I. Mcm. doVAcad. des sciences, iiuncc 1741, [). :H

2110 l)K LA CI'IJAIUMTI-:

dans Ir ccrvoîiii «h* lapins ft dfî cliicns. ('es balles ont (Hé placcVis sur (liv(îrs points (Je la région supéricnro de l'cnréphalo, tantôt snr la région supéricun? (l<'s lobes cérébrnix , tantôt sur la région supérieure du cervelet, etc.

Voici le procédé suivi pour ces expériences :

On pratique un trépan sur le c^âne ; et , sous le trépan, on fait une incision à la dure-mère; puis, sous cette incision, on en pratique une autre, mais très-légère, sur la substance même du cerveau. On place enfin, dans cette dernière incision, une balle de plomb, plus ou moins grosse, selon la taille de l'animal.

Je suppose la balle mise sous la voûte du crâne et sur le sommet de l'un des deux lobes. La balle, livrée à son propre poids, se fraie, petit à petit, un cbemin dans la substance du cerveau; elle en traverse l'épaisseur, et, au bout de quelques jours, je la trouve sur le plancher du crâne. De plus si,

DES PLAIES DU CERVEAU. 2ni

relativeniunt h la taillo de l'animal, la balle n'a pas été trop grosse, le passage de la balle a travers toute l'épaisseur du lobe n'a été accompagné ni suivi d'aucuo accident, n'a produit aucun symptôme.

Si j'ai mis une balle trop grosse, ou si j'en ai mis plusieurs , des accidents surviennent, et toujours correspondant aux fonctions des parties lésées. Ainsi des balles, mises sur le cervelet, troublent la locomotion; des balles, mises dans le cervelet et perpendiculairement au-dessus du nœud vital, arrivent à peine sur ce nœud vital et l'ont à peine comprimé que l'animal meurt.

Par ces balles, placées ainsi sur divers points du cerveau, je trouve un moyen nouveau de confirmer mes premières expériences, et d'y ajouter même une précision de plus.

J'ai l'ait aussi plusieurs incisions et de trésproiondes mutilations, dans la vue seule de m'assurer, ou plutôt de me rendre plus familière la curabilité des blessures du cerveau. La blessure guérit, la plaie se cicatrise, et le

232 Di: LA LL HABILITÉ

lissu dmfrmel qui s'y l'orme est un tissu jaunâtre, dur et résistant.

(^e qui nraitfirlie , ii un degré que je ne puis dire. Iv ces expériences, c'est qu'f.'llos me donnent à chaque instant de nouvelles preuves que le cerveau est peut-être, de tous les viscères, celui dont les blessures guérissent le plus sûrement et le plus prompLement. On ne l'eût pas soupçonné; mais que soupçonne-t-on , dans les corps vivants, avant de les avoir profondément explorés et opiniâtrement poursuivis par l'expérience?

Je me représente la physiologie une sonde à la main, et fouillant, avec ardeur, un sol inconnu pour y découvrir les sources de la vie, et les en faire jaillir au profit de l'humanité.

lie lu curukIlUé don abcès du cerveau.

Dans le précédent chapitre, j'ai mis dans tout son jour la curabilité des plaies du cerveau, soit incisions, soit ablations, soit mutilations. Mes expériences de 1822 donnent d'ailleurs, en ce genre, les exemples les plus étonnants qui aient été vus.

J'ai pu enlever, sur divers animaux (mammifères et oiseaux), le cerveau proprement dit, tout entier, ou l'un seul de ses lobes; j'ai pu enlever le cervelet tout entier, ou l'une seule de ses moitiés; j'ai enlevé tantôt uno couche optique ou les deux, tantôt un des tu-

2!i4 I)K LA CIJHAHILITK

l)orculos quadrijnmcîaiJA ou Jos qauli'o; (;l, toujours l'animal a guéri. C'est morrif parce qu'il a giKTi , et complétomcnt gij('ri, que chacune des parties enlevées a pu l'aire connaître la fonction supprimée par son ablation, la fonction détruite par sa destruction, c'està-dire, et en un seul mot, sa fonction essentielle et propre.

Dans toute mutilation du cerveau, il se forme toujours un tissu cicatriciel, dur et jaune. C'est de ce tissu induré, c'est de ce tissu jaune, qu'est faite la cicatrice. Quant à l'adhérence, quant à l'adhésion proprement dite des parties divisées, elle se fait, d'abord et essentiellement, par le tissu cicatriciel dont je parle, et, ensuite, par des brides que fournissent les deux membranes propres du cerveau, l'arachnoïde et la pie-mère.

De plus, la dure-mère, qui toujours se colle, par inflammation adhésive, à l'ouverture du trou de la balle et le bouche, pénètre quelquefois plus ou moins dans ce trou, en tapisse les parois, et joint ses fda-

DES AnCÈS DU CERVEAU. 2î>;)

monts aux filaments des deux autres membranes *

Des plaies simples, il faut passer aux abcès du cerveau. Mais comment déterminer artificiellement, et, si je puis ainsi dire, à volonté, des abcès du cerveau? Et, sans un pareil moyen, sans un moyen dont l'expérimentateur soit maître, comment étudier ces abcès convenablement?

En introduisant divers corps étrangers dans le cerveau, je me suis bientôt aperçu que l'introduction d'un corps étranger quelconque dans cet organe y détermine toujours des abcès; Un morceau de bois, de fer, un caillou, une balle de plomb, d'étain, etc., introduits dans le cerveau, y déterminent toujours des abcès ; et l'on trouve des exemples d'abcès, produits par toutes ces causes, dans les livres de chirurgie.

Par rapport à mes vues, je n'ai rien trouvé de plus commode que des balles de plomb. La balle de plomb, comme corps étranger.

250 ))!■; LA ('rMAMIMTK

pi'odiiiL (l'abonJ un aljc(*s; cl ensuite, péné- Irani par son propre poids dans le tissu de l'or^*-an(.*, elle y détermine une plaie de l'espèce la plus singulière. C'est une sorte de trou fistuleux, un canal qui règne dans toute l'étendue du trajet qu'elle a parcouru, et qui ne s'oblitère que très-lentement. J'ai déjà montré à l'Académie plusieurs cerveaux, avec les balles que j'y avais introduites, et les trous fistuleux qu'elles avaient déterminés.

La balle, introduite dans le cerveau, y provoque un abcès. Cet abcès commence trèspeu de temps après l'introduction de la balle. Dès les premières dix ou douze heures, il y a du pus. Un abcès se forme donc, et il se forme très-vite. Ce qu'il y a de plus admirable, c'est qu'il se résorbe. Tout le pus est résorbé du quarantième au cinquantième jour. L'animal guéri, il ne reste jamais de pus dans le cerveau.

Ainsi, par le fait même de la balle introduite, un abcès se forme ; et, ce qu'il faut bien noter, il ne se forme jamais que des ab-

IJKS AlJCtS DU CHKVKAU. %\1

ces. J'ai introduit bien des balles dans le cerveau ; j'ai toujours vu se produire des abcès; je n'ai jamais vu se produire des hémorrha-

gies.

Une l'ois maître de produire des abcès à volonté, et de ne produire que des abcès, des abcès sans hemorrhagies (chose infiniment précieuse pour l'étude séparée des deux ordres de phénomènes que j'avais en vue : les abcès et les apoplexies), j'ai porté des balles dans toutes les parties de l'encéphale : dans les lobes ou hémisphères du cerveau proprement dit, dans le cervelet, dans toutes les régions du cervelet, dans les couches optiques, dans les tubercules quadrijumeaux, etc. J'ai sondé le cerveau dans toutes ses profondeurs.

Chose bien remarquable ! dans toutes ces plaies, dans tous ces abcès du cerveau, produits artificiellement, je n'ai jamais vu se former de membrane cicatricielle, ni de membrane ou de poche qui contînt le pas.

258 DK LA Ci: HABILITÉ

Je viens à la plus délicate difficulté de toutes celles que je soulève. Cette dilïiculté est celle du siêfje de l'âme. Ceux qui m'ont suivi jusqu'ici ne conservent aucun doute sur le siège précis de ITime. Le siège de l'âme ou de l'intelligence, c'est le cerveau proprement dit (lobes ou hémisphères cérébraux). J'ajoute que c'est le cerveau proprement dit tout entier, et le cerveau proprement dit tout seul : ni le cervelet, ni la moelle allongée, ni les tubercules quadrijumeaux, ni les couches optiques, etc., ne sont sièges de l'intelligence.

Reste donc, encore une fois, le cerveau proprement dit, et le cerveau seul ; mais, dans ce cerveau proprement dit, y a-t-il un point particulier qui puisse être appelé, par préférence à tout autre, siège de rame? C'est là l'éternel objet de nos discussions. Dans ce cerveau proprement dit, il a est coin ni recoin oii quelqu'un ne se soit avisé de placer notre âme. Le grand anatomiste Stenon, mort évoque et vicaire apostolique du pape Innocent XI, disait spirituellement, «que l'âme

DKS ABCftS DU rEHVKAr. 250

<( qui connaît si bien le monde extérieur et « tout ce qui est hors d'elle, une fois rentrée « dans sa propre maison, ne sait plus où elle « y loge. »

Le grand philosophe Descartes, le seul philosophe, au reste, qui ait jamais tenu compte de la physiologie, du moins de ce qu'on savait en son temps de physiologie, le grand philosophe Descartes plaçait l'âme dans la glande pinéale; le savant anatomiste anglais Willis la plaçait dans les corps stries; le non moins savant anatomiste français Vieussens la plaçait dans ce grand espace de substance blanche qu'il appelait le centre ovale, etc. ; Lapeyronie la plaça dans le corps calleux.

Pour en venir là, Lapeyronie, dans ce beau mémoire que j'ai déjà cité, procède par voie d'exclusion, (le n'est point, dit-il, la glande pinéale qui est le siège de l'âme, puisqu'on la trouve souvent ossifiée ou pétrifiée sans aucun inconvénient pour l'exercice de la raison ; ce n'est point le corps strié, puisqu'on

200 T)K LA crHAHILITI-:

l'a trouv(Mletruil' sans trouble do la raison, otc. C'est donc le corps calleux, et il arrive ainsi à cette belh; observation, où du pus, accumule sur le corps calleux, anéantissait l'usaf^e des sens et de la raison, et ou ce pus, évacué, rendait aussitôt le corps calleux et la raison libres?

Lapeyronie avait un jugement supérieur, qu'il n'a pourtant révélé tout entier que dans le mémoire que je rappelle. Mais ici tout le trompe.

D'abord, il ignorait tout à fait le rôle propre du corps calleux, c'est-à-dire du corps calleux lésé seul , isolément de toute autre partie. J'ai fait voir, par mes expériences de 1822, qu'on n'a le rôle propre d'un organe qu'autant que sa lésion est isolée de celle de tout autre organe ^.

Le corps calleux n'est qu'une commissure.

1. Oui, mais d'un seul côté. On comprendra bientôt le sens de celle remarque.

2. Voyez mon livre intitulé : PLechcrches expérime?itales sur ks propriétés et les fonctions du système nerveux.

DKS AUCKS 1)1' CKHVKAL', lifil

comme la voutc à trois piliers. Il manqno dans les oiseaux; il manque même dans plusieurs mammifères , nommément dans les didelphes. Dans les mammifères où il existe, on peut le diviser, on le divise nécessairement, toutes les fois qu'on réduit le cerveau à un seul lobe. Son action n'est qu'une action complétive de celle du g-rand cerveau.

En second lieu, Lapeyronie ignorait ce fait capital, que mes expériences de 1822 ont pleinement montré, savoir : qu'un seul lobe suffit à l'exercice complet de l'intelligence. Anatomiquement, un lobe n'est que la répétition de l'autre. Physiologiquement, les deux lobes ne font qu'un appareil : le grand appareil de l'intelligence.

Quand on considère le cerveau proprement dit comme l'appareil de l'intelligence, il faut le considérer dans tout son ensemble. Toutes ces parties si délicates et si bizarrement nommées, mais dont le nom bizarre est si fameux, et depuis si longtemps fameux, les cornes dAmmnn ou pieds dHippiH'oniiw, \er-

262 I)K l\ n'HABlLITE

f/ot ^ la hdndfdcUu se/ni- cl rntlaire , le corps franfjé, les corj)S stries, vrai noyau des lobes, le corps calleux., .simple coinmiBSure des deux lobes, etc.; toutes ces fibres, ranrj/ies avec tant (l'artifice, suivant la belle expression de Stenon, toutes ces fibres si continues quoique si fines, si merveilleusement distinctes quoique si étroitement serrées, etc., tout cela concourt , tout cela sert k une seule et grande fonction : l'intelligence.

Or, c'est tout cela, ce sont toutes ces parties, c'est tout cet appareil, sous-jacent au corps celluleux, que, dans l'observation de Lapeyronie, le corps calleux, opprimé par le pus , opprimait à son tour, quand le pus était accumulé, et que le pus évacué, en rendant libre le corps calleux, rendait également libre.

C'est donc le cerveau , le cerveau proprement dit tout entier, qui est l'organe de l'intelligence.

Gall a pleinement montré que ce prétendu point du cerveau, vieux rêve des ana-

Di:S ABCÈS Di: CF'.llVIvU'. 203

tomistes, d'où, selon eux, tous les nerfs partciienl et où ils se rendaient tous , n'est qu'une chimère ; et Cuvier, avec ce ^a-and bon sens qui, dans la science, en a l'ait l'homme supérieur de son siècle, a montré que cette chimère, fût-elle une réalité, ne servirait à rien.

(( C'est pour avoir confondu, dit Cuvier, la ( simplicité métaphysique de l'âme avec la

< simplicité physique attribuée aux atomes, ( qu'on a voulu placer le sié^e de l'âme ( dans un atome; mais, la liaison de l'âme ( et du corps étant, par sa nature, insaisis-

< sable pour notre esprit , les bornes plus ( ou moins étroites que l'on voudrait don- ( ner au sensorium n'aideraient en rien à la ( concevoir. »

Vc I» curnbilltc des apoplexies.

La curabilité des apoplexies est une découverle de ce siècle.

Cependant, je trouve dans la seconde épître du livre de Morgag-ni : De sedibm et causis morborum, écrite vers le milieu du dernier siècle, ce passage singulièrement remarquable.

(( Brunner ^, homme d'un jugement sûr, dit

1. Brunncrus, acri \ir judicio, in ea quoque muliere ciijus apophi.viam annis piope modum quinque ante ejus iiiortcm curaverat, ex iis quœ sive vivenle animadverterat, sive in mortuœ cerebro deprehendit, argumenta non dubitavit coUigere, quamobrem in cerebri ejusdem substantiam efTusns sanguis jam tum fuisse videretur. Quemaduiodum autem in altcro hemisph;i'rio fres ipse cMvcr-

1)H l\ ( TMAIilLlTI-: l)i:s AIMll'LKXlKS. 20:i

Morgfig'ni, soigna diiiK» apoplexie une l'enimc qui mourut cinq ans après. Des observations qu'il fit, soit pendant la vie de cette femme, soit après sa mort, sur son cerveau, il n'hésita pas à conclure que le sang ne se fût dès lors épanché dans la substance cérébrale. En elfet, il découvrit, dans un des hémisphères, trois cavités déjà anciennes, presque calleuses

nulas jam olim factas, nunc quasi callosas ac cicatrice obductas, circumcirca corpus striatum deprchendit, quod propterea flaccidum, obscuri subflavt coloris y et emarcidum apparuit, ceu atrophia laborasset.

Sic mecum aiiimadvertas haud ita absiQiilia occurrisse viris clarissimis, nostrumque amicis Antonio LeproUo, et Jano Planco. Ha'C eniui qua- latine reddo Ariniino ad me Plancus scripsit kalendis aprilis, anno 1721 : « Pau- M ois abhinc diebus cadaver incidinius viri illius qui « junio superiore te Patavii consuluit de hemiplexia « qua^, aforti apopleclico insultu, in sinistra parte relicta « eriit. Non hinc mortuus est tamen ; sed a cordis et pnc- « cordiorum dilatatione, quam tu piîeclare ex lis, quœ « proposueras remediis, jam tum videris dignovisse. « Caiterum hemispbiorium cerebri dexterum tempus verte sus, quasi abcessu aliquo videbatur fuisse erosum ; ibi « enim substantia deerat ad quatuor transversos digitosin « latitudinem, ad scsquidigitum in profunditatem. Proxi- « mus autem nervi optici Uialamus duabus tertiis parli- « bus minor erat quam sinister, subflavus pni'terea, ncc « secus se habens ac si cicatricem duxit«set. »

Wi DK LA CIHAUIMTK

(31 cicatri.s(';es, qui ('î(îii(;ij|, sitii(*es à Wtniouv du corps strié. (JeJui-ci avait, en coiis(''(juerice, une apparence flasque : il était teint d'un brun fonce et semblait comme ali-opbié.

(( Vous conviendrez, continue Morg-a^ni, que ce phénomène a de grandes analogies avec celui qui se présenta aux yeux de deux hommes illustres de nos amis, Antoine Le-

Nec mihi ipsi antequam has, a te remissas, epistoias relegerem, propria de hoc génère observatio defuit, cum aliis nonnullis ad te mittenda. Quin etiam in Jo. \Nilhelmi Albrechti observationem incidi, qua sub craiiio, ante annos triginta depresso, sed nuriquaiu perforato, sub illœsisquemeningibus, foveam in cerebro invenit quaî digitum facile caperet, notabili subslantiije medullaris consumpta portione : quod cum sine dilaceratione vasorum sanguiferorum fieri non potuerit, non dubitat, sanguinem effusum, purulentamve maleriam sola ope naturx in venas fuisse resorptaui. Sed rara, inquis, bêuc sunt, et a communi fere sententia aliéna : quotus enim quisque est medicorum, qui-, effuso conclusoque intra ipsam cerebri substantiani sanguine, non pronuntiet esse moriendum ? Rara vero, imo perrara sunt; quanquam non ita fortasse rara sunt, ut antea putabas ; ideo a nobis decet commemorari, non ut quœ plerumque in medecina contingunt, nobis prtecipue spectanda esse, obliviscamur, sed ne quic aliquando tamen facta sunt, posse fieri ncgemus. (Morgagni : De Sedibas et causis Morbojum,£pistola Il,i. lil, p. 16, édition de 1764.)

DKS APOPLKXIES. 267

prottus et Jean Plancus. Je traduis la lettre que Plancus m'adressa de Rimini, aux calendes d'avril de l'année 1721 . « Jl y a quelques jours, me disait Plancus, j'ai fait l'autopsie du cadavre de cet homme qui vous consulta au mois de juin, l'année dernière, à Padoue, pour une hémiplégie, qui, à la suite d'une violente attaque d'apoplexie, lui avait paralysé le côté gauche. Ce n'est pas là pourtant ce qui a causé sa mort, mais bien la dilatation du cœur. Les remèdes que vous aviez prescrits prouvent que vous aviez parfaitement reconnu dès lors ce qui le menaçait. Du reste, l'hémisphère du cerveau, placé du coté de la tempe droite, semblait rongé par un abcès. 11 y avait dans la substance cérébrale une cavité de quatre doigts de large et d'un et demi de profondeur. La couche optique était plus petite des deux tiers que celle du côté gauche; en outre, ^lle était brune ou jaunâtre et semblait être fendue par une cicatrice. »

1>08 I)K LA CLUAIMMTK

<( Moi-mr^mo, avant de relire les lettres que vous m'avez renvoyées, j'ai fait aussi mon observation personnelle, que je veux vous communiquer en même temps que quelques autres du même genre. Bien plus, j'ai mis la main sur une observation consignée par Joseph-Wilhelm Albrecht. 11 découvrit sous un crâne qui avait subi une dépression trente ans auparavant, mais qui n'avait jamais été perforé, et sous des méninges parfaitement intactes, une cavité dans le cerveau assez large pour qu'on y pût sans peine introduire le doigt. Une portion notable de la substance médullaire avait été absorbée. Ce qui n'aurait pu se produire sans que les vaisseaux sanguins ne se fussent déchirés. Aussi n'hésite-t-il pas à conclure que le sang épanché et la matière purulente avaient été résorbés dans les veines par les seules forces de la nature .

« Mais, direz-vous, de tels cas sont rares et peu d'accord avec l'opinion commune.

Quel médecin, en effet, lorsque le sang s'est

DES APOI'LHXIKS. 2<i!l

npîinclié et demeure contenu dans la su])stance nu'^me du cerveau, ne prononcerait hardiment votre arrêt de mort? Ces cas sont rares, soit; ils sont même très-rares, si vous le vculi'z , et pourtant ils ne le sont peut-être pas autant que vous le pensiez. Aussi en les rappelant, nous n'oublions pas que les cas les plus fréquents dans la pratique sont ceux qui doivent sur tout attirer notre attention. Seulement, il ne faut pas déclarer impossible un fait qui se présente encore quelquefois. »

Voilà comment Morgagni parlait, au dernier siècle , de ces choses rares , si rares qu'elles en étaient à peine croyables.

En 1814, un Français, un jeune homme, dans Tâge heureux oii l'esprit est prompt et le jugement tout neuf, réunit un certain nombre de cerveaux, oij, à côté des traces visibles et palpables d'une apoplexie récente, de l'apoplexie à laquelle le malade vient de succoml)er, il trouve des traces non moins évidentes d'une* apoplexie ancienne, d'une apoplexie

270 J)K LA Ci; HABILITÉ

g-urrio ; et de ces quelques faits, rapprochés avec une sagacité rare, il conclut hardiment la curabilité des apoplexies.

La thèse de l{iol)é* fut le premier pas.

En 1810, et dans un travail important, M. Serres osa dire que : f( dans les apoplexies, Tépanchement est effet et non cause ^. »

Ce fut le second pas.

Enfin le mot ào; ramollissement fut prononcé. Il est des moments où un seul mot éclaire tous les esprits.

Plus ou moins aperçu dans le dernier siècle par Morgagni ^ clairement vu et compris dans

1 . L'apoplexie dans laquelle il se fait un épanchement de samj est-elle susceptible de guérison? (Thèse du 29 août 1814.)