LE LA PHRÉNOLOGIE

Supposons, au contraire, deux individus d'organisation différente, lune plus avantageuse, l'autre inférieure, habitant le même lieu, nés le même jour, vivant ensemble, soumis, en toutes choses, aux mêmes circonstances, pratiquant, l'un et l'autre, les lois de sagesse dont ils ont connaissance; malgré cette parité absolue, l'âme de l'un ne ressemblera point à celle de l'autre; chacune sera composée en raison exacte de l'organisation de l'individu. Celui qui aura reçu l'organisation avantageuse possédera un plu grand nombre d'idées élémentaires, et surtout un plus giand nombre d'idées composées; et de plus, outre cette supériorité de fortune intellectuelle, il aura le sentiment plus profond, plus animé, de tous ses genres d'idées.

Si maintenant on reporte vers le temps de civilisation naissante l'individu faiblement organisé; si l'on place, au contraire , l'individu d'une organisation avantageuse en un lieu, et en un temps où la civilisation soit très-avancée, et où, par conséquent, les sources d'idées soient trèsmultipliées et très-fécondes, on reconnaîtra que ces deux individus ne pourront être que séparés, sous le rapport intellectuel, par une extrême distance.

Tel est le principe général des différences qui distinguent entre elles les âmes humaines. Ces différences portent sur le nombre des idées, sur leur nature, sur leurs combinaisons, et sur la sensibilité de l'Etre qui les possède. Les éléments de ces quatre causes étaut très-variés, pouvant se combiner ensemble avec une diversité presque infinie, les différences qui en résultent doivent être également d'une diversité presque infinie ; ce sont elles qui constituent les diverses modifications individuelles que l'on nomme caractères.

Une classification précise des caractères est manifestement impossible ; par leur ensemble ils forment une chaîne dont les anneaux sont contigus; d'ailleurs chaque individu, en parcourant le cercle de la v}e , éprouve dans son caractère des modifications plus ou moins marquées, qui le rendent différent de lui-même, à son propre jugement, et au jugement des personnes avec lesquelles il passe habituellement ses jours.

Cependant, comme dans toute chaîne progressive il y a un commencement, un milieu, une fin, et comme la vivacité plus ou moins grande de l'Expansion vitale est la cause radicale de la différence des caractères, on peut généralement

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les diviser en trois classes : caractères indolents, caractères modérés , et caractères ardents.

Les hommes compris dans la première <•!■■ ne parviennent jamais à posséder qu'un peiît nombre d'idées , et quand ils les ont acquises , :' ne les soumettent entre elles qu'à un petit nomhi ; de faibles combinaisons; ils les gardent et les reproduisent à peu près comme elles sont venues. Leur principale faculté est donc la mémoire locale, la mémoire de ces choses petites, peu importantes, multipliées, qui trament le cours ordinaire de la vie.

A l'extrême opposé sont placés les hommes qui, très-vifs et très-mobiles, ne peuvent recevoir une idée nouvelle sans la transformer, de manière à ce que bientôt ils ne puissent plus euxmêmes la rapporter à son origine. Les souvenirs de tels hommes ne peuvent être que confus, infidèles et sans durée: c'est X imagination qui est. leur faculté principale.

Entre ces deux extrêmes , sont les hommes qui, ne soumettant leurs idées qu'à un mouvement modéré, les retrouvent dans leurs souvenirs, mais combinées avec ordre, et rendues ainsi utiles et durables. De tels hommes sont susceptibles d'instruction , de raison, de constance,

de force. Ils ont, pour faculté principale, \e jugement', et, en eux, c'est surtout la partie centrale de 1 ame qui est habituellement prépondérante.

Ainsi mémoire , jugement , imagination, telles sont , en quelque sorte , les trois enseignes que l'on pourrait placer, l'une au commencement de la chaîne des caractères, l'autre au milieu, l'autre à la fin, mais en ayant soin d'ajouter, que ces trois facultés sont toujours les éléments nécessaires de toute intelligence humaine, qu'il n'est point d'homme intelligent qui ne les possède et ne les exerce, mais de manière à en subordonner deux à l'une des trois, et à ne montrer spécialement, habituellement, que celle qui correspond à la place qu'il occupe dans l'échelle organique.

Insistons d'ailleurs sur cette vérité générale : les diverses qualités du caractère de l'homme se combinent, se modifient les unes parles autres, s'insèrent, pour ainsi dire, les unes dans les autres, de manière à entremêler confusément les analogies et les différences. Ainsi, dans tel individu îa vivacité est accompagnée de mobilité, tandis que, dans tel autre, eîle s'unit à la fermeté et à la constance; il en est qui se plaisent à tous les genres de mouvements; d'autres dont

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le corps est inerte, mais dont l'esprit s'occupe; d'autres, au contraire, donl le corps s'agite, tandis que l'esprit reste habituellement en repos. Bien des hommes sont timides, confiants, sans exigence, du commerce le plus facile; ils négligent leurs intérêts, ne savent point arranger leur existence, la laissent végéter dans l'ombre et l'obscurité; on peut leur opposer les hommes impétueux, violemment avides de tous les genres d'avantages, et, en attendant le succès, jouissant avec vivacité de leurs propres désirs, mais rencontrant à chaque pa*s les résistances que leur impétuosité soulève, et se heurtant contre elles avec irritation. De tels hommes, par la véhémence de leurs mouvements, poussent souvent leur existence vers les embarras et le désordre ; il en est cependant, qui, sachant se roidir, et contre les obstacles, et contre eux-mêmes, arrivent au terme qu'ils ambitionnent Et, à ce terme, écoutez-les, regardez-les; leur physionomie, leur accent, peignent-ils le bonheur? non sans doute. Mais, pendant leur route ascendante ils ont eu bien des jouissances : tant d'action, tant d'espoir I des adversaires abattus, des rivalités écrasées , des résistances devenues des secours , plus souvent des auxiliaires changeant

de rôle, élevant de fortes résistances..., en un mot existence dramatique, éclatante, enviée, où l'intérêt a été longtemps en croissant, et d'ordinaire s'est terminé, pour le héros , par une catastrophe, que les témoins ont applaudie, ou à laquelle ils sont restés indifférents.

Abandonnons aux peintres de mœurs, aux poètes dramatiques, aux romanciers, aux historiens, ces indéfinies variétés du sort de l'homme, et des conditions de tempérament, de caractère, de circonstances , dont le sort de chacun est composé; c'est là, pour la littérature philosophique, une mine inépuisable. Disons seulement ici que, par son ensemble, l'existence de chaque homme est nécessairement une comme son organisation, parce que l'une et l'autre découlent d'un seul principe, sont réglées par une seule loi. Il n'y a donc de fidèles peintres de l'humanité que ceux qui, dans chaque sujet particulier, savent découvrir tous les traits qui le caractérisent, et ensuite les assortir, les mettre en tableau au gré d'une pondération judicieuse entre les biens et les maux, les avantages et les inconvénients, dont ces mêmes traits sont devenus l'origine.

Les principaux traits placés par la nature

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dans toute existence humaine sont 1rs affections

et \ç.± passions dont cllr a rendu chaque individu susceptible. Nous allons essayer d'en donne: h définition générale*