Del'vsage des parties, p

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erreur de (Jalieii, celle qui a été le point cl(^ départ de sa physiologie et qui l'a viciée tout entière, le sang noir se changeait en sang rong-e; les esprits vitaux, qui se formaient dans le cœur gauche , où se trouvait le sangle plus pur, le plus rouge; et les esprits animaux., qui se formaient dans les ventricules du cerveau. « Le pneuma psychique de l'en- « céphale , dit Galien , trouve une origine « matérielle convenable dans le pneuma vital « qui vient du cœur par les artères * . » Il dit encore, et ceci est plus remarquable : « L'es- (( prit, qui est contenu dans les artères, est « Y esprit vital; cet esprit vital, dans le cerveau, (( est dit animal, non qu'il soit la substance « même de l'âme, mais parce qu'il en est le « premier instrument, quelle que soit d'ail- <( leurs la nature de cette substance ^ »

Les esprits animaux firent, comme chacun sait, le principal ressort de la physiologie de

1. De decretis Hippocratis et Vlatonis, p. 269 (édition des Juntes).

'2. Ibidem.

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DcscartoH. « Co qu'il y a de pliiH consid(Ta])lo <( en tout ceci, dit-ii lui-iTir;ine, c'est la ^orn''- « ration des asprifs animaux \ n II les tirait du sang, comme Oalien; mais il leur faisait suivre une route nouvelle, et qui est celle-là même que l'anglais Harvey venait de découvrir et que Descartes a le premier proclamée en France : la vraie route de la circulation du

sang.

Ce que les esprits animaux ont eu de particulier, c'est que personne n'en douta jamais jusqu'au moment oii un tout jeune homme, et dans une école de province, Bordeu^, à l'âge de vingt ans, et dans l'école de Montpellier , s'en moqua ingénieusement et les détruisit pour toujours. Le P. Malebranche commence son beau chapitre sur l'imagination par ces mots : « Tout le monde convient (( que les esprits animaux, etc., » et, en effet, tout le monde en convenait alors. Willis, qui écrivait vers le môme temps que le P. Male-