HYPOCRISIE

N'ayez aucune confiance dans ce regard : il tournoie comme l'épée du jongleur, s'appiiquant moins à frapper qu'à ne pas être touché lui-même. L'hypocrisie seule évite aussi opiniâtrement de se laisser pénétrer.

Ce masque composé offre les signes caractéristiques d'une dissimulation habituelle. Des cheveux plats et gros tombent sur le front, pour le soustraire à l'examen. Des sourcils incultes viennent rétrécir l'orbite, et voiler, sous une pénombre officieuse, des yeux à direction oblique: la vision s'opère en ricochet; les narines sont immobiles; l'impassibilité des traits montre la suspension de leur rapport avec la pensée. L'homme extérieur ne marche pas d'accord avec l'homme interne. Ne cherchez pas un sourire sur ces lèvres, il les assouplirait. La bouche doit rester close : rien n'en doit sortir spontanément. L'opacité de la surface ne laisse rien voir au deln. L'aiguille n'est plus en communication avec le rossnrt ; le

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mouvement de l'horloge va toujours, mais son jeu ne se manifeste pas; il nous échappe.

Voulez-vous avoir raison de cette duplicité? ne jugez pas de la cause par l'effet apparent; voyez-y seulement un temps d'arrêt superficiel. Rattachez habilement les deux rouages extrêmes par une voie de transmission commune. Vous embarrasserez l'imposteur dans ses propres filets, en ayant l'air de prendre au sérieux la fausse expression de sa physionomie. 11 se surveillera moins. Un petit coin levé du rideau vous aidera certainement à découvrir le dessous. En brisant la couche de glace, on voit aussitôt ses débris s'associer aux fluctuations du liquide mouvant au fond du ruisseau et en indiquer le courant.

En résumé, il faut réduire à son expression la plus simple la manifestation dont on doute, en l'amenant à se produire par un signe involontaire, comme le rire et le pleurer, la rougeur ou la pâleur du visage, et surtout une contraction du diaphragme, élevant ou abaissant la poitrine. Le grand talent de l'hypocrite consiste, au contraire, à se poser sur le terrain des démonstrations dépendantes de la volonté ou faciles à modifier par elle. En le déplaçant, on lui ôte son assurance et l'on constate le flagrant délit du mensonge.