos sens sont très-loin de pouvoir nous montrer ni l'un ni l'autre. Mais les raisonnements qui naissent, en nous, de l'accord de toutes nos idées, les raisonnements qui établissent, en nous , des conceptions sans la réalité extérieure desquelles il n'y aurait, dans l'Univers, ni unité ni harmonie, de tels raisonnements sont rigoureusement certains.

Or, tel est le caractère de ceux qui nous conduisent à ces deux Faits d'une grande importance :

L'univers est infini;

Cependant chacun de nous porte en lui-même une représentation matérielle des Etres qui composent l'Univers, et du Système qui le conduit.