PUISSANCE IMAGINATIVE

nos actions pendant le jour, parce que la pensée s'y est arrêtée d'abord et en a préparé l'exécution dans les représentations de la nuit. C'est ainsi que certains rêves sont des causes ou des signes. Mais la plupart du temps ce sont choses fortuites , surtout ces rêves extraordinaires et qui dépassent les bornes de la foi humaine , et tous ceux qui , se passant ainsi en nous, ont pour objet par exemple un combat naval ou je ne sais quel événement qui se passe bien loin de nous (1 ) .

L'avenir (2) , avons-nous dit, est l'objet de l'espérance , mais c'est aussi un objet d'opinion (3). Or l'espérance n'est pas l'opinion ; car celle-ci appartient à la raison (4) , celle-là fait partie de la sensibilité et repose sur l'imagination (5). ïl y a du reste entre ces deux actes une relation in lime : on croit fermement ce qu'on espère , et d'autant plus que la chose qu'on espère est plus agréable (6).

Tels sont les principaux actes de l'âme que l'on doit rapporter à la puissance imaginative (7). Cette faculté , on l'a vu , dépend du même principe que la sensibilité et ne fait qu'un avec elle (8). Comme elle en effet , elle est liée au corps et réside au siège du premier sensitif (9). Mais combien déjà les données de la fantaisie sont au-dessus de la sensation ! Les impressions qui succèdent à celle-ci sont encore sensibles (40) : elles ont une matière; les représentations

(1) Divinat., I, § 6 suiv. — (2) Qu'il ne faut pas confondre avec le futur: OùSs t6 ocùtô èso'[j.evov xot tô jiiX),ov. Divinat., II, § 4. — (3) De la mém., 1, §2. - (4) De l'âme, III, 3,§ 5, §8. — (5) Rhét., I, il, p. 1370, a ; Mor. à Nie, X, 2, p. 1173, b. — (6) Rhét., II , 1, p. 1378, a. — (7) To «pavTaycixdv. — (8) De l'âme , II, 2, § 8 ; III, 3, pass. — (9) Voir plus haut , p. 92,%, 100. 106. — (10) Des songes, II, §2, §11, etc.