CHAPITRE III

Distinction des facultés contractiles et sensitives. — Des hommes de pensée et des hommes d'action.

Les tissus organiques, avant de s élever à la sensibilité, même dans les végétaux les plus simples, les chara , les oscillaires à mouvements spontanés (2) ,

(1) Déjà Parchappe, Recherch. sur l'encéphale, Paris, i836, in-8°, p. 34, dit que l'intelligence peut se manifester à un degré normal dans une tête dont le volume est inférieur, égal ou à peiue supérieur au volume des têtes d'idiots. Esquirol admet les mêmes faits. Tiedemann , dans un savant mémoire {Philos, transact. , i836), montre que des nègres ont parfois le crâne aussi volumineux que des blancs , ou des Mongols , etc. II se manifeste ainsi toute la variabilité du centre cérébral dans l'espèce humaine. Ce résultat n'a jamais été contesté ; cependantla supériorité des races doit plutôt se résoudre d'après les documents de l'histoire et les états de perfection relative auxquels chacune d'elles a pu atteindre, dans le long cours des siècles, que par le volume accidentel du cerveau. Celui-ci paraît plus ample chez les tempéraments lymphatiques disposés à l'hydrocéphalie, que dans les complexions sèches, etc.

(2) Vaucher, Saussure et Adanson firent beaucoup de recherches sur l'excitabilité de ces conferves , auxquels Boi y Sauit- Vincent accorde une sorte d'animalité fondée sur cette faculté ; Lamarck , Senebier, Davy, n'y voyaient que des effets mécaniques, mais l'imtabilité spontanée est bien évidente. Jean de Gorter, après Césalpin, avait reconnu celte vita'ité propre des végétaux, soutenue ensuite par Darwin.

'2T2 nÉPAIlTlTION I)K LA SliNSIUILITÉ.

principalement dans les espèces irritables (les articulations des folioles de sensitive, des étamines des berberis , des cactus , cistus hcliantJiemwn , etc.), sont susceptibles de mobilité, ou plutôt d'incitabilité. Des physiolo(jistes modernes confondent à lortcette simple cxcilabiliié soit naturelle résultant du seul jeu de l'or- {janisme, pour Tépanouissement, la fécondation des fleurs, et l'expansion des feuilles pendant la veille, ou leur clôture dans le sommeil, soit sollicitée par une stimulation quelconque, ou !e froncement des fibres sous un irritant cbimique, avec la sensibilité due au système nerveux chez les animaux.

Ainsi quelques savants ont cru découvrir dans la sensitive des molécules nervimotrices, une sorte d'a{> pareil herveuk (i). Mais cette hypothèse n'a pu résister à Texamen aiiatomique , qui ne manifeste aucun système véritablement sensitif nerveux chez les plantes (2).

On a dit, néanmoins, puisque la plante irritable se

(i) Quoique Ch. Bonnet, Percival {Trans. of Manchester, t. II) , Smith, Introil. bot., Keith, Syst. véçjét. t. II, p. 462, et surtout M. Dutrochet, aient accordé la sensibiUté aux plantes ; quoique phisieurs physiologistes, comme M. Brachet [Rech. sur le système nerveux ganglionnaire , 2^ édit., Paris, iSSy, in-8°) , l'admettent, avec Linné' et And. Ge'saipin , dans la moelle centrale, cette opinion n'e.st acceptée ni par De Candolle et Turpin , ni par la géne'ralité des naturalistes. En effet, nulle moelle vége'tale ne manifeste ces facultés, ni ne correspond avec les ginglymes irritables des folioles ou des e'tamines. M. Raspail cherche à expliquer par l'électricité ces actes de motilité.

(2; On ne rencontre dans les végétaux des traces d'irritabilité manifeste que lorsque leurs cellules se convertissent en fibres spirales. Donc les plantes cellulaires ne sont pas contractiles, mais bien les tissus vasculaires des végétaux phanérogames surtout.

meut à loccasion dune piqûre ou autre stimulus, il faut donc que son tissu sente Timpression, Vaperçoive pour agir.

Mais la plante n'a point de sens; les tissus organiques les plus exempts de toute molécule nerveuse , même chez les zoophytes, les polypes, hydres , jouissent d une tonicité spontanée , d une rétraction fibrillaire, par exemple dans la capsule de Velaterium ou de la balsamine, les fruits de hura crepitans, etc. Il existe une disposition contractile, soit mécanique comme dans le parchemin qui se crispe et tortille au feu, soit vitale comme dans leréthisme, l'orgasme, Tinflammation, lerection (i). Par ces tensions, toutes spontanées parfois , les végétaux manifestent leur excitabilité, peuvent veiller, s assoupir même par lopium , et certains poisons ( l'acide hydrocyanique), ou être sollicités par des acides (2). Or il y a de ces érections vitales surtout dans les organes sexuels végétaux (étamines, pistils) comme dans ceux des animaux ( verges , clitoris , mamelons ) qui naissent de la stimulation des tissus, par l'afflux de sève, du sang ou d'autres humeurs, même par des virus , des piqûres

(1) Voir Bordeu , Traité des glandes, etc. ; — ZoUikofer, De sensu externo, Halle, 1 794, p. 48 ; — IlebensUeit, De turgore vitali, Lips., 1795, p. 7, etc., après la belle dissertation de Stahl , De motu tonico vitali, Halle, etc.

(2) Nous avons constaté , dans un travail spécial sur les plantés irritables {Journal pharm., 1889, p. 289 stj. ), que la plupart d'entre elles étaient acides , les oxalis , biophytum, berberis , etc., inêoie les mimosa. Les sucs et venins acides des insectes ou autres causent le gonflement des galles, etc., dans les tissus des végétaux, surtout s'ils sont jeunes et pleins de suc. Les vrilles des vignes et d'autres espèces grimpantes si contractiles, sont souvent acides, etc.

22 IIÉPAHTITION DK LA SENSIBILITÉ.

cVinsectes, des odeuis , dos a{;eiUs chimiques, etc. En elfet, la fibie végétale est évideinmerU contractile, dans sa jeunesse surtout, quoiqua un moindre degré (\ue la fibre animale.

Tous les tissus organiques , jusqu'à celui des os en état d'inflammation, sont donc excitables, à T état de vie , même sans la présence ni le concours des nerfs. Il existe un élément tonique essentiel ou vital, indépendamment de lagent sensitif (dans les plantes), bien que l'appareil nerveux en soit le plus puissant réservoir ou le plus riche dispensateur chez les animaux.

Il se trouve donc jusque dans les zoophytes, chez lesquels les nerfs pointent à peine , cette vive expansion et contraction des tissus , commune aux végétaux. Cette incitabilité primordiale de John Browû et de Glisson se manifeste dans tout germe avant l'apparition de racines nerveuses ; elle préexiste à un cerveau, une moelle spinale. Cette tonicité contractile , privée de sensibilité, persiste en des paralysies après l'extinction du sentiment, et s'engourdit plus tardivement au froid que la sensibilité. Elle persévère encore assez longtemps après la mort dans les muscles des reptiles et autres espèces à sang froid, malgré la destruction du cerveau et de la moelle spinale. Il y a donc réellement une myotilité ( De Chaussier) sous l'influence encore de filets nerveux isolés , obéissant aux stimulations , mais antérieure , et persistant par elle seule, sans la sensibilité.

La contractilité née du concours du nerf et du muscle, contemporaine de la même époque du développement de l'organisation animale , comme l'ont constaté Meckel et Lamarck, suppose un appareil

nerviinoteur , mais non pas nécessairement sensitif, car le cerveau et une moelle spinale peuvent ne point exister encore. Toutefois, ces nerfs moteurs deviennent capables d'acquérir la sensibilité, soit dans l'état normal , comme à l'extrémité des doigts et des membres, chez les rameaux les plus complètement dévolus à la fonction de la contractilité musculaire, soit par l'état pathologique , comme il arrive dans la goutte, le rhumatisme , dans la portion dure du nerf de la septième paire se distribuant à des dents cariées , etc.

Par une cause inverse, comme par l'action du froid (qui est Tennemi des nerfs, selon la remarque d'Hippocrate ), le sentiment commence par s'engourdir, puis le mouvement qui survivait ne s'arrête que quand le froid devient glacial. De même , les nerfs qui ont été coupés et se sont ressoudés, au moyen d'une cicatrisation, peuvent transmettre encore le mouvement, mais non pas le sentiment (r). Ce fait donne à croire que le mouvement peut plutôt se propager à l'aide du névrilème ou enveloppe, tandis que le sentiment ne se transmet qu'au moyen de la pulpe médullaire blanche , intérieure , la seule substance qui jouisse de la sensibilité. La cicatrice, en cette circonstance , fait obstacle (2).

On doit donc distinguer deux ordres de fonctions

(1) Voir Haigthon , dans les Philosoph. transact., ann. lygS.

(2) D'après Valentin (Nova actaphysico-medica acad. cesareœ, etc., tom. XVIII, part, i, ann. i836. Sur la distribution et les dernières teitninaisons des nerfs), les moteurs n'ont point une terminaison périphérique , et leur partie centrifuge rejoint , sans délimitation , leur partie centripète. Le système nerveux est un agrégat àe filets conducteurs de la puissance nerveuse et de cjlobules producteurs. La substance gri^e du cerveau n'a quo cps globules producteurs ; la

226 RÉPAUTITION DE l,A SENSIBILITÉ.

nerveuses, jusque dans un nerf identique par l'origine de ses racines , puisque rinllammation ou d'autres états pathologiques peuvent aviver un nerf moteur à la sensibilité. Néanmoins, un nerf purement sensitif ne devient pas moteur pour l'oi dinaii e.

Les fdets nervimoteurs qui se rendent, de leurs centres cérébro-spinaux, à tous les muscles du tronc et des membres , peuvent opérer seuls, dans le sommeil et le somnambulisme , indépendamment des nerfs sensitifs ou de leurs sens, lis agissent d'après une impulsion rayoïmant de f intérieur vers texlérieur, divergente ou descendante /]\\s,(i\VL a Textrémité de leurs cordons. Il existe des animaux doués de cette motilité seule , se gouvernant d après les impulsions instinctives du dedans , comme les somnambules , sans être éclairés par des sens extérieurs , lesquels peuvent rester engourdis encore. Tel est Tétat du fœtus; tels sont tous les animaux imparfaits ou purement instinctifs privés d'intellect, dont les sens externes demeurent obtus toute leur vie ; le tact seul conserve le plus d'excitabilité , comme dans une multitude de mollusques acéphales, de vers, de zoophytes, etc.

blanche est un mélange, ainsi que les ganglions, clej globules producteurs et de filets conducteurs qui sont contigus , mais jamais confondus. Les filets élémentaires sont repliés sur eux-mêmes dans les parties centr.iles du système nerveux, comme dans les régions périphériques, de manière que leur ensemble constitue une longue ellipse. Ernest Burdacli a étendu cette observation aux nerfs sensitifs de la moelle spinale, {y oir Annal, scienc. nalui:, a^série, tome IX de la zoologie). Aussi J. Mullor, PItyslol. du sjst. nerveux, trad. par A.-J.-L. Jourdan , Paris, i84o, t. I, in-8% — Longet, Anal, et physiol. du syst. nerveux, Paris , 1842, in-B".

Leur divisibilité prouve en effet labsence d'un sensoriwn unique.

Mais à mesure que lanimalité , en se compliquant , obtient un foyer centralisateur, il s y développe des sens extérieurs plus vifs et nombreux, comme chez les articulés, insectes, crustacés, etc., et principalement chez les vertébrés à sany chaud. Alors aussi les fonctions de l'appareil nerveux général se subdivisent en deux ordres (i) :

1° En appareil nervimoteur, dont les filets descendent en divergeant de leurs foyers primordiaux , moelle spinale , cerveau ( ou autre masse et chaîne ganghonique chez les invertébrés), à toutes les parties de la circonférence, pour les animer de mouvements automatiques ou spontanés d'abord, et volontaires ensuite.

11° En appareil nervisensiiif , dont les filets émanent, au contraire, des organes sensoriaux extérieurs et de la circonférence tactile. Ils se rendent, en remontant et unissant leurs branches, aux centres sensitifs, principalement au cerveau, ou à la moelle allongée qui est capable encore, chez les vertébrés ovipares surtout, d'éprouver des sensations et d'exercer des déterminations, même après la décapitation, selon Prochaska, Legallois (2) , etc. Cet appareil opère ainsi en un sens

(1) Suivant Elirenberg, les tubes rectilignes ou à globules de la matière médullaire cérébrale soni les organes du mouvement, et ses tubes variqueux les conducteurs de la sensibdité ; mais cette opinion est contestée par Treviranus, Valentin, E. Burdach.

(2) Marsball - Hall a prétendu distinguer de la vis nervosa de Haller, la vis vtotoria de .1. Muller, ou la puissance d'excitabilité , émanant de la moelle épinière, depuis les tubercules qnadrijumeaus (selon Flourens) d«s nerfs moteurs , à l'exclusion des hémisphères

Î228 Rl^PARTITlON HF. LA SFNSIBILITE.

opposé au iiervimoteur : il fait remonter et conver^jer les impressions sensoriales perçues par les organes extérieurs.

L'idée mère de Charles Bell (i) , déjà ancienne , est née de Fincompatibilité d'un courant sensitif ascendard, avec un courant moteur descendant , dans le même cordon nerveux (2). Le système céphalo vertébral, chez

cérébraux et des nerfs des sens (d'après Magendie); il établit ainsi une puissance excito-motrice particulière à la médullc racliidienne. Cette force, sans s'exercer toujours, comme pouvoir moteur, dans la direction des fibres nerveuses primitives se rendant aux muscles, agirait parfois dans une direction rétrograde , selon des expériences de Mar»liall-Hall. Mais ce physiologiste a fait ses recherches sur des toriues, des grenouilles et des salamandres, espèces à sang froid pouvant vivre quelque temps sans cerveau. Or, l'on sait que chez ces races inférieures , la moelle spinale , plus volumineuse que l'encéphale , peut exercer plusieurs fonctions cérébrales ou exécuter des volontés , selon Treviranus et d'autres expérimentateurs. Les mouvements instinctifs s'y manifestent même chez les lapins décapités. Il paraît que le caméléon et d'autres reptiles jouissent de la faculté de modifier en eux la sensibilité, la caloricité, la circulation capillaire, par le jeu volontaire de quelques faisceaux nerveux cérébro-rachidiens.

(1) Essays on the anatomy and philos, of expression, hondon , 1824, < t so" Mémoire sur le cercle nerveux qui unit les muscles volontaires avec le cerveau. Philos, trans., 1826, part. 2°. Mais déjà Lecat, l'outeau, Housset , avaient soutenu cette opinion contre Haller.

(2) Les physiologistes qui l'ont suivi ,MM. Magendie,Bellingeri , Longet, etc., ont reconnu, avec Rolando, que les ganglions de la branche postérieure ou dorsale arrêtent l'excitation motrice sans intercepter la sensibilité. Le contraire arrive communément dans le nœud d'un nerf soudé , après section, en sa cicatrice , comme l'ont remarqué Arnemann et Haigthon, car le sentiment est intercepté d'oidinaire, et non pas le mouvement. Or, c'est la partie médullaire du nerf qui jouit du senlintent, d'après lobservalion de Zinn (Acad. Berlin , tom. IX , p. 1 42).

les auiaiaux du sommet de la série zoologique surtout, paraît ainsi constitué de deux éléments : dVabord des filets moteurs dont laction s'exerce du haut en bas et du centre vers la circonférence pour agiter les muscles; puis des filets sensitifs ramenant, au contraire, de ïa circonférence au centre et de bas en haut les sensations pour les combiner au foyer cérébral.

On peut distinguer ainsi deux éléments coexistants, s armant contradictoireraent, en quelque sorte, comme des aimants associés ou des paires galvaniques, lesquels se fortifient par leur action double et inverse , savoir les fibres nervimotrices centrifuges et les nervisens'tives centripètes : chacune joue plus ou moins activement , mais parfois aussi elles se suppléent dans l'état pathologique.

Donc la sensibilité tend à se concentrer vers les régions supérieures et au cerveau , tandis que la motilité se répartit vers l'extérieur ou la circonférence musculaire. Ainsi , la sensibilité et la myotilité ne sont nullement une force identique, n'agissent point de même manière ( leur direction est opposée ) , et ne s'usent pas de pareille façon. Les êtres à sang chaud (mammifères, oiseaux) jouissent d'une vive sensibilité; ceux à sang froid (reptiles, poissons, et tous les invertébrés) conservent plus de motihté, même pendant quelque temps après leur mort.

La sensibilité s'adjoint à Tintelligence, car il n'y a nulle intelligence sans une sensibilité préalable; mais la motilité peut n'exister qu'avec l'instinct ou le mouvement spontané chez les insectes et autres animaux inférieurs.

Le règne de la sensibilité est donc plus circonscrit.

et même intermittent par le sommeil, que le rè^ne de la motilité; celle-ci, tout organique, est permanente pour l'exercice des fonctions digesiives, circulatoires, respiratoires, etc.

C'est le sommeil qui répare spécialement la sensibilité épuisée ; mais c'est la nourriture qui peut le mieux renouveler la motilité, et c'est surtout l'aliment de chair.

Plus l'animal sera douéde sens nombreux et développés , plus il pourra recueillir dans un réservoir central sa sensibilité réfléchie, comme l'homme. En revanche, la brute aura plus de propension aux actes de pure motilité musculaire. Ce qui le démontre, c'est le mouvement ascensionnel de la sensibilité, qui a dû naturellement attribuer un cerveau volumineux à l'homme, seul animal se tenant debout , tandis que la brute asservie aux fonctions motrices a reçu proportionnellement des membres plus robustes et musculeux, un rachis horizontal, avec la propension descendante de l'énergie motrice. De là vient que Fanimal est surtout constitué pour Vactîon et l'homme pour la pensée. Aussi la sensibilité aspire à la vie supérieure, au lieu que la faculté motrice plus bestiale courbe 1 être vers le sol. Un stimulus physique suffit pour ébranler le système nervimoteur; un stimulus intellectuel ou moral ne peut opérer que sur le système nervisensitif. Celui-ci s'épuise et meurt le premier, mais il couronne l'encéphale, sommet de la vie planétaire ou du monde extérieur, chez l'homme adulte surtout.

Que l'homme exerce trop son action nervimotrice, comme les artisans, manœuvres, athlètes, gens de peine , etc. , il s'abrutit nécessairement par la prépon-

dérance que ce système doit obtenir; il prédomine dans l'enfance mol)ile comme cliez les races inférieures des animaux ( i ). Si Fliomme est, au contraire, sensitif ou penseur, tel que les gens de cabinet, les artistes, les personnes d'un monde délicat, adonné aux jouissances de la civilisation, à la vie morale et intellectuelle, il obtiendra en esprit ce qu'il perd en force matérielle. Ses appareils fîbro-nmsculeax se débilitent à proportion de ce que gagne son système nervisensitif au détriment de l'autre (2). Cela devient évident par

(1) Qui n'a point observe combien les formes de l'homme rustique, par exemple, sont moilifie'es par un travail purement machinal? Voyez ses grosses mains, ses gros pieds, ses inembres roides, Oiseux, balourds, sa démarche stupide alors même qu'il veut danser ; il présente une dégaine gauche et sans grâce, un air ébahi avec la bouche demi-béante. Remarquez aussi ses lourdes mâchoires et son front reculé; toute sa tournure le trahii , jusque sous des habit» de citadin. Celui-ci, au contraire, plus svelte dans ses contours, plus allure, montre des mains et des pieds petits, délicats, surtout chez les femmes. Il y a je ne sais quelle habitude de souplesse pohe , un front plus relevé, une bouche fermée ou rentrante, un regard fin, observateur, une peau blanche et mince, qui attestent plus de sensibilité que l'écorce rude du paysan.

(2) Les physionomistes ont remarqué que les hommes de lettres, les poètes, musiciens, peintres, etc., sont en général grêles, émaciés, vifs et mobiles ou d'un tempérament nerveux. On citerait Voltaire, et , parmi les vivants, MM. De Lamartine, Chateaubriand, Hor. Vernei, Pagnnini, etc. Toutefois, il est des exceptions , telles que Rossini; madame dj Staél appelait Lally Tulendal le plus gras des hommes sensibles. Depuis le siècle d'Aristote, on attribue à plusieurs grands génies le tempérament nerveux dit mélancolique ou concentré (voir à ce sujet Réveillé-Parise , Mém. acad. royale de médecine, tom. 111 , p. 291 sq.); mais il n'est point nécessaire.uent émacié. Les grands penseurs ou savants. Napoléon, Lagrange, Laplace, G. Cuvier, de notre temps, n'avaient point cette constitution frêle, non plus que Buffon , A. de Haller, Goethe , Leibnitz ,

2S2 KKI'AHTITION DE LA SENSIBILITÉ.

le seul chanf^emem des températui es ; la chaleur, qui amortit lu-ritabilité musculaire, rend paresseux et mous les méridionaux, mais accroît leur sensibilité, tandis que la froidure modérée transfuse les forces nerveuses dans un sens inverse ou sur l'appareil moteur. ' Pareillement la sensibilité devient plus exquise par le jeûne, et en revanche la mobiHté musculaire devient plus robuste dans les carnivores.

Il y a donc une balance d'équilibre comme un excès en chaque élément. L'homme peut bien s'abrutir, la brute ne peut atteindre l'humanité, quoique l'éducation de la domesticité élève le chien, par exemple, au-dessus de son espèce originelle.

Il résidte de ces considérations que le bulbe cérébrorachidien , avec sa tige et les rameaux qui s'y rattachent ou qui en émanent, est animé par deux ordres de nerfs, les uns plus appropriés au système musculaire, les autres à la sensibilité, aux organes de perception, ou au sensorium commune. L'excès de l'un a lieu par une sorte d'éréthisme, de surexcitation naturelle ou artil^lcielle , mais il y a souvent transvasation de celui-ci à celui-là. Les anses anastomotiques unissant ces deux genres de cordons nerveux, font tantôt transfuser la sensibilité et la motilité de l'un à lauti-e système ; de là vient que l'action épuisante du

iMaton, etc.; plusieurs même montraient des formes carrées, robustes ou bien équilibrées; mais sans cloute l'état méditatif (cercbrosus) dépendait de la bonne composition de leur ence'phale (voir aussi Réveilié-Parise, Physiologie et hygiène des hommes livrés aux travaux de l'esprit, Pans , 1889, édit. 3*). La sensibilité nerveuse prédominait en eux sur l'appareil musculaire.

premier énerve le second, et réciproquement, par une sorte d'enchaînement circulaire ( i ).

La substance blanche ou phosphorée du cerveau et des nerfs est-elle plus spécialement destinée à Yélémeni seiisitif; la. grise, non phosphorée, à Vêlement moteur? On a pu le penser, quoiqu'il n'y ait pas de preuve bien manifeste à cet égard (2). En effet , une foule d'animaux invertébrés ou purement moteurs montrent de la neurine blanche dans leurs nerfs, mais ils sont plus ou moins sensibles (3). MM. Serres et Leuret ont

(1) S'il se vérifie que les filets élémentaires du système nerveux se replient sur eux-mêmes, soit dans les régions centrales (le cerveau et la moelle spinale), soit dans la périphérie du corps ou l'appareil musculaire, de manière à constituer une longue ellipse, c'est dans ces reploiements aux deux extrémités (l'encéphale et la peau de la circonférence) que s'exercent les fonctions principales soit de la pensée, soit de la sensation. Ce sont les apsides de cette grande orbite circulaire de l'élément nerveux dans le microcosme. Par ce retour sur lui-même, le principe de vitalité se conserve dans sa sphère, sauf ce qui est consommé par la sensibilité extérieure. Voir Valentin, Acad,nat. cur. nova acta, tom. XVIII.

(2) D'après des observations de M. Baillarger, il existerait une superposition de deux couches stratifiées de la substance grise et de la blanche dans le cerveau , quoique très minces. Entrevues soit par Meckel, soit par M. Cazauvieilh et autres anatomistes, elles seraient imparfaites dans les cerveaux des idiois. Elles n'existent que chez l'homme et les mammifères ; on n'en remarque point même chez, les oiseaux, si ce n'est à leurs couches optiques. Elles se développent tard dans le fœtus, comme la substance grise, ainsi que l'avaient observé Reil et Tiedemann. Ces couches stratifiées seraient-elles une pile voltaïque dont chaque élément posséderait son électricité galvanique spéciale, comme Rolando le prétend pour les feuillets du cervelet? La matière cendrée contient plus de fluide sanguin interposé que la matière blanche, Mém. de l'Acad. de médec, Paris, 1840, t. VITI, pag. 148.

(3) Desmoulins, Journal de ■physiologie de Magendie, tom. III, octobre 1823. D'autres animaux en ont plus ou moins de grise. Selon

VU qu'endescendaiiL la scric* animale, des mammifères aux poissous, la matière blanche du cerveau devient plus considérable.

Or, d après la loi physiologique de l'habitude, plus on exerce luu de ces deux appareils , la mobilité musculaire ou la scnsibihté cérébrale , plus on en augmente rénergie. L'activité nerveuse acquiert surtout cette susceptibilité, cette diathèse spasmodique qui constitue une névrose, Yétat mélancolique [hypochondriaque chez les hommes , hystérique dans les femmes) et d'ordinaire accompagnée d'une éclatante vivacité d'esprit. Les fonctions encéphaliques participent, en effet, de cette exaltation générale de l'appareil sensitif(i) sollicitée par l'afflux du sang artériel, par la tendance apoplectique , qui contre-balancent la stase du sang veineux s'accumulant au contraire dans les méandres des viscères intestinaux.

MM. Foville et Pinel-Grandchamp , cette matière grise du cerveau serait le siège des opérations intellectuelles, ce 'que nient d'autres physiologistes. Dans la moelle spinale, la substance grise est silue'e au centre ; elle est à la circonfe'rence dans le cerveau. C'est avec cette substance grise que communiquent les nerfs des sens, comme le remarque Bellingeri qui la croit aussi consacrée à la sensibilité.

(t) Une disposition concomitante paraît être l'accumulafion du sang noir dans les méandres abdominaux de la veine-porte et du foie, «t des vaisseaux hémorrhoïdaires. Ces engorgements intérieurs sont remplacés par l'accession d'un sang artériel excitant dans l'appareil cérébro-spinal qu'il élève à l'état souvent fébrile; de là vient son exaltation et son ardeur pendant la méditation , chez les enthousiastes surtout, et dans l'état de verve poétique.