IL. La stupeur, la démence, la fureur , la à

dite fièvre ataxique , affections qui suivent. presque toujours, l'une ou l'autre , les violentes et. longues attaques, les états épileptiques, réclament aussi lemploi de moyens débilitans , de la saignée, l'application de sangsues ou de ventouses scarifiées ; l'usage” des bains tièdes et des réfrigérans sur Ja tête. Trop souvent on a recours, dans ces cas, à l'application de synapismes, de vésicatoires, pour réveiller le cerveau, et ces nouveaux irritans ne font qu'aggraver l’état de cet organe. J'ai souvent vu ces malades se rétablir sans secours, après quelques jours de diète et de repos. Cen'est pourtant pas là une raison pour ne pas leur faire les remèdes indiqués.

IV. Les épileptiques éviteront avec soin de faire usage d'alimens épicés, de boissons spiritueuses ou

excitantes; ils tâcheront de se préserver des excès du

froid et de la chaleur, et ne se livreront qu'avec une ‘extrême modération aux plaisirs de l'amour. Dans l’intervalle des attaques, les malades sont souvent incommodés, surtout pendant l'été, de vertiges, de céphalalgies, de tintemens d'oreilles , de pesanteur de ‘tête, etc. Lorsqu'ils éprouvent ces accidens trop violens ou trop continus, une saignée générale, des pédiluves et des demi-bains les soulagent ordinairement beaucoup. Du reste, jérenvoie au traitement des deux maladies décrites précédemment.

J'ai annoncé comme devant être insérée à la suite de ce chapitre, une observation de somnambulisme magnétique présentant des faits, des circonstances curieuses, et même extraordinaires. Les raisons qui m'avaient fait différer l'insertion à l’article du magnétisme, m’engagent à remettre la publication de cette observation à une autre époque. J'avais envie de continuer, de répéter, de varier des expériences, de vérifier des faits, ce qui ne m’a pas été possible depuis plusieurs mois que la personne est malade. Je puis cependant dire ici : 1°. Que cette personne m'a offert des phénomènes fort étonnans. de prévision et de clairvoyance , tellement que, dans aucun ouvrage de magnétisme, pas même dans celui de Petetin, je n’ai rencontré rien de plus extraordinaire, ni même tous les phénomènes que j'ai été à même d'observer. 2°, Que les attaques autant épileptiques que de cérébropathie spasmodique dont elle fut atteinte la première fois il ya onze ans, à la suite d’une frayeur vive, et pour le traitement desquelles un praticien distin-

ÉPILEPSIF. - 405 . gué de Ja capitale lui a fait prendre, il y a cinq ans, l'opium à haute dose, le nitrate d'argent jusqu’à la dose de 0 gr., et lui a brûlé la peau de la tête et nécrosé les os du érâne, le tout sans le moindre succès; que ces attaques, dis-je, qui duraient toujours de deux à trois heures. au moins, et quelquefois plus, qui se composaient de quinze à, vingt-cinq ou quarante crises, duraient seulement, lorsqu'on provoquait d'avance l’état de somnambulisme , ce qui était facile, puisque leur invasion était prévue, de quinze à vingt ou rarement vingt-cinq et trente minutes, et ne se composaient que de trois, quatre ou au plus cinq crises. 3°, Qu'elle a indiqué comme devant la guérir une vive frayeur, laquelle a été excitée le 3 juin à cinq heures trois minutes, comme elle l'avait prescrit, ayant prévu les suites immédiates qui devaient en résulter, et les moyens d’y remédier. Depuis trois mois ( ce sont précisément ceux où les attaques étaient ‘d’une violence extrême, et se répétaient deux fois le jour ) elle n’éprouve plus d'attaques, et elle assure, étant en somnambulisme , qu’elle est radicalement guérie. Elle a été prise d’accidens cérébraux fort singuliers ettrèsgraves, qui sesont renouvelés plusieurs centaines de fois, toujours prévus et annoncés assez à temps pour qu’on pût y remédier. Ils consistaient en une perte complète de connaissance, avec roideur tétanique de tout le système musculaire, suspension entière de la respiration , fixité des yeux, dilatation et immobilité de la pupille. Cet état était précédé d’un sentiment de

06» : MALADTES NERVEUSES.

formication au bout des doigts, d'üne sialahié cé= phalalgie, et durait plus où moins, depuis quelques minutes jusqu'a une heure. La’circulätion ne présentait aucun changement. Il fallait souffler de air dans le thorax; sans quoi la malade serait morte. Plusieurs accès de délire de quinze, vingt ou trente héures se sont manifestes. J'avoue que lorsque je vis survenir ces accidens, je les pris pour des attaques épileptiques. Sur l'observation que j'en fisa ma malade, elle me réffondit que la maladie de son cerveau était changée, que l’état actuel de cet organe guérirait et ne ieproduirait jamais l'épilepsie. Comme médecin , je ne dois ajouter de foi à cette prédiction que dans quelques années. Depuis près de as mois cette ph sonne est assez bien.

Les anciens, privés des secours que fournit l'examen des cadavres, cuidés par des connaissances physiologiques peu étendues et incomplètes, furent contraints de voir les maladies, non dans leur cause organique où leur siège, mais seulement dans leurs symptômes ou les désordres fonctionnels des organés : delà des fèvres, des apoplexies, des paralysief, des dyspnees, éte.

(x ) Je rappelle que cet article ne fut point DUT destiné à faire partie de cet ouvrage. Si je renouvelle celte observation, c’est pour qu’ on ne S’étonne point de trouver ici ae |

des propositions déjà émises précédemment.

DE L'ASTHME CONVULSIF. 407 À mesure qu'on connut mieux les'attributs fonctionnels des organes, lorsqu'on put s'assurer après la mort dés dispositions des parties saines, et de la nature des altérations morbides, on parvint à fixer le siége de beaucoup de ces symptômes; à les rattacher à leur cause organique; et lenombre des fièvres, des apoplexies,, des paralysies , des dyspnées, diminua en proportion: | Mais il est arrivé dans besioüüp de cas où ke Lo était parvenu à fixer le siége-des phénomènes, que, faute de connaissances suffisantes sûr l’état sain et l'état morbide des organes , les recherches cadavériques n’ont montré aucune altération qui pût expliquer la manifestation des désordres; et au lieu d’accuser son ignorance et d'en appeler à de nouvelles recherches, on a admis, pour expliquer ces difficultés , des mala dies sans matière , vitales, de fonction , nerveuses. Ces maladies ,:comme celles sans siège, diminuent chaque jour,et, il faut Fespérer:, une étude mieux entendue .de l'anatomie pathologique, de la physiologie fonctionnelle et pathologique, fera disparaître des cadres mosologiques. toutes ces affections sans lésions d'organes. | Les anciens donnèrent d’abord le nôm d asthme: où de:dyspnée,.carces deuxomots ‘sont synonymes dans leur langage à toute sorte de difficulté de respirer; plus tard-on réserva cette dénomination pourexprimer seulément les-dyspnées sans fièvre. Ainsi Wilke définit-l'asithme : :Respiratio: di tfécilis; cérebrar" tel

4oë MALADIES NERVEUSES.

anhelosa, cum nagnd pectoris agitatione, plerumque citra febrem. D'ou |

En remontant à la source des phénomènes de l'asthme , on reconnut qu’ils dépendaient le plus souvent d’affections particulières des organes thoraciques, respiratoires ou circulatoires, telles que l’'hydrothorax (Charles Pison, Morgagni, Lieutaud, Avenbrugger ), l’hydropéricarde (Morgagni, Corvisart), les abcès, les adhérences du poumon ({Pison, Bartholin, Baillie), les lésions du cœur et des gros vaisseaux (Morgagni, Eieutaud, Corvisart), lemphysème du poumon (Baillie, Laënnec}, la gibbosité, un trop grand volume des viscères abdominaux, la grossesse, l'ascite , etc.

Tous les auteurs, sans exception ; avaient cependant admis une espèce d'asthme ou de dyspnée, indépendante, comme effet, d’altérations connues des organes thoraciques, et capable, au contraire, de produire des altérations de ces organes. C'est cette espèce qu'ils ont appelée as/hme nerveux.

Un médecin déjà connu par d’utiles travaux , le docteur Rostan, dans un mémoire publié en 1818, anie l'existence de l’asthme nerveux, et rapporté les phé-. nomènes de cette affection, chez les vieillards ,à des lésions du cœur ou des gros vaisseaux. Il appuie son opinion de recherches cadavériques multipliées.

Maisil estévident, et l'observation des faits, la méditation des auteurs, l'analyse physiologique des phénomènes de l'asthme nerveux, convulsif, périodique , ne

me laissent aucun doute à cet égard, que l’asthme nerveux doit être distingué, comme effet, de toute altéra= tion du poumon ou du cœur. Son caractère essentiel, qui consiste en une convulsion presque tétanique des muscles inspirateurs, ne peut avoir de rapport direct avec aucun état de ces organes. Ses autres caractères prouvent d’ailleurs que cette affection doit être rangée dans la famille des maladies convulsives, dans le même genre que la coqueluche, les difficultés de respirer qui se manifestent chez les enfans qui font péniblement leurs dents, les affections prétendues hystériques et hypochondriaques. Elle a sans doute le même siége, L’asthme convulsif, de même que ces maladies, est sans fièvre, revient par accès dans l'intervalle desquels la santé est souvent parfaite, cause rarement la mort, s'annonce par des accidens qui seraient extrêmement graves s'ils n'étaient nerveux. Déjà Willis, Darwin, Robert Brée, ont reconnu pour caractère de lasthme convulsif, la convulsion des muscles inspirateurs. Van Helmont trouve tant d’analogie entre l'asthme et l'épilepsie, qu’il pense que ces deux maladies doivent céder au même remède. Floyer, Hoffmann, Sauvage, Cullen, Bosquillon, admettent un asthme hystérique. Ætius propose d'établir des cautères entre la tête et le diaphragme, pour empêcher la sérosité de descendre de l’une vers l’autre.

Supposons un instant que la convulsion des muscles inspirateurs reconnaisse pour cause l'état des.

poumons ou du cœur; il est certain que le siége de l'une ne pourra être dans les autres ; elle pourra tout au plus y avoir sa cause, laquelle devrait réagir sur le cerveau ou la moelle épinière pour produire Peffet dont il s’agit.

Aux articles du diagnostique et des recherches cadavériques, se trouveront réfutées ou expliquées plusieurs objections. Les asthmatiques présentent presque toujours un phénomène très fayorable à l'opinion de ceux qui font de l'asthme une maladie du cœur; ces malades sont ordinairement très sujets aux palpitations , même entre les accès. Mais, outre que tous n’y sont pas sujets, le même phénomène est tout aussi fréquent chez les épileptiqués, hystériques, hypochondriaques ; et je ne sache pas qu’on ait jamais songé à faire dépendre l’épilepsie , la prétendue hystérie, ni la prétendue hypochondrie, de ces palpitations. L’analogie est ici frappante , et nous prouve que dans tous ces cas l’affection du cœur n’est que consécutive, qu'un effet; et d’ailleurs je ne pense pas que cette affection consiste en dilatations ou épaississemens anévrismatiques, en rétrécissemens des ouvertures cardiaques ou des gros vaisseaux ; on l'en a toujours distinguée, et avec raison; c'est ce qu’on appelle des palpitations nerveuses. Toutefois je suis loin de penser que ‘cet état'du cœur’ né puisse finir par dégénérer en ce qu’on nomme lésions organiques: mais ce serait toujours'un effet. Je démande,tenfin, commént ilest possible de concevoir qu'üne maladie

DE L'ASTHME CONVULSIF. Avr du cœur, quelle qu'elle soit, autre ‘qu’une cardite’ aiguë, parvienne à causer une affection convülsive. Par son volume, cet organe ne peut que gêner uniformémeént le poumon ; : et aucun fait hysiologigié ne nous prouve que la projection du + sang pur par le cœur au cerveau ait causé de pareils si

Le docteur Laënnec prouve, par une excellente raison à qu’ on ne peut point rapporter les phénomènes de l'asthme convulsif dux affections connues du cœur ou du poumon : c'est que, d’une part, les péripneumoniés les plus intenses, l'hépatisation ou la destruc- tion presque totale dés poumons, Îles anévrismes les plus volumineux, ne causent jamais un état de dyspnée comparable à celui d’un accès d'asthme; et qué, d'autre part , dans cette dernière maladie, lorsqu'elle est simple, tous les moyens d’investi#ation ne font rien découvrir dans ces organes. Mais ce médecin, en méconnaissant le caractère essentiel de l'asthme la convulsion des muscles inspirateurs, a eu besoin, comme ses prédécesseurs, pour expliquer la production des phénomènes de cette maladie, d'ävoir recours à un état nerveux du poumon. (1) du: Vo SEE

“Je citérai ici deux observations remarquables; je les extrais d’un article sur l'asthme, lu au comité du Dictionnaire de médeciné pour être inséré dans cet important ouvrage, par le docteur Ferrus, praticien aussi sage que zélé observateur, J'aurais pu en tirer

(1) .De l'Auscultation médiate ; Paris ; 1819,

-de mon propre fonds ; mais outre que ; dans une question comme celle-ci, il est bon de faire parler les faits recueillis par autrui, les sujets de mes observa- ) . . . .

tigns sont des épileptiques et des hystériques qui éprouvent de fréquentes palpitations. Il est bien vrai aussi que la réunion de deux affections convulsives chez le même individu ne laisserait pas de mettre en évidence l’analogie de siége qui existe entre elles ; mais ce fait, cité, pourra avoir le même résultat que l'exposition complète des observations.

Un jeune officier, dit le docteur Ferrus, plein de talent et d'honneur, revenait en 1814 à Paris encore occupé par les troupes ennemies. Il éprouva une impression si pénible, apercevant des soldats étrangers aux portes de la capitale, qu'il en ressentit sur-lechamp beauceup de malaise, et la respiration devint fort difficile. Cet état ne fit qu'empirer, et il eut la nuit méme un violent accès d'asthme. Les nuits suivantes furent aussi mauvaises; et ce ne fut que plus de quinze jours aprés que les accès diminuèrent d'intensité. M. Corvisart fut consulté, et n’aperçut aucun signe certain d'une lésion des organes thoraciques. Le malade alla passer l'hiver dans le midi de Ja France , et se rétablit entièrement. En 1815, après de nouveaux chagrins, les accès d'asthme revinrent à des intervalles plus éloignés, pendant lesquels la santé était fort bonne. En 1820, accès de fièvre intermittente et rebelle, plusieurs accès d'asthme. Depuis dix mois environ, il se porte assez bien.

M. A. B‘**, âgé de trente-cinq ans, d'un tempérament nerveux très prononcé, éprouva, il y a quelques années, un grand dérangement de fortune, et en ressentit un chagrin très vif. 1 avait eu longtemps auparavant quelques accès d'asthme qui ne tardèrent pas à se renouveler avec beaucoup plus d'intensité que les précédens. Deux ans de suite. M. B*** fut tourmenté par des accès assez rapprochés, qui s’éloignèrent en même temps qu'ils perdaient de leur violence. La percussion de [a poitrine donnait un son fort clair. L'usage du cylindre n’a fait apercevoir aucun dérangement dans l'action respiratoire du poumon, ni aucune irrégularite dans les battemens du cœur. La santé s’est peu à peu améliorée, etc... Ges observations nous montrent deux asthmes produits par des affections morales, c’est-à-dire par des causes cérébrales, sans lésion du cœur ou des poumons, terminés par la guérison, ou au moins par

RE Là TS une rémission complète. (1)

(1) Le docteur Delens publie , dans la Bibliothéque médicale , cahier de juillet dernier , quatre observations d’asthme convulsif qui ne sont pas moins remarquables, et prouvent également que la maladie ne consiste point en une lésion du cœur, Voici la plus intéressante : une femme âgée de quatrevingts ans , qui avait toujours joui d’une bonnesanté, éprouve un violent chagrin dans les premiers jours de décembre. Dix ou douze jours après , au milieu de la nuit, accès d'asthme d’une heure. La maladie reparaît toutes les nuits, sans laisser aucune trace ni dans la respiration, ni dans la circulation ,

414 MALADIES NÉRVEUSES.

Si les auteurs qui admettent un asthme nerveux eussent bien analysé les deux ordres de phénomènes respiratoires fonctionnels; s'ils eussent bien distingué .dans l'exercice de cette fonction, ce qui est du ressort des muscles et sous, l'influence plus ou moins immé- . diate du cerveau, d'avec ce qui, se passe uniquement dans le poumon ,.ils n'auraient pouit été contraints de

après avoir cessé. L'accès se prolonge d'abord davantage, et finit par devenir continu ; une anasarque survient, et la malade meurt, six mois après son premier accès. À l'onverture du corps on trouve les veines cérébrales et les sinus gorgés d’un sang noirätre, les capillaires cérébraux fortement injectés, ce que la section de la substance cérébrale rendaït sensible par l’infinité de points rouges dont était parsemée la surface mise à découvert ; environ trois onces de sérosité dans les ventricules latéraux. Cœur etgros vaisseaux sains ; on n'y remarquait nt épaississement, nt dilatation, ni rétrécissement, ni ossification. Pournon d’une couleur jaune pâle, crépitans , etc. Ce fait est d’une haute importance ; il nous montre des accès d'asthme, suite d’un violent chagrin, intenses et bientôt continus, ne laissant cependant aucune tracé de lésion du cœur ni des poumons, et liés ; au contraire, à un état d'irritation manifeste du cerveau. Si nous faisons en outre attention que cette femme n’a vécu asthmatique que six mois, tandis que les autres malades de cette espèce vivent des dixaines et des vingtaines d'années , nous trouverons la raison pourquoi les derniers présentent des lésions du cœur; nous attribuerons .ces lésions à la fréquente répétition des accès d’asthme, pendant lesquels le cœur est toujours violemment agité, et son aclion très opprimée,.génée. Cette malade n’a pas eu le temps d'étre ainsi affectée consécutivement,

DE L'ASTHME CONVULSIF. 415 rapporter tous les désordres de la respiration à ce dernier, et d'imaginer, pour se rendre compte des