SPERME

Stahl si l'âme, ou si des ,V«« suuctric-es ne passent pas ainsi

d t le spe, „i pour la formation ou le développement du

tm e aZal, soit qu» son orsanisation se trouve prédisposée

nà ûve lement dans le germe de la femelle, sou que la pu s-

rôrS nisante oU modiBante émane du mâle dans le

mû ets ou hybrides); mais ces sujets seraient tropdifltcdes a

vérifier ; il suffit de constater que le système nerveux trans-

l^rie pincipe viviGant à l'embryon et qu'd agit le pre-

lYiier dans le nouvel être.

kst ainsi que pourraient naturellement s'expl^^^^^^^^^^

transmissions héréditaires des instincts chez les anunaux e de certains penchants violents chex l'homme comme des

Tb:^ végétaux, les organes sexuels tombent et . renouvellent chaque année ; mais , de même que dans les animaux, leur substance médullaire ou centrale (quyeprésente pour eux le système nerveux) pré.de constam- ,nent à la formation de leurs semences ou gi ames.

Bien qu'on ne connaisse guère les fonctions du canal médullaire et de ses utricules réparties en rayons du centre vers la circonférence de la tige des végétaux dicotylédones, il concourt évidemment à la formation des bourgeons des, feuilles, et surtout il aboutit toujours aux organes de laimctification. Les parties de la fleur , et surtout les etamines , étant les plus éminemment irritables chez un grand nombre de plantes, il paraît donc que cet élément médullaire, qui abonde surtout pendant la jeunesse, et chez les végétaux à fleurs en corymbe et en ombelles (comme les sureaux, les ombellifères, etc.) est l'élément le plus vital ou dominateur, comme la pulpe nerveuse l'est pareillement chez les animaux. Si l'on objecte que des troncs de saules et d'autres arbres peuvent vivre sans moelle dans leur vieillesse , du moins le canal médullaire remonte et se déploie toujours abondamment dans les jeunes rameaux, pour s y transformer en fleurs et en fruits.

Par là se vérifle le principe que nous avons elabh, sa-

PIÈCES JUSTIFICATIVES, voir, quelVlé.nent vivir.a.U et reproducteur est, dans l'animal , sa pulpe médullaire ncrv. use, et dans le végétal k substance médullaire ou utriculaire centrale de ses liges. Donc le pollen comme le sperme, et la graine comme l'œuf, émanent de cette source pour la perpétuité des espèces vi-

vantes.

]%fOTE C.

Examen critique des hypothèses de tancienne philosophie naturelle, d'après les sciences modernes, sur f origine de la sensibilité et des plus hautes facultés.

Anaxiinandie, disciple de Thaïes de Milet, faisait, ainsi que celui-ci , sortir des eaux le genre humain à la manière des Néréides et des Tritons. Cette opinion, rcssuscitée , comme on sait, par Bemallliit (Telliamed), a été développée par Lamarck de nos jours.

D'autres ont supposé une génération spontanée analogue à celle des champignons :

Veieres œvo mot talia primo Corpora vulyarunt pluvialibus édita fungis.

OviD. Metam. vu.

Parménide y ajoute l'influence énergique des rayons solaires, en quoi il est approuvé par Arislotc et par les stoïciens, qui reconnaissent la puissance de la chaleur déployant au printfn)ps tous les germes des végétaux et des animaux émanés du sein de la terre :

f^irûmriiie

Tenea progenies duris capiit extulit aruis.

VlRGlL.

Les atomistes, Déinocrite , Epicure , disaient que comme

kiU PIÈCES JUSTIFICATIVES.

nous produisons et nourrissons des animaux (entozoaires , taenias et autres intestinaux , ou des extozoaires parasites , poux , cirons ) ou même des espèces de plantes ( les poils et les cheveux, etc.) , ainsi le globe terrestre, à proportion, doit engendrer une foule de végétaux et d'animaux de toute sorte à sa surface. Et de même que ces êtres parasites extraient leur vie du corps principal qui les sustente, pareillement nous devons tirer la nôtre de la terre , mère commune à tous. C'était supposer notre sphère vivante (i) , hypothèse acceptée par quelques géologues modernes.

D'autres philosophes ayant remarqué une différence entre la nature brute (y^uo-iç) qui obéit comme matière

(i) La nature organisée n'est-elle pas plus ou moins impressionnable au froid comme au chaud, sinon toujours par des apparences visibles, au moins par des affections intérieures réelles, quoique inaperçues ? car les végétaux, comme les animaux, montrent en effet des modifications internes et externes par les températures.

Toute nature, tout être, «f les minéraux mêmes , subissent les influences générales de la chaleur et du froid par des variations de dilatation , de concentration, etc. Nous ne pouvons pas nier que ces modifications influent sur le couis de l'existence, sur le cycle de leur durée.

Que ces faits aient lieu dans le règne minéral sans une sensibilité perçue, puisqu'il n'y a point de nerfs, point d'unité, ni de centre de perception, je le comprends; mais que la nature universelle (to Ttôv) n'ait pas arrangé les choses pour que tout se corresponde dans une fin harmonique et conforme à l!utilité générale , c'est ce

qu'on n'accorde pas.

Nécessairement tout se tient, tout vit par le concours réciproque des autres êtres ; l'homme entre en rapport avec les éléments qui l'environnent; il en est ainsi du moindre insecte, de la plus faible mousse. Il y a donc unité, harmonie, concorde; car la discorde cause la destruction , la piort , qui prépare une nouvelle reconstruction et une nourriture pour la vie d'autres êtres. L'organique est inhérent à l'inorganique, sa base.

Or, l'opinion des philosophes (Thom. Campanella, De sensu. rerum), que tout sympathise, que tout consent dans l'univers, que

inerte, et V esprit (votiç), force qui la gouverne et dirige, on distingua les corps i/ianiniés ( «v^uj,/») , ayant besoin d'un ellort extérieur pour se mouvoir, et les Efxvjvu^a, ettcs organisés, jouissant d'une énergie intérieure spontanée de sentiment et de vie. C'est pourquoi Heraclite d'Eplièse et Zénon le stoïcien admettent pour cause organisatrice un feu intelligent ou artiste, ^epp^vvospov xak Tcpixov, prmcipe adopté par Hippocrate, qui y voit son 3cppov e/ac^utov, le enlidam iiinatum. Ce sentiment fut accueilli par les phdosoplies qui ont considéré les semences de tous les êtres connne animées par une étincelle de la flamme céleste :

Igneus est ollis vigor et cœlestis origo Seminibus. VinGiL.

Toutefois la chaleur universelle dont parle Aristote (i), paraissant une sorte d'âme diffuse parmi les espaces , dès lors on entre dans l'hypothèse de l'animation générale, déjà soutenue par Platon et d'autres philosophes reconnaissant une âme universelle (2).

la nature est le grandlien de sensibilité enlaçant toutes les créatures, ou cette force répamlue, ce mens agitans molem , ces ntlractions, cette gravitation universelle des mondes et de toute matière, jadis anathcinatisée, n'est-elle pas niainlenant reconnue, prouvée ? Dès lois, pourquoi la plante à sa manière, comme l'animal stlon sa structure, n'éprouvernit-elle point certaines impressions intimes, secrètes , mais non exprimables, car ces êtres ne sauraient en rendre compte à personne. Toujours est-il probable c|ue des rapports sympathiques, ou, si l'on veut, une sensibilité indéfinissable, rattachent toutes les créatures dans l'unilé ui>ivcrsellefra6so/u de Schellinj;), dans laquelle tout conspire et s'enchaîne comme dans l'individualité humaine, cependant sans se confondre comme des flots dans l'abîme de l'océan , ainsi que le supposent les panthéistes absolus.

(1) De générât, animal., Ub. III, cap. xr.

(2) Gomme l'exprime Manilius, Astronomicôn., lib. II, vers 64.

Quum spiritus unus Per cunctas habitet paries alque irriget orbetn , Omnia pervolitans.

/j56 PlftCRS JUSTIFIGATIVF.S,

Telle est avissi l'opinion d'un i/itcllrct^ agent universel , illunii liant tout lioniiiic arrivant ait monde, énoncée par Aristotc, cl cpi'on peut inf/'ipr dos expressions l)il)li(|ii('.s ; elle a été di'vi loppée par Av. i rhoes et ses stclatcius pendant le inoy( n-âge.

Parce système voisin du pantliéisnie, niais dislinfjnant toutefois l'i spi it de la matière , il y aurait dans notre monde (et aussi sans doute parmi les autres sphères de l'univers) un principe actij de vie répandu avec les éléments. Recueilli ou attiré par des centres or(janiques ( les gei nies des animaux et des végétaux), ce principe servirait à Usaninier à l'aide de l'air, de l'oxygène, de l'eau , des aliments et autres matéiiaux environnants, pendant un certain espace de temps, en se renouvelait coiitiauellement (i). Proportionné à Irui- structure ou constitution , il parcourt un cercle de vie déterminé , en les épanouissant, les multipliant, ])uis il use les ressorts de ces organismes pour rentrer, à leur dissolution, dans le réservoir immense de la niture (2).

(1) D.Ï nos joins, on a lenté encore tle ressusciter, j.ar in chimie pneumaliquc , l'ancien principe cVAnaximùne et d'xVrchélaus de Milet, établissant (pie Vniv est l'oriijine de toutes choses. Déjà Laplace avait supposé les espaces inrmis icmplis, à l'origine des ckoscs , de vapeurs aérifornips se condensant par l'attraction autour de noyaux plane'laircs pour cousliluor les sphères célestes. Ensuite , M. Dumas, entraînant d'autics chimistes, a cherché dans l'atmosphère et ses produits (acide carbonique, eau, acide azotique, oxide d'ammonium) les niatièns or{;anisablcs de tous les vi'tîétaux et animaux du globe terrestie; mais, de même que dans toutes ces diverses hypothèses, on ne rend jias raison d,s inleUujences orijanisatviccs qui régissent et animent ces êtres et en sont l'objet essentiel

(2) Les philosophes et les théologiens modernes peuvent s'accorder sur ce point de l'omniprésence de la divinité en tous lieux : Jovis omnia pleua. De même, selon l'expression du psalmiste ( Pscilm , c. 111 , verset 3o), Dieu donne la vie à tout. Eviiltes spiritum tunm,et crenbuntnr, et renouabis facicm tcrvœ .. Auferes spir-itum eonnn , et dr/icienf , ci in pulverein suuni rcvertcnlur.

ORIGINE DK LA SENSIBILITE. Ull C« pi 'mcipe actif serait-il le calorique ou V électricité (IVlcclr»-magiictisme , le gnUxinismc , etc.), ou quelque autre agent impondérable t/V^r/^wx' , animateur, tel qu'en supposent maintenant encore les nmgnéiiseurs , comme capable de se transmettre par l'influx d'un coips sur un autre, &oit avec l'amour ou les unions sexuelles, soit par les rapports entre la mère et l'enfant réchauffé dans son giron et autres incubations animales? Ne serait-ce point ainsi que l'influx vital passe du tronc d'arbre à sa grelFe ou d'un polypemère à SCS émanations séparables ensuite? De même les transmissions des affections sociales, la comuuuiication si épidimique des passions , de terreur, de colère , etc., l'entliousiasme religieux ou politique, l'admiration esthétique des beaux-arts au théâtre, pénètrent les intelligences subitement comme dans une armée soumise à la discipline et à la voix puissaiite d'un général. Ainsi l'on se sent ravi de cette vie universelle avec l'exaltation du beau, du stibUme, ou tout ce qui nous transporte dans l'infini ; comme l'âme respire le parfum enivrant de l'immortalité au milieu des ineffables délices de la contemplation , ou de la poés e, de la mélodie et des charmes de l'amour moral.

Toutefois, s'il existait un esprit imiversel, traversant les organismes, s'y déployant plus ou moins selon la diversité, la perfection hiérarchique de leur slructure, il n'y aurait pas un moi ^ Vanité individuelle. Chacun, réchauffé par la même lumière du soleil ou la même cludeur diffuse, et les perdant connue il les a!)Sorbe sans cesse, n'aurait donc point en propre une volonté , une resj?onsahilité , une identité morale. Il serait tout au plus un canal par lequel passerait ce fluide vivificateur, labile, transitoire.

Or, voilà ce qu'établirait le panthéisme , le monde animé dont nous ne serions que des bourgeons ou rameaux caduques, comme Homère dépeignait les générations humaines, se succédant à la manière des feuilles d'arbres, et tombant chaque autonme pour être remplacées par d'autres. Nous n'existerions que par la vie luiiverselle , nous

^38 PIÈCES JUSTIFICATIVKS.

replougeanl bientôt dans le sein de Biahma, suprême divinité qui absorbe tout , tandis que nos éléments ressusciteraient métamorphosés sous d'autres formes orj^aniques, tout aussi fragiles et diversilialjles.

Si les plantes, les insectes, subissent cette communauté dévie, naissant et périssant avec les saisons, s'accommodant aux climats, etc. , comme seraient des machines admirablement construites et montées pour se mouvoir par un moteur unique , il faut cependant reconnaître , chez des animaux supérieurs et dans l'homme surtout , un libre arbitre, une spontanéité volontaire de sensibilité qui le constitue agent moral ^ responsable de ses actes, jouissant enfin de la raison. Or, cela diftère essentiellement d'un élément matériel, se distribuant, comme l'air à travers dis tuyaux d'orgue, pour rendre telle ou telle vibration sonore. Il y a individualité évidente. Il faut donc admettre un principe intellectuel srparé, disgrégé de la masse générale, et agissant librement. Par cette conséquence, nous ne sommes point, d'après la comparaison des philosophes hindous, des fioles nageant dans r océan de vie de Brahma^ et remplies du même fluide.

Le moi personnel se décidant par ce qu'il connaît, ou croit bien connaître , pesant d'après la raison et la volonté ses motifs de libre action, s'élève au-dessus du rôle de simple machine. Il n'est plus un instrument de l'organisme ou de l'instinct ; c'est désormais un esprit pur, à tel point qu'il peut agir même contre ses penchants corporels, refréner les passions et les voluptés qu'il sait être nuisibles, ou seulement injustes et déshonnêtes. 11 y a donc quelque chose d'indépendant, de séparable intellectuel (mentalement du moins ) de la matière tangible de notre corps. Ce quelque chose est en nous un premier mobile , libre , volontaire , réfléchissant, qui rehausse et ennoblit notre être. Il est ainsi très présumable que l'a/we individuelle existe, et ne doit point se confondre avec le principe vivificateur universel.

Ainsi des hommes de génie ou types supérieurs attirent ,

ORIGINE DE LA SENSIBILITÉ. ^39 entraînent dans leur sphère les esprits inférieurs, et s'en font des satellites ( Napoléon , les grands législateurs, etc. , en offrent l'exemple ). Il faut de l'âme pour toucher l'âme, comme le prouvent les poètes sublimes, tous les artistes éminents. Pourquoi aimons-nous encore aujourd'hui les noms de Virgile et d'Homère, ou ceux d'Aristide, dePhocion, de Scipion , d'Epaminondas , de Socrate et de Platon , etc. ?

Hos iitinam inter Heroas natum tellus me prima tulisset!

Tel est le prestige attaché à ces puissants caractères, qu'on voudrait même pouvoir se grouper autour de leur tombe dans le séjour de l'immortalité.

Mais , répliqueront les péripatéticiens et les averrhoïstes, ou panthéistes de nos jours , il y a dans le monde, indépendamment des agents vivificateurs (lumière, chaleur, électricité, etc.), une intelligence organisatrice des animaux et des plantes, si admirable dans leur construction qu'on ne saurait lui dénier les plus ineffables facultés intellectuelles : c'est là surtout l'intellect agent divin. Pourquoi n'existerait-il point particularisé dans le cerveau humain pour y déployer la pensée, la volonté individuelles?

Dans cette seconde hypothèse, la puissance créatrice des organismes ne saurait être autre que la divinité même (i). Or, si l'on veut que nous soyons, par notre entendement, fraction ou démembrement de Dieu, il y aura bien de l'obstacle en supposant que les vices , les crimes , toutes les abominations de la scélératesse dans l'esprit hu-

(i) Malebranclie, Entretiens sur la métaphjsique cl la religion, Rotterdam, 1688, p. ^30-7^2, établit que la force motrice du corps humain n'est que la continuation de l'activité divine, de la création. Si, selon ce philosophe, nous voyons tout en Dieu, il sera difficile d'éviter le panthéisme spiritualiste. Les métaphysiciens du moyen-âge admettaient aussi comme évidente la proposition que l'animal, dans toutes ses actions, ignore le but vers lequel il

UUO PIÈCES JUSTIFICATIVES.

main, émanent de cette incorruptible essence. Il faudra donc faire surgir les mauvais penchants d'une source tout autre, mêlant la fange de ses impuretés à la lumière éclatante de tout ce qui est bon et pariait. Donc notre nature intellectuelle est sacrée et divine dans son essence originelle. C'e=t par les séductions des ignobles intérêts du monde qu'elle se détériore; ce sont les concupiscences de ces éléments matériels qui l'allèclient, la souillent, la courbent vers la terre. De là vient l'opinion d'un élat primitif d'innoctnce dans l'âge d'or, le fortuné séjour du paradis terrestre, avant la perversion du genre humain par la science du bien et du mal , s'il est vrai que tous nos premiers mouvements soient généreux, et que les seules suggestions d'un vil égoïsme nous rendent vicieux.

Tel qu'un palmier, dans les solitudes de l'Orient , élance librement vers le ciel sa tête verdoyante couronnée de fruits délicieux, ainsi l'homme de la nature, dégagé des préoccupations sociales, peut déployer spontanément la rectitude de sa pensée vers le bien et le beau , rayon suprême dont il est le dépositaire. Nous manifestons alors cette portion de divinité qui réside en nous , et nous inspire :

J^cc vocibus iillis Numen eget^ dixitque semel itascentibus auctor Qiiidquid scire licel. Lucain.

]\'est-il pas certain que les enfants font éclater le sentiment moral de la justice jusque dans leurs jeux, à tel point qu'ds s'emportent avec violence contre la moindre iniquité ou mé-

tend. Deus est anima brutorum. Tel est leur instinct considère' comme un pur automatisme. Cependant on peut remarquer combien les instincts des espèces sauvages se modifient ou s'altèrent profondément à l'aide de la domestication, par exemple dans les chiens. Mais l'organisme physique est aussi modifié. Voir Smellie , Fréd. Cuvier, Roulin , Hancock, Essay on instinct, après notre Histoire des mœurs et des instincts des animaux, Paris, i8j2, a vol. in-8%

OUlGIiNK UK LA SENSIUILITK.

chancelé qu'ils éprouvent delà part de leurs semblables? 11 en sera plus tard de même de leur sens- intérieur par ce ressort spontané de la raison dans son innocence (i). H y a donc une vraie innéité des droits et des devoirs naturels , des notions morales du bien et du mal, du beau et du laid, tant que l'âme n'est point ployée et comme faussée par le poids des intérêts personnels (i). Ce n'est pas sans un fondement réel que l'antique philosophie a soupçonné l'homme d'être animé par la divinité :

Est Deus in iiobis agitante calcscimus illo. Sentiment adopté dans toutes les religions (3) et par les épicuriens mêmes. Malgré leur matérialisme corpusculaire, ils sont forcés de reconnaître un libre arbitre ou une double nature en nous , résistant aux plus honteux penchants de la matière :

Jamne vides igitur quamcjuam vis e.xtera multos Pellii et invitas cogit procedere sœpè Precipitesque rapit : tam esse in pectore noslro quiddam quod contra pugnare., ob^tureque possit.

LucRET., Rer. nat , I. II.

(i) Omnes enim tacito quodam sensu, sine ullà arte., aut ratione quœ sint in artibus ac rationibus, recta ac prava dijudicant, etc., Cicero, De omfoe, 1. 3.

(a) Et Cicer., Tusculan.., 1. 3. Sunt enim ingeniis 7iost)is semina innata virtutum , etc. Voir aussi Seneca, Epist. 43 el 73. Nulla sine Dco mens bona est; semina in corporibus humanis divina dispersa sinit.FA Epist. 94. Erras enim si existimas nobiscum vitia nasci; supervenerunt , ingesta sunt., etc.

(3) S. Paul, Epist. ad Romanos, c. 7 , reconnaît, comme Médée , une antre loi dans ses membres et une autre dans sa volonté.

PIÈCES JUSTIFICATIVES

WOTE 11.

Du sentiment moral.

Ce fait important mérite un examen d'autant plus sérieux qu'il est plus obscurci dans notre état social actuel. Ainsi , quoique nous profitions avec plaisir d'une trahison , personne ne peut s'empêcher d'abhorrer mi traître. Le vice est comme une sédition intestine qui lieurte îe cœur contre lui- même ; les vicieux se déplaisent malgré eux. On a honte et mépris pour ses propres bêtises ou leur turpitude : omnis slultitia laborat jastidio siu [i) , alors même qu'on n'en redoute ni pert e i châtiment. L'âme, se retournant vers soi-même pour se contempler comme dans un miroir, se reproche sa laideur et sa difformité. Jamais un forçat au bagne ne regarde un mii-oir; on dirait qu'il s'y fait peur, dit Lauvergne (2). De là l'on espère que, renfermés dans des cellules pénitentiaires , les scélérats se repentiront en face de leur conscience. Les remords effraient souvent le criminel en retraçant le râle hideux de sa victime, qui se répète jusque dans ses songes. Semblables à des serpents inexorables, ces syndcrèses dévorent si intimement les viscères des Tibère et des JNéron , quoique affranchis de toute crainte humaine , qu'elles ravagent leurs jouissances. Heureusement les monstres sont rares, et l'on châtie davantage un parricide, en lui infligeant cette existence cadavé-

(1) Seneca , Epist. xi.

(2) Des forçats, Paris, i84i , p- 298.

DU SENTIMENT MORAL. 'tÛS

reuse (i), qu'eu la lui ôtant sur l'échafaud. Les exemples sont fréquents de scélérats qui , détestant l'opprobre de leur humiliation profonde , se sont punis par le suicide (2); plusieurs se défèrent eux-mêmes aux tribunaux , ou se rendent justice à défaut de celle de l'humanité.

Par le même pouvoir supérieur, qui ne sait, jusque parmi les barbai-es, que la vertu reçoit son prix, qu'elle porte sa glorieuse récompense, à défaut de toute autre, que pour les actions sublimes , le plus éclatant théâtre est celui de sa propre conscience , à tel point que l'homme triomphe avec joie eu mourant pour ce qu'il considère comme le vrai , le beau , le digne ou divin ! Quelque chose existe donc de suprême par-delà notre intelligence qu'elle domine et ravit, puisque l'honneur et la gloire font immoler encore le guerrier, le savant, de nos jours, ou le patriote, le fervent néophyte aux époques rehgieuses et politiques, malgré l'égoïsnie général (3).

On arguë la présence d'un rayon de la divinité dans l'organisme nerveux humain :

1° De ce qu'il est sur la terre le seul qui exalte sa pensée jusqu'au-delà des cieux, et qui devienne, par principe de

(1) Ingeniiî talibus vitœ exitus remedium est, optimumque est abire ei qui ad se iiunquam redilurus est, dilSénèque.

(2) Voir Gazauvieiili , Du suicide, l'aris , 1840, in-8°, p. /p, — Esquirol, Des maladies mentales , Paris, i838, l. I, p. 626, et d'autres auteurs, etc. Les fureurs dOEdipe naissaient de ses remords, selon Sophocle.

(3) 11 est vrai que le sauvage n'est pas toujours sensible à de^ remords , lorsque la nature le force à des barbaries , à l'infaïuicide , au parricide, etc.; mais son excuse est la nécessité exirême. Hors ces circonstances horribles, l'homme, la femme sui'tout, se montrent sensibles; car la faim, la réciprocité des vengeances dans la guerre expliquent ranlhropojjhagie. D'ailleurs le sauvage, dans son orgueil indompté, vit plus par ses émotions du cœur ou ses passions, que par sa téte, inculte comme sa raison. Il met toujours son âme dans ses entrailles, i tolo té obou; elles sont pour lui le siège de l'âme chez les Olahitiens , dit Moerenhout , Voyage aux îles du Grand-Océan^ Paris, 1887, t. l,p. 43i, et les autres voyageurs , etc.

PIÈCES JUSTIFICATIVES

raison OU de conscience, rêfie reliyioLix et moral par excellence.

a» Qu'il tire de la même source l'idée de l'infini, de l'éternité, celle de l'iiidépondance ou sa liberté absolue, puisqu'il n'est point circonscrit par l'instinct, ni nicnie par la terreur de la mort.

3" Qu'il possède la compréhension dfs causes jusqu'à une haute limite. Le principe des choses qui s'opèrent par l'art, la raison ou l'industrie n'est qu'une application analogique , ou par induction des opérations de la nature , laquelle dérive de l'intelligente céleste. Voilà pourquoi l'esprit de l'homme, émanant de la lumière divine, déploie nécessaireihent dans ses actes la forme des faits naturels. Ainsi le génie, suivant ces lois d'harmonie et d'unité , dévoile son origine suprême. Des philosophes modernes sont allés beaucoup plus loin , en admettant avec Descartcs que Dieu seul peut communiquer des idées à notre âme, ou avec Malebranche , que nous voyons tout en Dieu , ou avec Spinosa et les Hindous, que nous sommes portion de la divinité comme le monde, ou avec Fichle , que nous faisons Dieu en l'exprimant de notre mai , etc. Il y paraît surtout aux approches de la mort (i).

4° L'homme tire sa gloire de mépriser son corps et .sa vie; il trouve une générosité magnanime à dédaigner les biens de la terre , et se croit d'une nature plus noble que les jouissances de la matière; il place au-dessus la supériorité de l'entendenjent , l'esprit, la science, son courage, son honneur ; il en fait vanité. Ainsi chaque honnne mesure sa grandeur morale, ou pèse son poids dans la balance du mérite, auprès d'un plus puissant ou plus riche. Cet être

(i) « Les forçats sont à cet égard peut-être ceux qui répondent » le mieux à l'idée de dignité morale de notre être. Ils meurent, à n part quelques exceptions rares, non en cagot-;, mais comme des » êtres en qui se sont révélés à l'heure suprême des choses dont n nous ne pouvons avoir cotiscience que par l'aveu qu'ils en font... H Lorsque l'homme physique est drmoii , l'homme moral apparaît,

DU SENTIMRNT MORAL.

devient capable, même nu milieu des soullVances ou dçs supplies, d'un contentement intrrieur, genre de fehcite que la fortur.e no saurait lui ar.acl.er. Los ajnmaux n en sont pas s. scopliblos , parce qu'ils n.anquent d. la Itbe. te , de cette n.oralité imputable des actes , dignes d éloges ou de blâme Donc l'intellect est tout autre que la sensibilité animale qui tend au sensualisme^ il n'est pas la sensation transformée (i).

50 II y a ainsi dans l'homme deux impulsions opposées, celle des sens se ravalant vers la terre, et celle de l'esprit aspirant à s'élever vers l'immensité. Il est si vrai que l'âme se sent soulevée d'une admiration involontaire, soit au théâtre, soit dans les actes de dévouement subit, ou les conversions spontanées au temps des martyrs , que le sublime la transporte par sa toute-puissance (2). De la est

„ tout re qu'il aurait pu être sans les besoins grossiers, sans les » pa^slons instinctives, snns le. calculs matériels de l'égoïsmo, » d.t Lauvenane, les Forçats considérés sous le rapport physiologujue , moral et intellectuel, Ve^xh, i84i,p. 56, 108 et 364.

Remar(iuo..s que le même sentiment .noral rejaillit alors dans les philosophes matérialistes les plus éclairés : témoin Cabanis , Broussais, etc.

(1) L'enfant abandonné, connu sous le nom de sauvage de l Aveyron , élevé par lo docteur Itard s. ion la n.éthode coïKliUacienne du développement de ses sens qui étaient excellents, n'a produit qu'un idiot, dit le docteur F. Voisin (Z)^ l'idiotie chez les enfants, Paris, 1S43, in-8"). La méthode inverse des pythagoriciens , procédant par les cohibiiions de la sensualité , pour déployer l'intellect par laréllexion, formait, au contraire, des hommes remarquables. Mais on ne peut juger ces méthodes inverses que sur des individus

pareils en facultés.

(2) Voir sur l'action du sublime YEssai de Ikirke , sect. iv etv, puis les Commentaires de Caslelvetro et de Picolomini , sur la Poétique d'Arislose; - le P. Gerdil, Sur l'origine du sens moral; — Brucker, Hist. philos, de sectâ elpisticâ , p. 1 2; — Gataker, Ad Antonium , lib. iv , § i , etc.

PIÈCES JUSTIFICATIVES, constatée l'existence d'un sf;/is moral i/itiiiic, reconnu surtout par l'école de philosophie écossaise (i).

Couiine l'animal intelligent et familier qui s'attache à nous devient supérieur en courage, en développement d'intellect, à la chasse ou dans d'autres circonstances, sïl se croit soutenu par son maître, de niême la confiance en la divinité, sous le nom de son étoile ou de sa fortune , exhausse l'intelligence des grands hommes ; par son infinité elle dilate les bornes de la pensée. C'est encore ainsi que dans ses malheurs tout individu peut se redresser par l'espérance ou par cette confiance inspiratrice , source de force, nouveau ressort de vie et de génie.

(i) Voir surtout les recLerclies de Hutcheson sur le sens moral. Déjà Juvénal avait dit :

Mo II issir)! a corda Ifumano (jeneri clare se natura fateiur Ouœ laciyinas dédit : hœc nostri pars optima sensùs.

Salir. XV , 1 3 1 .

Ern. Plalner, Ànthropol., § ôaS, présente des considérations remaïquables à ce sujet sur la puissance des ternies abstraits d'honneur, de liberté', de justice, de sagesse, de génie, de magnanimité, etc. Déjà Cudworth, Systema intellectuale , avait montré que les principes du droit, ceux du btau moral, sont empreints dans la conscience et antérieurs à la manifestation des sens, dont ils combattent même les penchants.