I. Voyez Touvraçe dcjà cili5, de M. Wagner

i38 LIMITES DE NOTRE SAVOIR

ici, qu'ils dévoilent et démontrent, de prinie abord, tout ce qu'ils contiennent. Il fallait ôtrç bien familier avec les cerveaux pour leur faire dire, avec tant de clarté, tout ce qu'ils pouvaient nous apprendre.

M. Wagner rassemble, dans 38 colonnes in-4'*, tout ce qui a été fait jusqu'ici de pesées ; du cerveau par. les observateurs les plus exacts et les plus capables. Le nombre de ces pesées est de 964. Enfin, et Ton sentira bien vite comr ' bien ceci importait, les cerveaux rapprochés ont appartenu à des hommes ou à des femmes de tout âge et de toute condition.

Tiedemann avait déjà trouvé que le poids moyen du cerveau.de l'hoipme adulte est de trois à quatre livres ; que le cerveau de la femme est , eu général , plus léger que celui de l'homme; que celui des hommes distingués est très-développé, et que celui des idiots ne pesé guère qu'une ou deux livres. Sous tous ces rapports, Tiedemann n'avait fait que confirmer Gall, et M. Wagner confirme Tie-

demann.

SUR LE CERVEAU. i30

Mais M. Wagner ne s'en tient pas là; il s'attache surtout aux hommes célèbres. C'est là son principal objet; et ce qu'il veut savoir en particulier, c'est le rapport qui peut se trouver entre la grandeur de leur cerveau et celle de leur génie. On se souvient que, à l'autopsie de Pascal , on fut étonné de la grandeur de sa cervelle. « L'ayant fait ouvrir, dit sa sœur « Marguerite Périer, ce qu'il y eut de plus « particulier fut l'ouverture de la tête, dont « le crâne se trouva sans aucune suture que « la sagittale , ce qui , apparemment , avait « causé les grands maux de tête auxquels il « avait été sujet pendant sa vie. Il est vrai « qu'il avait autrefois la sujturç qu'on appelle « fontale ^; mais, ayant demeuré ouverte fort « longtemps pendant; son enfance, comme il « arrive souvent en cet âge, et n'ayant pu se « refermer , il s'était formé un calus ^ qui « l'avait entièrement couverte, et qui était si

1. Suture fontale, c'est-à-dire l'espàcô membraneux qu'on nomme la fontanelle.