BAVARD

Si vous êtes pressé, si votre esprit se préoccupe d'une affaire urgente, fuyez ce bavard comme la peste. Malheur à vous, s'il vous harponne au passage, ou s'il vient peser de sa lourde faconde sur votre intelligence en travail. Gardez-vous de prononcer devant lui une parole imprudente, elle le mettrait sur la piste de votre demeure. Si cette fatalité vous incombe, consignez-le formellement à votre porte , barricadez-la au besoin; sinon votre domicile serait

envahi et traité comme province conquise; vous verriez bientôt le visiteur obstiné s'emparer du siège le plus confortable et s'asseoir

à votre foyer domestique avec une assurance imperturbable

Si vous n'improvisez pas immédiatement un prétexte pour réconduire, attendez-vous à sentir un nombre infini de syllabes tomber sur votre cervelle, comme la goutte d'eau frappant, de seconde en seconde, la tête d'un malade forcé de rester sous le robinet d'une maison de fous. Vous devenez la chose à oreilles de cet intarissable parolier. Il vous débitera, sans interruption, des puérilités sur un thème banal. Il vous en offre la centième édition, avec le charme soporifique d'un récit lent et monotone. Si Dieu vous abandonne assez pour vous livrer à ce Philistin, ne cherchez pas une occasion de prendre la parole à votre tour, afin de revendiquer votre droit d'être seul; il évite trop bien les temps d'arrêt. Priez la Providence de lui envoyer une toux opiniâtre, et ne vous dessaisissez pas de l'avantage : parlez, parlez, parlez toujours. Il ne cédera jamais, s'il n'est pas bien convaincu de l'impossibilité de replacer un mot. Ce moyen est votre dernière ressource; il faut l'employer, sous peine d'avoir à subir d'autres assauts. Aux grands maux, les grands remèdes. Hésitez, vous êtes perdu.

Cet être, insupportable dans le tête-à-tète, a pourtant son utilité dans les salons, où l'on ne saurait se dispenser de le recevoir. 11 a pour fonction de débarrasser la maîtresse du logis d'un provincial obséquieux. Elle l'accroche avec grâce à notre bavard, comme à un remorqueur. Une femme galante s'en sert pour clouer sur place un mari jaloux.

En présence d'une pareille loquacité, l'on se demande anxieusement comment détourner son cours.

Voici deux faits :

Une dame, ayant eu le bon esprit de le caser à une table de jeu, lui fit comprendre qu'il était condamné au whist à perpétuité. Le succès a été complet et rapide : il n'a plus remis les pieds dans la maison.

Dans une autre circonstance, il a juré de ne jamais retourner dans un hôtel où l'on s'était donné le malin plaisir de lui procurer mie interlocutrice fort sourde el très*peu muette.

Son passe-port doit contenir les annotations suivantes : Figure longue; front petit; yeux à courte vue; lèvres mouvementées et dont l'inférieure avance; menton lourd; cheveux noirs et plats.

Sa main va régulièrement, de cinq en cinq minutes, de sa tabatière à son nez.