SECONDE PARTIE

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lilailte* de notre MiYolr «ur le «erveau.

Je commence par Hîppocrate ce court résumé du peu d'idées justes qu'on a eues sur le cerveau.

Hîppocrate avaît un grand bon sens. On attribuait aux dieux les maladies qui troublent Tâme et frappent Tintelligence : Tépilepsie, la folie, etc. Il en place l'origine dans le cerveau. « C'est par le cerveau, dit-il,

« que nous sommes fous, que nous déli-

« rons, que des craintes, que des terreurs « nous assiègent... » « Il faut savoir, ajoute-

't t-LL. i{Tie le^ plaisii^. les joies, d'une part, M les peines et Les eiiazrijis de Faulre, ne '* vienneiit qrie de li. C'est par là que nous (c pensons, comprenons, yovons^ entendons, (t connaissons Le laid et le beaa, le mal et <i le bien. Taxable et le désagréable ^ »

Ôuelqaes-nns diraient déjà ce que Bichat a répété de nos joors : « Que nous pensons n par le cœur^ et que cet organe est ce qui « éprouve les chagrins et les soucis. » « Il <i n>n est rien, réplique Hippocrate : ni le <t cœur, ni le diaphragme n'ont part à l'intel- « lîgence; c'est le cerveau qui est la cause de c« tout ce que je viens d'indiquer et Tinter- « prête de l'intelligence *. »

Aristote a dit, sur rintelligence et sur le cerveau, deux choses qui sont considérables, chacune prise à part, et qui le seraient beaucoup plus s'il les eût rapprochées. Il dit, en un lieu , à propos de l'intelligence , que « l'homme est le seul animal qui soit capable

î. De la maladie iocrée (traductioD de M. LiUré.) 2. Ibid.

« de réflexion *; » et il dîi, en un autre lieu, à propos du cerveau, que « l'homme est, de « tous les animaux, celui qui a le cerveau le « plus grand ^. » Sur ces deux grands faits, Aristote touchait, il y a vingt siècles, à ce que la science d'aujourd'hui démontre.

Écoutons' Galien : « Nous avons démontré, « dit-il, que l'âme raisonnable habite dans le « cerveau*. » Rien de mieux; mais il ajoute qu'il y a trois âmes : une raisonnable qui habite dans le cerveau, une sensitive qui habite dans le cœur, et une végétative qui habite dans le foie *. Sur quoi se fondait-il pour établir le siège de ces deux dernières âmes? Sur quoi se fondait-il pour les établir elles-mêmes? Quand on veut admirer les anciens, il faut ne les voir qu'en gros, et ne pas trop les suivre dans le détail.

Je passe aux modernes. Thomas Willis ,