DE LA BARBE

La barbe est l'attribut spécial du sexe masculin, le signe extérieur de la virilité. La barbe entière est peu portée. Certains peuples la rasaient habituellement avec soin et la conservaient comme marque de deuil. D'autres s'en faisaient honneur et s'en séparaient seulement pour témoigner de leur affliction. Selon Plutarque, Alexandre le Grand ordonnait de couper la barbe de ses soldats, afin de donner moins de prise à l'ennemi. Par un motif semblable, on coupe aujourd'hui les oreilles et la queue des bouledogues dressés pour le combat. Les 'philosophes grecs et romains laissaient croître leur barbe. Elle est obligatoire en France pour les sapeurs de nos régiments.

La mode de garder toute sa barbe a varié. Elle a une signification chronologique alors.

A notre époque, la manière d'utiliser la barbe est infinie. Nous en parlerons d'abord comme étant abandonnée à son propre développement, sans aucun des enjolivements dont usent et abusent des arrangeurs de mauvais goût.

Le premier duvet apparent de la barbe annonce une grande transformation : l'adolescent va devenir adulte ; l'homme se sent.

Les qualités natives de la barbe sont, sauf quelques modifications, identiques à'celles de la chevelure. 11 faut s'y reporter.

La barbe forte et serrée annonce la puissance physique. La rareté des poils signale un état de sous-excitation, une constitution faible : de là des passions restrictives, la défiance de soi, J'humilité et leur muet cortège.

La barbe inculte, roide et droite est appropriée aux gens per-

DE LA BAHUli,

sonnels, grossiers, aux manières brusques, et peu coulants dans leur commerce contraint avec le monde civilisé.

L'homme mielleux, aux allures mesurées et cauteleuses, a la barbe molle et plate.

La sensualité perce sous la barbe plantureuse et frisée. Ici régnent la franchise et l'entrain dans le caractère. Il y a plus d'éclat dans le jeu chatoyant de la lumière sur la niasse.

Le parti que chacun croit tirer de sa barbe met sur la voie de ses prétentions. Les uns laissent pousser leur barbe pour ne pas avoir l'ennui de se raser; les autres la coupent, pour s'éviter le soin de l'entretenir : ce dernier renonce au l)énéfice du pittoresque ; quant au premier, c'est incontestablement une protestation permanente contre les fi'ivolités de la toilette, élevées à la hauteur d'une obligation par les usages de la société aristocratique. L'homme à tous crins affiche l'indépendance dans sa manière d'être primitive. Une barbe parfumée et méticuh-usement entretenue, propre et régulière, sert souvent à déguiser une malencontreuse disposition de la partie iulV-rifUic du visai^c. L'honiuu'à la barbe inculte ne craindra pas de laisser subsislei- le premier poil blanc, venant notifier la venue de la maturité. Le barbacole s'inquiète de cette marque indiscrète : il l'arrache, (lelui-ci sera l'agréable familier des salons; l'autre pourra se classer parmi les. laborieux et les utiles.

La barbe s'exploite de mille façons différentes : le plus grand nombre n'en conserve qu'une partie; l'un garde la moustache, l'autre les favoris, un troisièuie groupera ces deux fractions; plusieurs se contentent d'un appendice au menton, ou d'une lunnche au-dessous de la lèvre inférieure.

Sans donner à nos remarques un caractère d'affirmation absolue, et en mettant hors de question la barbe dans son entier, nous dirons : Les gros favoris font présumer des appétits matériels. (îette exubérance de la barbe se remarque dans certaines professions, où l'on attache beaucoup de valeur aux avantages physiques. Les hommes aux aspirations élevées ne cherchent pas à imprimer un cachet particulier à leur visage : ils usent modérément du procédé.

La barbe sert de correctif à des délauts vrais ou supposés. On

allonge la face en la terminant par une barbiche pointue. On s'imagine affermir des traits anodins avec une moustache provocatrice. Le bon ton se tient dans une modeste réserve. Le fat se lance dans des extravagances dont il ne comprend pas le ridicule ; l'étonnement excité par ses inventions excentriques lui paraît de l'admiration: le sot s'aveugle sur lui-même.

La moustache facultative dissimule parfois un désagrément de la bouche, une altération des dents ou la perte de l'une d'elles. On devine le pourquoi de ces longs poils soigneusement abaissés sur les lèvres.

Si les dents ne sont pas en cause, si leur blancheur et leur régularité sont un élément de succès, la moustache ne dépasse pas la limite convenable. On la taille en brosse, afin d'éviter une ombre importune. L'avenue est ouverte au regard : il franchit les lèvres écartées par un sourire. Tout est ménagé de façon à démasquer à propos deux rangées de dents irréprochables. Les femmes pardonnent volontiers cette coquetterie masculine. Elles savent si bien lui faire concurrence !

Comment qualifier ce travail long et difficile de relever en crocs trois poils de chaque extrémité de la moustache ? Quelle patience pour leur imprimer une symétrie mathématique.! Il faut ignorer la valeur du temps pour l'employer aune pareille occupation quotidienne. Se l'imposer est chose concevable de la part d'un esprit frivole; mais je voudrais connaître son opinion sur ceux qui le regardent sans rire.

Il faut être peu favorisé d'Apollon pour découper sa barbe en lanières. Un artiste du Pont-Neuf en trace aussi sur le corps de malheureux caniches. Il y a cette différence essentielle entre les deux faits : le beau monsieur s'est creusé la cervelle pour obtenir une combinaison bizarre et en tirer une vanité comique ; les pauvres bêtes ont été muselées et garrottées pour être livrées, malgré leurs protestations, à de disgracieux ciseaux.

Ce travers annonce chez le chenapan une outrecuidance contre laquelle il est bon de se mettre en garde. Beaucoup de tapageurs prétendent se rendre ainsi plus redoutables.

Quand le système adopté ne s'harmonise pas avec l'ensemble des

DE LA 15AUHE.

traits, il est motivé par uue raison quelconque. Un collier do barbe, reliant entre elles les deux masses des joues, peut tenir à deux causes : éviter une perte de temps, si le menton et la lèvre supérieure restent nus, ou bien économiser la cravate, dont le bord se couperait sous le frottement d'une barbe forte, revenant cbaque jour ù l'état de brosse. Les bommes expéditifs en affaires se trouvent dans k' premier cas; il faut ranger dans le second les amis de l'ordre et de la conservation.

Un bon bourgeois, très-timide et sans aucune prélenlion. portait un petit l)Ouquet barbu sous la lèvre inl'é'rieure. (l'était une contradiction manifeste avec une face placide et bienveillante. Je lui en demandai la raison. «(C'est, me répondit-il en rougissant, pour me distinguer d'un frère jumeau avec lequel on me confond toujours. » A quelque temps de là, le signe avait disparu de sa place, et le frère, du monde : le naturel avait repris ses allures.

La barbe n'est pas constamment d'une teinte uniforme et semblable à celle des cheveux. Llle est souvent roussAIre avec des cheveux noirs, et d'un blond clair sous une clievclurc liraiil sur le châtain. On remarquera ceci : la nuancf de la barbe (si audessous de celle des cheveux, quand il n'y a pas homogénéité de ton des deux paris.

Une longue barbe blanche ajoute à la vénération acquise aux vieillards. Notre grand sculpteur Rude laissait croître la sienne indéfiniment dans ses dernières années; il la cultivait avec un soin lout patriarcal.

DE LA MOUSTACHE

Toute dérogation à la disposition naturelle annonce, de la part du fauteur, une prétention personnelle. La façon dont il ajuste sa moustache a donc une sig-nification caractéristique. En disant ce

que l'on veut paraître, on affirme contradictoirement ce que l'on est au fond. Tel veut passer pour terrible et n'est pas capable de tenir longtemps tête à un adversaire sérieux. On reconnaît le mata-

Fig. A58.

more à l'exagération de ses moyens d'intimidation. Beaucoup désirent seulement attirer l'attention; ils sont pleins de confiance et de naïveté.

IH- LA MOrSTAniUi:. 3Cm

Il n'est pas indifférenl do rappeler comment certains hommes portaient la moustache au temps de Louis Xl\'. Xo'wÀ :

Fig. m.

Jean-Haptiste Coll)ert(rig\ 4o7j, ministre et secrétaire d'Etat. Louis de Houi'bon. pi-iuce de Condé(rig'. 4.'j8),

Fi^. m.

Le vicomte de Turenne (fig^. 459).

Abraham de Kaber (fig-. 400), maréchal de France.

?ig. 401.

Duquesnc (fig-. 401), l'illustre marin, dont Louis XIV prétendit ne pouvoir récompenser larg-cment les services hors lig"ne, parce que ce héros était calviniste !

PIIYSIOGNOMONIE.

Le maréchal de Grammont (fig. 462).

Vincent Voiture (fig. 463), de l'Académie française.

Fig. m.

Armand Duplessis (Jean), duc de Richelieu (fig. 464), le grand cardinal-ministre.

Fig, 463,

Le comte d'Harcourt (fig. 465), Henri de Lorraine, l'un des grands généraux de son époque.

OfTik. — ■ Fig. 464.

Honoré d'Urfé (fig. 466), soldat brave, négociateur habile, mais plus connu par son livre de YAstrée, roman pastoral, qui a donné une grande impulsion à ce genre.

m- i,A MOUSTAcm-:.

Nous citerons parmi les artistes les plus féconds Jacques (ballot (fig:. 467), peintre-graveur, dont le portrait est moins répandu que celui de beaucoup d'autres de ses contemporains.

Un simple petit (ilet noir sert de mouslaclic à (^olbert, en relations constantes avec le maifre auquel il voulait plaire : ce souve-

rain absolu la portait ainsi, (^e simulacre de moustache du ministre indique, avant tout, le courtisan.

FIg. «7.

A la suite d(> ces illustrations du temps passé, nous ne traduirons pas nos contemporains au tribunal de l'opinion publique;

nous lui laisserons le soin de faire une application de nos principes, en comparant ces procès-verbaux indéniables recueillis par la photographie. On en tirera plus d'un enseignement. Il sera facile de suivre les variations conseillées par les changements de direction politique, dans une série de portraits du même grand personnage ; on désignera l'époque où il a retourné son habit, par la façon dont il a décoré sa lèvre supérieure, à des étapes successives. Tel avait jadis les allures d'un matamore, au poil hérissé, qui, devenu dévot, a rasé complètement cette enseigne de tapageur, pour se concilier la bienveillance et l'appui des paisibles cléricaux. Tel autre a favorisé l'accroissement subit de sa moustache, en s'associant aux idées autoritaires ayant cours. La cote de la Bourse a été, plus d'une fois, le régulateur de la théorie de la moustache. Quelle curieuse biographie iconographique on se procurerait avec des collections nominales de ce genre ! Quel pilori pour certains modèles !

DR lA VOIX

La voix permet à l'honiinc et aux animaux d'étendre au loin leur action, sans chauffer de place. Ce puissant auxiliaire se f^^randit de la masse aérienne environnante, annexe momentanée, agent toujours prêt, dont l'effet immédiat est rapide conmic le vent. Le regard va cliorclier l'objet pour en rapporter l'image à l'œil du spectateur. La voix agit par émission simple; elle ne rejaillit pas de l'oreille frappée pour revenir à son point de départ.

La voix sei't aux uns pour jelcr l'cllVoi dans le cieur de leur adversaire. Les timides l'emploient pour implorer le secours ou la pitié. La voix est pour tous un moyen précis de communication, un I échange instantané d'impressions. L'homme seul peut tirer de sa voix assez de modulations pour exprimer les nuances les plus délicates de ses besoins physiques et des aspirations de sa pensée. L;i parole est le signe évident de la loi de perfectibilité hunuiine; sa marche ne s'est pas ralentie depuis le jour où l'écriture est venue recueillir et fixer cette manifestation fugitive de l'inteUigence.

Chaque peuple a un caractère de voix distinctif. La prononcialion ne se fait pas de la même manière. Les uns utilisent davantage l'extrémité de l'instrument vocal, les autres h; milieu. 11 en est qui se servent pi incipalement de la partie profonde. Le son peut s(; produii'c par aspiration sous un climat doux. Le devant de la bouche a un rôle prédominant sous une basse température, où le sifflement est plus marqué. Certaines circonstances font labialiser ou exécuter une espèce de chant. La civilisation adoucit le timbre vocal, toujoui's moins souple à mesure que l'on remonte à l'état sauvage.

PHYSIOGNOilONIE.

La voix est mélodieuse dans le Midi, elle est rude dans le Nord. Les habitants des montag-nes ont le verbe fort et éclatant. Ceux qui sont condamnés à résider dans des fonds humides et froids ont une voix grave et rauque. La voix varie de tonalité dans les différentes subdivisions du même pays. On désig-no à l'audition le Gascon, l'Auvergnat, le Provençal, le Normand, le Picard, le Bourguig-non de notre France. Chaque individu a sa note particulière, à laquelle on le reconnaît dans les ténèbres aussi bien qu'à son visage en pleine lumière. Le son de la voix sig-nale un ancien ami dont les traits ont subi une transformation le rendant méconnaissable.

Un aveugle pourrait déterminer le tempérament d'un orateur, par la nuance de sa voix. Le tempérament sanguin rond causeur et communique à la voix des sons doucement aigus. Le bilieux a la voix étendue, mais rare. Les hommes au tempérament athlétique parlent par saccades et avec rudesse. La voix du mélancolique est triste et lente. Le chant du sanguin est allègre ; celui du bilieux est passionné, surtout s'il s'allie au sanguin.

La parole est la résultante de toutes les intonations humaines. La voix est simple dans le cri poussé par l'enfant; elle est articulée dans le parler et le chant. La voix est aiguë ou grave. Le premier genre comprend les enfants, les femmes et les hommes dont la virilité s'est affaiblie naturellement ou par accident. Les hommes faits possèdent ordinairement une voix grave. Le diapason varie infiniment entre ces deux termes.

La voix se module sur la passion dont elle est l'expression naturelle. La voix se modifie avec l'âge, le sexe, le tempérament, l'état de santé, la position sociale. La voix passionnelle a un accent compréhensible à toute oreille vivante ; elle en sent la source et la portée. C'est un langage universel et commun ; oiseaux, animaux terrestres, hommes, tous sont impressionnés également par les notes vibrantes d'une passion issue de besoins réels et urgents.

L'amour s'épanche en sons harmonieux des lèvres humaines. 11 fait éclore avec le printemps les modulations du gosier de l'oiseau. L'amour rend plus doux encore le bêlement de l'agneau; il donne au rugissement du lion un accent moins rauque. Sous l'influence

îll' I.A VdlV.

(le cette loi supri'ine, toute voix est une vai iation de ce llirinc : aiiiiei".

La voix a la iiiriiie intonation chez l'oiselet ouvrant sou hec ;i la pàtui'c apportée; par sa mère, que chez l'cnranl lendjinl ses lèvi'cs i-osesau sein inal(M'iU'l.

I^e cri (le la douleur est d'une ('niouvaute pénétration. Il est un appel instant au secours, pour les audileurs; ilesi la dernière ressource du malheureux qui le jetle. La colc're parle avec véhémence chez tout être en proie ù ses instigations. (Miaque besoin a sa Ibrmule vocale. Le cri du chacal en quètc de nourriture jetle l'ellroi sur son passage. Le miaulement de la chatte amoureuse n'a pas le sourde aigu de la mère ardente à protéger ses petits.

Une oreille exei'cée découvre bien des secrets dans le riiythme vocal. L'énonciation écrite ne les auraitpas révélés ; elle en déguise souvent le tond. Les mots peuvent sortir de la bouche avec une fausse précision dans le mensonge ; mais l'hésitation involontaire des cordes vocales dénonce le menteur. La voix n'est pas facilement hypocrite. Un rien la rappelle à l'émotion intestiiu'. Par ce motif, la loi exige la dé[)Osition orale, en outre de la (h'-claration consignée dans un i)roc»'s-verbal authentique.

Écoutez l'inflexion de la voix de la tcmnu' ainu'-e, dans sa réponse à l'expression de vos désirs, et non la phrase obligée dont elle sème les syllabes pour couvrir sa véritable pensée. Passer des nuits entières à chercher le moyen d'être compris ; balbutier des mots sans suite au moment de se déclarer; constater ainsi l'impuissance de rendre les sentim(3nls d'une .une agitée, c'est être sincèrement épris.

La parole est brève dans les émotions fortes ; elle sort par écbappées ; la constrictiou des muscles du larynx et les contractions saccadées du diaphragme en sont la cause.

Fermez vos oreilles aux longs discours, aux locutions filandreuses, aux sermons en plusieurs points, sur un sujet où la persuasion seule est nécessaire ; elle s'infiltre au cœur avec le son de la voix émue.

L'orateur doit être convaincu s'il veut convaincre. On sent, à l'embarras de la langue, si elle obéit à uiu' impulsion vraie, ou si

372 PHYSFOGNOMOINIE.

cet organe i^.o ment comme les foiiclies d'un clavier sons la main d'un sourd.

L'enfant intelligent récite une leçon, en en reproduisant l'esprit par des intonations appropriées au sujet. L'écolier n'allant pas au delà de la lettre, fait un simple effort de mémoire, en répétant banalement des phrases dans un ordre parfaitement exact et mot à mot, sans en comprendre le sens.

Une voix criarde annonce un état permanent d'irritation, dans une organisation restreinte au moral et au physique ; les gens acariâtres, mécontents, chicaneurs, blâmant tout, ont ce défaut désagréable.

L'impudent a une voix éclatante. Il veut attirer l'attention sur sa personne, sans attacher d'importance à l'opinion publique. Le dégoût qu'il soulève l'enivre. 11 ne faut pas confondre ce timbre avec celui de l'impertinent, pesant sur chaque parole, avec un accent ironique d'audace provocatrice. Celui-ci laisse tomber dédaigneusement des syllabes incisives, en en calculant l'eiTet. Le premier se couvre de son cynisme, sans en accepter les conséquences dangereuses.

Le caquetage appartient à la femme d'un esprit superficiel. Le bavardage incessant et monotone est familier au sot qui s'écoute. Des mots à demi mâchés sortent d'une bouche imbécile. Un langage grave est la manifestation orale de l'homme utile et consciencieux.

La parole est rare chez l'observateur profond ; elle surabonde chez le diseur de riens; elle lui échappe. Le nonchalant traîne sa voix.

L'activité de l'ouvrier se reproduit dans un mode vif etaccentué. La gaieté jette, en éclats pressés, des notes perçantes et pleines d'entrain ; elle a une excessive volubilité. La tristesse s'exhale en soupirs et en gémissements. L'irrésolution bégaye. La timidité balbutie. L'innocence possède un timbre pur; celui du crime est voilé.

Voici le vrai pasteur, l'homme bienfaisant: sa parole onctueuse arrive à l'âme souffrante, comme un rayon de miel aux lèvres du voyageur épuisé par la faim. L'apotre de l'humanité verse des con-

1»K LA \ <)1\. :n3

solalioiis h l'esprit Jimladc! et l'iiuilc sur la [)laic, en évilanl d'aviver kl blessure. On se plaît à entendre ce langag-e all'eetueux et sympatliique, empreint d'une compassion véritable; elle soutient et ranime le courage abattu. (Àtte voix est douce et liarmonieuse comme celle du ruisseau suivant sa pente, en caressant les cailloux de la rive, (^c médecin de l'àme n'est pas un pourvoyeur de couvents. 11 est d(» ce monde où le combat est le devoir. Il \ciit uiK-rir sur place et non dans le cloître.

La résiguiition est le dernier terme de la faiblesse corporelle et de l'abattement moral. On respecte la résii^nation dans un corps débile et dans un esprit écrasé sous le malbeur; on ne doit jamais la conseillci' à personne. L'homme est né pour la liilte ; l'engaf^er ù s'abstenir de toute réaction, (-'est vouloir l'assccN ir.

Le propre des rcli,^ions dominatrices est de prêcher l'obéissaïu-e passive aux masses crédules, en les invitant à se résiuiu-r. On lait ainsi des lâches et par conséquent des esclaves. Il l'aut s'incliner devant la vi-rilé seule, comme on se baisse pour ])oire à la source vive, afin de se rrh.'ver plus l'orl. Mais se prosterner bassement, c'est s'éloif^ner de la raison ; sa voix \ ieiit de hani : il lani (Mit debout pour l'entendre.

(le n'est pas sur le ton aU'eclueiix (|ue ])i'(''lude le dévol, mellani Ions les sciiliinents humains sous ses jjieds, [)Our s'"xhaussei' vers le ciel. Sa voix est une ai'ine ; il en frappe avec nn''naf,'-emenl l'objet de ses spéculations. S'il croit s'èire l'ail jour dans un espril inlimi(h'', il pi-end le Ion mineur. Il moule à un diapason élevé, s'il ne lient pas son auditeur enserré dans de faux ar-^iunenls, comnu' une mouche imprudente sous les fds multiples de l'araifjinée. Puis l'allure insidieuse réappai'aît pour retenir sous sa nuiln la pauvre brebis, dont la loison fornu' la couche sur laquelle il endort sa conscience.

Hommes intelliî^ents, vous pouvez ouvrir votre oreille à ce partisan fanatique, il ne pénétrera pas jusqu'à votre cu'ur ; mais si vous avez souci de votre repos ici-bas, évitez son opiniâtre j)olémique ; repoussez ses prétentions de vous assurer une (|uit''lude dans un monde meilleur, ntu' voiile/.-vous ? il lrarK|ue de voire îune ; il ne cherche pas à vous obtenir un bon marcht- ; il tr.ivaille

exclusivement à son salut. Il tire à vue sur .vous, pour payer sa dette. 11 élève l'égoïsme à la puissance d'un acte religieux. Ses facultés sont limitées à un article de foi. Il a une discipline à la place du cœur. Il est croyant. Je le plains; je le fuis.

C'est une triste chose, cette langue mécanique sans conviction, redisant pour la millième fois les mille riens mystiques dont se compose le bagage du prédicateur diplômé. Il vit de ce métier lucratif. Il farde sa voix comme une marchandise frelatée. Il la débite, en considérant seulement son produit réalisable. Ce phraseur ne puise pas en lui des accents oii respirent l'amour de la vertu et l'horreur du vice. Il est neutre. Il appréhende une allusion compromettante. Sa vie pèse d'un poids trop lourd sur ses rares élans de probité, produits par la tendance virtuelle de l'humanité vers le bien. L'hypocrisie est dans sa voix féline et dans ses regards, éparpillés par la rotation méthodique du globe de l'œil. Il ne s'expose pas à un examen importun, aune interrogation nette et franche. Sa vie privée est en désaccord avec ses doctrines. Son enseignement public est la condamnation de ses actes égoïstes.

Des sons rauques et déchirés, un enrouement chronique dénoncent l'abus des boissons alcooliques chez les truands à la trogne rougie, ou la fatigue du larynx des crieurs de la rue. Il sort rarement de bonnes paroles de ces gosiers mis en feu par des liqueurs corrosives. Cette surexcitation continue et forcée engendre à la fin de déplorables aberrations de l'intelligence, abrutie par un semblable régime. Le dénûment arrive. Le vin et la misère sont de mauvais conseillers. Les excès auxquels il faut rapporter cet état de dégénérescence attestent les vices de l'éducation première et, toujours, le peu d'empire sur soi-même. Avec un verre d'absinthe, on obtient le concours brutal de ces êtres dégradés.

Une voix sèche et cassante sort de la poitrine d'un orgueilleux peu communicatif. S'il n'est pas facile de lier conversation avec cet être antipathique, il l'est encore moins d'en obtenir un service.

Les quémandeurs s'exercent à mettre des larmes dans leur voix. Peu soucieux du sentiment de leur dignité personnelle, ils exploitent la pitié des autres, sans jamais s'apitoyer sur autrui.

A une formule catégorique, à un accent bref et assuré, se recon-