Étendue.. 29. Douceur

« Tout cela sur le crAne (Fune oie ! dit M. Leuret <î < ( lie « occasion {ouvrage cité, p» 355). Aussi n*y a-t-il pas si « petite place qui ne soit occupée... Les facultés sont tel- <f lement pressées, ajoute-t*il, que ce serait menreiUe d*en <f inscrire les noms sur le cerveau... La merveille serait « plus grande de les avoir découvertes... »

1. Gaii lui-môme dit ; « Dans quelque région que Ton « e^tamine les deux substances qui constituent le cerveau, ce à peine peut-on apercevoir une différence entre elles

t< pour la structure, etc. m T. lll, p. 70.

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un petit cercle, et chaque petit cercle répoud u une faculté précise! Et il se trouve tles gcus qui, sous ces noms inscrits par Gall, s'imaginent qu'il y a autre chose que des noms!

Ceux qui , voyant le- succès de la doctrine de Gall, on concluent que celte doctrine repose donc sur quelque base solide, connaissent bien peu les hommes. Gall les connaissait mieux. 11 les étudiait à sa manière, mais il les étudiait beaucoup. Écoutons ce qu'il dît :

a Je me sers, dans la société, de plusieurs

« expédients pour connaître les talents et les « inclinations des personnes. J'engage la con- « versation sur des sujets divers. Nous lais- « sons tomber d'ordinaire, dans la conver- « sation, tout ce qui n'a que peu ou point de « rapport avec nos facultés et nos pencliants. • « Mais, lorsque Tinterlocuteur touche Tun de f nos* sujets favoris, nous y prenons tout de « suite un vif intérêt. . . Voulez-vous épier le « caractère d une personne, s^ns courir le

80 DE LA rUlŒiNOLOGlE.

« risque de vous tromper, fût-elle mémo « prévenue et sur ses gardes? Faites-la eau* « ser sur sou enfance et sa première jeu- « nesse ; faites-lui raconter ses tours d éco- (i lier, sa coaduîte envers ses parents, ses 'i frères et sœurs, ses camarades, l'émulation » dont elle était animée... Questionnez-la sur « ses jeux, etc. Rarement on croit qu'il vaille « la peiue de dissimuler à cet égard; l'on ne » se doute pas que Ton a affaire à un homme <i qui sait parfaitement que le fond du carac- (( tère reste le même ; que les objets seuls « qui nous intéressent changent avec Tàge...

a Lorsqu'en outre je vois ce qu'une perce* sonne apprécie ou méprise;... si je la vois « agir; si elle est auteur et que je lise son <i livre, etc., etc., l'homme tout entier est « dévoile à mes yeux \ »

Descartes s'enfermait dam m poêle ^ pour

2. « Je demeurais tout le jour enfermé seul dans un M poêle. » T. 1, p. 133.

6ALL. 8i

méditer. Avec ûall, on n'a pas besoin de s'en** fermer dans un poêle.

Je fermerai maintenant les yeux, dit « Descartes, je boucherai mes oreilles, je dé- « tournerai tous mes sens, j'effacerai même « de ma pensée toutes les images des choses « corporelles, ou, du moins, parce qu a peiûe a cela se peut-il faire, je les réputerai comme n vaines et comme fausses ; et ainsi, m'en- « tretenant seulement moi-*même et consi-* « dérant mon intérieur, je tâcherai de me « rendre peu à peu plus conuu et plus fami- « lier à moi-même * • »

Avec Gall, on n'a pas besoin de ce recueillement profond en soi-même ; il sullit de voir ou de toucher des crânes. La docUxue de Gall a réussi comme avait réussi la doctrine de Lavater. Lies hommes chercheront toujours des signes extérieurs pour découvrir les pensées secrètes et les penchants cachés : sur ce point, leur curiosité aura beau être confon-

82 DE LÀ PURÉNULUûIE.

due; après Lavater est venu Gall, après Gall il eu viendra d'autres.

,La vraie philosophie nous lasse bientôt^

parce qu'elle est la vraie, parce que la recherche du vrai, en tout genre, exige de grands et continuels efforts. On ne peut pas, d'ailleurs, avoir toujours la même philosophie; on ne peut pas approuver toujours le même philosophe. L'approbation veut changer d'objet, et surtout en France.

C'est pour des Français que Fontenelle a écrit ce mot : <( L'approbation des hommes (( est quelque chose de forcé et qui ne de- « mande qu'à finir ^ »

Descartes va mourir en Suède, et Gall vient

régner en France.