IL

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telles que l’hystérie, l’épilepsie , l'asthme convulsif, s'accompagner de phénomènes remarquables de cette fonction, provenant aussi en grande partie de l’état des muscles qui concourent à son exécution ; nous verrons. des épileptiques mourir d’asphyxie. Les acéphales complets ne peuvent vivre une fois qu'ils sont hors du sein de la mère, parce que les. nerfs dont nous parlons n'ayant aucun point d'appui dans le . cerveau, la respiration ne pent avoir lieu. Si, au contraire , il existe chez ces monstres un bulbe cérébral, auquel viennent répondre ces nerfs, ils vivent ordinairement pendant quelque temps.

2°. Sympaithies nerveuses directes des poumons.

De même que le cœur, de même que presque tous les organes, les poumons sont séparés, entourés par quelque chose qui les isole des parties voisines; deux. sacs membraneux, les plèvres , font cet office. Un seul point reste libre pour recevoir les vaisseaux sanguins et le canal aérien, les seuls organes avec lesquels ils aient une communication directe. Aussi les maladies du poumon ne se propagent-elles guère par cette voie. Nous voyons, en effet, que les péripneumonies, même les plus violentes, ne s'étendent le plus souvent qu’à la plèvre pulmonaire; je ne sais si, dans des cas de cette nature, on a jamais trouvé les muscles intercostaux ou le diaphragme bien endommagés. Les irritations chroniques , comme celles ai-

guës , n’envahissent non plus que les plèvres, et assez souvent la muqueuse trachéale et laryngienne. Plusieurs faits ont induit en erreur sur l'étendue de cette espèce de sympathie. L'on a remarqué que les phthi: siques étaient assez souvent très portés aux plaisirs de l'amour; que la muqueuse intestinale s’ulcérait ordinairement vers la fin de la phthisie, que la sensation du froid causait fréquemment des irritations pulmonaires ; et l’on a conclu que le poumon exerçait une Pons influence sur les organes génitaux , Sur la muqueuse intestinale , avait des rapports intimes avec la peau. Il est facile de comprendre la production de ces phénomènes sans avoir recours à une explication qui est tout-à-fait inadmissible, pourvu toutefois qu'on veuille ne plus se contenter d'employer l'expression magique de sympathie pour tenir liëu dé bonnes raisons.

Relativement au premier fait, Von prend l’effet pour la cause ; tandis qu’il faut accuser les excès de la sensation vénérienne, des maux de lorganisme, l’on s’en prend au poumon , lorsqu'il en est la principale zictime. S'il en était autrement, l'intensité des désirs vénériens daterait seutement de la naissance de lirritation pulmonäire ; et au contraire, les individus les ont satisfaits outre mesure lorsqu'ils en avaient le pouvoir ; ils ont souvent augmenté avec le mal dont ils sont la cause, et persistent tant que le cerveau à la force d'y répondre. Nous savons comment la sensation vénérienne agit, sur quel organe elle agit, et

quels effets en peuvent résulter. Est-il d’ailleurs probable, pour qui n’est pas naturellement ami du merveilleux , que le poumon, qui n’a aucune connexion avec les organes génitaux, puisse avoir aucune action immédiate sur eux , surtout quand dans le même moment ils n'influent pas sur des organes moins éloignés ; car il est de ces malades phithisiques qui conservent un bon appétit et digèrent bien, pendanttrès Jong-iemps, quelquefois jusqu’à la veille de la mort. Dans le cas où cela serait, pourquoi toutes les autres parties, et à plus forte raison celles qui avoisinent les poumons ne produiraient-elles pas le même phénomène? Pourtant , supposons un instant que le fait soit vrai, c’est-à-dire que l'intensité des désirs vénériens vienne de l'irritation du poumon : nous nous en rendrions encore parfaitement compte, mais non comme on le fait ordinairement. En effet, d'un côté, si le cerveau n’est,pas le siège de ces désirs, ou de ces besoins, ce que nous examinerons bientôt , du moins ne peut-on contester qu'il ne les provoque souvent, que des excitans purement cérébraux ne les fassent naître très impérieux : or, en excitant le cerveau , le poumon malade pourrait devenir un excitant de cette nature ; d’un autre côté, si l'on veut que les parties génitales en soient le siége, nous admettrions encore le cerveau comme l'intermédiaire par lequel l’influence pulmonaire serait transmise.

Relativement aux ulcérations intestinales, il est facile de se convaincre qu’elles ne sont pas exclusives

aux irritations pulmonaires. Toutes les phlegmasies chroniques qui se terminent par la mort présentent ordinairement ce phénomène. Les irritations gastrointestinales sont ici, comme dans les maladies aiguës, l'un des accompagnemens de la fièvre, laquelle est occasionnée par les sympathies cérébrales.

Enfin, pour ce qui est de l’action du froid, il nous suffira de faire remarquer qu’en même temps qu’elle a lieu sur la peau, le poumon reçoit aussi l'air glacé qui le pénètre subitement, et en éprouve des effets analogues à ceux que ressent la peau, et que, surtout, cette action est une sensation, une perception cérébrale. Nous reviendrons d’ailleurs sur les DIAORRIES de ce dernier organe.

3°. Sympathies nerveuses cérébrales ou par sensation.

En sante, le poumon n’excite aucune sensation ; le besoin de respirer, s’il n’est satisfait, ou plutôt si l’on veut tarder trop à le satisfaire , devient très pressant, ‘et l’on pourrait presque dire irrésistible , si l'on n’avait quelques exemples du contraire. Les maladies chroniques de cet organe existent sans beaucoup de douleur ; la plupart des phthisiques, dans le premier et deuxième degré, ne se plaignent souvent que de légers picotemens , de quelques douleurs vagues et passagéres. C'est là une des raisons pourquoi le cerveau est peu affecté chez ces personnes lorsque leur maladie est idiopathique ; la fièvre ne se déclare que

très tard, à moins qu'ils ne connaissent leur état

et ne s’en afiligent. Ces souffrances morales, assez rares chez le plus grand nombre, dont les illusions sur l'état de leur santé se conservent fréquemment jusqu’à la mort, qui rêvent le bonheur pour l'avenir , lorsque déja l'espérance en est perdue pour tout ce qui les environne, sont chez quelques uns des causes qui agissent puissamment. sur la marche de leur maladie. La péripneumonie aiguë n’est non PETIP plus accompagnée que, d'une douleur : peu vive, supportable , obtuse ; peut-être est-ce aussi une raison qui rend si rares l’adynamie et l’ataxie dans cette rmaladie ; on dirait que les malades qui succombent sont ll sig FE RL "A : L ” C plutôt asphyxiés par lhépatisation de l'organe , qui alors ne reçoit plus assez d'air ou ne livre plus passage au sang, que détruits par l'affection du cerveau consé- { . “ , : ? D 4 $ À N cutive à l'action des sympathies nerveuses. il est pourtant des ataxiques et adynamiques.

4°. rs du Rd $ influence de la Tespiralion.

En étudiant précédemment les propriétés du sang, nous avons en trés grande partie traité ce: qui est relatif au sujet présent ; car c'est par cette fonction qu'est transmis à ce, fluide ce qui le rend propre à servir à la, nutrition. et, à exercice organique ; il arrive dans les poumons noir et mêlé de résidus nutritifs , 1 en sort rouge et doué. de propriétés convenables. Ainsi nous n'avons à indiquer que les

circonstances dans lesquelles ce changement ne s’opère pas, ou ne s'opère qu'imparfaitement. :

Deux conditions sont essentielles pour la conversion du sang noir en sang rouge; l'intégrité, le bon état dupoumon , et la présence dans cet organe d’air pur, c’est-a-dire d'un mélange d'environ ‘soixantedix-neuf parties d'azote et de vingt et une d’oxigène.

On appelle asphyxie la privation d'air; elle peut avoir lieu, 1°. par:la cessation de l'influx cérébral, soit dans une compression du cerveau, une violente commotion de cet organe, certaines de cés maladies, etc., soit dans une compression dela moëélle épinière au-dessus de la naissance dés nerfs diaphragmatiqués ; 2°. par la: strangülation :iciil existe’ un double effet; savoir, l'interruption du passage de l'air et du cours du sang veineux céphalique, ‘d'où résulte. l’état apoplectique ; 3°.° par submersion ; 4°. dans le vide ; 5°. par la ‘substitution’à Pair de gaz non respirable ; ceux-ci sont de deux sortes, qu'il est important de distinguer :les uns, tels que l'azote, l'hydrogène, l'acide carbonique, n'agissent absolument que comme des corps étrangers; si l’on est appelé à temps , lon peut sauverle malade de la mort. Les autres , tels que l'hydrogène sulfuré, phosphoré, arséniqué, l'acide sulfureux ;"éte. ont une action délétère extrêmement violente sur le cerveau; ils tuent en bien moindre quantité que les premiers, et säns espoir de retour à la vie. Un moineau périt dans == d'hydrogène sulfuré mêlé à l’air, le cheval

LA

88 DE LA PHYSIOLOGIR

dans -——. Il faut nécessairement que quelques portions de ce gaz soient absorbées et portées immédiatement au cerveau pour produire cet effet; ce qui le prouve encore, c’est que des expériences de M. le profes- . seur Chaussier ont démontré que la peau d’un oiseau e , e à y A

privé de ses plumes, mise en contact avec l'hydrogène | 5 * » ;

sulfuré , devenait la source de semblables accidens. L'air chargé de miasmes putrides, de particules de matières animales en décomposition, comme il existe dans les amphithéâtres, dans les lieux encombrés d'hommes , auprès des marais qui se dessèchent l'été, est très nuisible à la santé., et cause des maladies très : A

graves dans lesquelles le cerveau .est extrêmement affecte : telles sont les fievres perdcieuses, la fièvre jaune , la peste, l’adynamie et l’ataxie primitives ou secondaires 3; 6°. par la suspension volontaire de Pacte, inspiratoire, L'expérience de M. Bourdon, faite sur lui-même, ne laisse aucun doute sur la possibilité de ce-fait. Nous trouverons quelque chose d'assez analogue chez certains animaux, qui,

par leur genre de vie, doivent ainsi suspendre l'entrée de l'air pendant qu'ils sont obligés de rester au fond de l’eau, tels que les reptiles , et surtout les cétacés, de la classe des mammifères. Dans les premiers, à peine la neuvième partie de la totalité du sang traverse les poumons ; il.en résulte que la respiration étant moins nécessaire, celte fonction peut être suspendue plus long-temps que lorsque ‘tout le sang a besoin de se régénérer. Les cétacés, et parmi eux les cachalots, les

DU SYSTÈME NERVEU x. 89

phoques, les dauphins, les baleines , restent ordinairement à la surface de l’eau pour que le canal aérien qui aboutit à la partie supérieure de leur tête soit en contact avec l'air ; mais ces animaux ont besoin d'habiter quelquefois dd profondement , et dès lors de suspendre leur respiration. Une chose très remarquable, c’est que leur système veineux est énorme, présente des sinus, des renflemens considérables , probablement pour retenir le sang noir jusqu’à ce quil puisse traverser le poumon, et se rendre au cerveau avec des qualités convenables, Du moins est-ce là une manière de concevoir le but d'utilité de cette disposition d’une partie du système circulatoire. Les altérations du tissu pulmonaire apportent nécessairement des modifications dans la respiration , lorsque ce tissu est comprimé , soit par labord plus considérable et la stase du sang , comme cela est dans l'hépatisation, soit par l'infiltration de l'air, ou l’épanchement de ce fluide dans les plèvres, etc. La circulation est génée , le sang ne doit plus éprouver entièrement ni même suffisamment la conversion qu’il va chercher dans ces organes, et il en résulte nécessairement des effets semblables à ceux de l’asphyxie, quoique moins prompts. La destruction du poumon, srelle est lente et graduellement opérée, peut aller très loin sans qu ‘il s'ensuive ‘des phénomènes d'asphyxie. Un seul poumon, par exemple, fait très bien les fonctions de tous les deux ; et celui-là est quelquefois tellement désorganisé qu’on ne conçoit pas com-

ment la respiration a pu avoir lieu, et le sang se trouve en état de vivifier l'organisme.

S. LEE. Sympathies de l'estomac et des intestins.

Vous n'allez sans doute pas nier, me crie-t-on avec force, l'immense influence sympathique exercée par l'estomac sur le cerveau, influence: reconnue de tous les temps, prouvée par les faits les plus concluans ; vous fermeriez les yeux à l'évidence; si vous n’en reconnaissiez les effets dans une foule de circonstances des plus communes ; certes dans l'ivresse, l'empoisonnement, après l’ingestion de narcotiques, de liqueurs spiritueuses, du café, dans l’hypochonderie. etc. etc. le cerveau manifeste des phénomènes assez remarquables, assez constans , et Vous ne nierez pas que l'estomac..... Arrêtez, et n'entassez pas ainsi des faits, sans auparavant en apprécier toutes les circonstances ; craignez de parler de rapports sympathiques avant que d'avoir quelques sotions sur les modes, les élémens , les voies de ces rapports ; ne raisonnéz point comme des sophistes ou des disciples de l’obscure théologie, en commençant par poser en fait ce qui pourrait bien n'être qu’en question , en partant d’une erreur comme d’une vérité. Après que vous avez supposé que des substances ingérées dans l'estomac influençaient le. cerveau en influençant l’estomac , sans vous occuper de chercher si elles ne pourraient pas agir sur le premier directement après l'avoir atteint par les voies circulatoires;

après que vous avez fixé le siége de l'hypochondrie, de.la folie, de l'hystérie, de toutes les prétendues fièvres essentielles , dans l'estomac ; que vous avez converti en gastrites toutes ces maladies, et composé ces gastrites d'une foule de désordres qui n’ont aucun rapport direct avec cet organe ; que vous avez même été jusqu'à prétendre qu’une gastrite pouvait exister sans désordres gastriques , et quoique l'appétit füt bon et la digestion bien exécutée; après que vous avez fait des passions et des affections des phénomènes gastriques , à vous permis de vous extasier devant. l'immense influence sympathique de l'estomac, de:.lui départir même les attributions d’un sixième sens, et d'en faire la première puissance de l’économie. Mais , ce n'est pas ainsi que nous procéderons; l'analyse, l'observation et uné induction sévère nous conduiront à des résultats un peu différens des vôtres : vous en pourrez juger avec. nous.

1°, Action du cerveau sur l'estomac et les intestins.

L’estomac reçoit directement du cerveau des filets nerveux dont l'intégrité est indispensable à son action digestive , comme le prouvent des expériences faites directement sur ces nerfs, telles que leur: ligature ou leur section. Il est cependant aussi avancé par M. Magendie etquelques physiologistes anglais, que lasection du nerf pneumo-gastrique au dessous de la portion pulmonaire , n'empêche pas la digestion d’avoir lieu aussi promptement, ce qui paraît au premier abord

assez difficile à concevoir ; il faudrait alors admettre, si Le fait était vrai, que les troubles digestifs qui surviennent en même temps que les troubles respiratoires lorsque ces nerfs sont divisés assez haut, dépendent , de quelque manière que ce soit, des désordres de la respiration. Un autre physiologiste anglais, le docteur Wilson, assure que les lapins vomissent immédiatement après la ligature. Ce phénomène a été constaté par plusieurs observateurs déjà anciens, tels que Valsalva , Morgagni , etc. Le docteur Wilson a fait désexpériences fort curieuses, qui plaident en faveur de l'opinion de ceux qui croyent que le fluide ou l’action galvanique ont la plus grande analogie avec l’action nerveuse. Il a coupé; au col, chez plusieurs lapins, les nerfs pneumo-gastriques, après avoir fait manger du persil en abondance à ces animaux ; aux uns il a établi un courant galvanique entre l'extrémité inférieure des nerfs et la région épigastrique , en plaçant sur cette extrémité une feuille d’étain, et sur cette région une pièce d'argent, et en mettant chacun de ces métaux en contact avec chaque pôle d'une pile forte de quarante sept élémens cuivre et zinc, larges de quatre pouces. Il'a laissé périr les autres sans rien leur faire. Les alimens des premiers se trouvèrent convertis , au bout de plusieurs heures , en une matière homogène , sans aucune apparence de persil; les seconds offraient le persil sans avoir éprouvé aucune altération , autre que celle de la mastication. Cet expérimentateur a renouvelé plusieurs fois ses expériences,

et dit en avoir toujours obtenu ce résultat. Il a aussi fait vivre des lapins au-delà de douze heures, et lorsqu'il diminuait ou cessait momentanément l’action de la pile, il survenait de la dyspnée , laquelle cessait aussitôt qu’il rétablissait cette action. Il est pourtant vrai de dire que la Société Royale de Londres a commis plusieurs de ses membres pour répéter ces expériences; ils l'ont fait, et disent n'avoir rien obtenu desemblable (1).

(1) Nous placerons ici un mot sur l’action galvanique en général : |

De tous les temps les physiologistes ont cherché à expliquer la cause , le mécanisme des actions nerveuses , de la transmission des impressions sensoriales et des volitions , les unes des extrémités sentantes au cerveau , les autres du cerveau aux organes des mouvemens volontaires. Deux hypothèses ont été imaginées pour cela : l’une , entièrement fondée sur des idées mécaniques , attribuait aux nerfs la propriété de vibrer , et en faisait dériver tous leurs modes d'action. Mais les nerfs sont mous, non tendus, le cerveau ne peut pas davantage entrer en vibrations, du moins à la manière des corps vibrans. Cette hypothèse a été promptement abandonnée. L'autre , avec plus de probabilités, s’est conservée, et est encore adoptée par des physiologistes modernes ; elle tend à expliquer l’action nerveuse au moyen d’un fluide particulier , de nature inconnue, que l’on croit, d’après diverses expériences , être analogue ou identique avec le fluide galvanique ou électrique. On connaît les expériences faites depuis plusieurs années sur le galvanisme ; on sait que si l’on constitue un élément de la pile en mettant une pièce de zinc sur le cerveau d’un animal , une pièce de cuivre sur un muscle, et en joignant ces deux pièces

avec une tige de fer, le muscle entre immédiatement en con-

Eu exposant d’une manière générale l'influence des différentes opérations du cerveau, j'ai assez fait con-

traction. Bien plus, par ce moyen, l'on remplace l'influence cérébrale ; en plaçant la prémière pièce sur un nerf séparé du cerveau par une section, l’on obtient les mêmes effets. Aldini est même parvenu à former l'élément galvanique sans métaux, et simplement en mettant en contact le muscle et l’extrémité de la portion nerveuse qu'il recoit ; dans ce cas les contractions musculaires sont moins fortes et plus difficiles à obtenir. Bichat a tenté de semblables éxpériences sur les nerfs ganglioniques , plaçant l’une des pièces sur un viscère et l’autre tantôt sur le cerveau, tantôt sur les nerfs cérébrayux ou rachidiens, tantôt sur un ganglion ou les nerfs qui en partent ; il dit n’avoir obtenu aucun-résultat, excepté de légères contractions de l’estomac , lorsque cet organe et le nerf prneumo-gastrique étaient placés dans le cercle galvanique. D’où il conclut deux choses : que le cerveau n’a pas d'influence sur les organes de la vie intérieure, que les nerfs ganglioniques vivent autrement que les nerfs sensoriaux. Quant à la première proposition , elle est tellement démentie par l'observation, qu’elle est insoutenable ; et cette preuve par laquelle Bichat veut l’appuyer ne signifie rien, sinon que le cerveau n’agit pas sur les organes quine sont pas sous sa dépendance immédiate , comme sur ceux qui sont à ses ordres immédiats. Nous venons de rapporter des expériences du docteur Wilson , desquelles ïl résulte qu'ilest possible de remplacer l’action desnerfs pneumogastriques , au point de faire continuer la respiration et la digestion pendant quelque temps. Il est digne de remarque que les effets galvaniques ont plus d’intensitésous deux conditions; si l'animal est encore vivant ou mort depuis [e moins de temps possible , si la cause de sa mort a été violente et subite, etnon

une maladie qui à épuisé l’action nerveuse. Ainsi, chez

naître les effets de l'étude, des affections morales vives et subites, lentes et pénibles sur l'estomac, sur les. opérations digestives , sur la santé de cet organe. On peut ajouter les dégoûts, les nausées ou les vomisse: mens que causent la vue ou l’odeur de certains objets, l'idée d’avaler des substances qui répugnent de quelque manière que ce soit. Quant à son influence pathologique, elleestimmense. L’estomac participetoujours aux troubles fébriles dont le cerveau est direetément ou indirectement le moteur ; toutes les affections cérébrales idiopathiques, si j'en excepte, peut-être, la folie, l'hystérie, l'épilepsie, souvent lhypochondrie, danslesquelles les désordres gastriques sont ordinairement ou légers, ou de courte durée, ou même nuls, présentent

Ge ee em A IE D Le Ge

l’homme l’on n’obtientrien s’il a cessé de vivre depuis plusieurs heures, et l’on a observé que les guillotinés et les pendus offraient des phénomènes galvaniques extrèmement marqués comparativement à l’état de mort qui suit les affections ataxiques etadynamiques.

Quelle que soit l'hypothèse qu’on adopte, et l’on pourrait peut-être en former une troisième de divers points fournis par l’une et par l’autre ,ilest toujours certain que les molécules , les fibres nerveuses se meuvent en quelque manière dans l'exercice de leurs fonctions ; « car , dit Cabanis , toute sensation ou toute impression reçue par nos organes ne saurait sans doute avoir lieu sans que leurs parties éprouvent des modifications nouvelles ; or, nous ne pouvons concevoir de modification nouvelle sans mouvement: quand nous sentons, il se passe donc en nous des mouvemens. » ( Rapports , etc. ,t. I,

des troubles plusou moins graves dans les voies gastriqueseten particulier dans l'estomac; lasuite en fournira des preuves sans nombre. Quelquefois même, et c’est Rà

ce qui tend à induire en erreur le médecin peu attentif

ou peu habitué à l'observation de ces sortes de maladies, qui croit les fonctions cérébrales en bon état, pourvu que le malade ne soit pas en délire, et quoiqu’il éprouve de la céphalalgie , de l’insomnie , lady namie commençante, ou une faiblesse sensoriale, morale, intellectuelle et musculaire, de manibre à ce qu'il ne puisse plus percevoir des sensations , travailler de tête, marcher comme à l'ordinaire ; quelquefois, dis-je , les désordres gastro-intestinaux précèdent, ou . , v' 4 CA & paraissent précéder les désordres cérébraux, ou bien fixent, par leur gravité apparente, toute l'attention du praticien. Nous verrons des vomissemens , des gastralgies évidemment sympathiques, offrir assez de caracteres d'une affection idiopathique de l'estomac, ° A . , , s pour qu’on püt facilement s'y méprendre. Les vomissemens sont, selon moi, plus fréquemment sympathiques , dus à l’influence cérébrale, que le résultat d’un trouble idiopathique ; on les observe très souvent à la fin d’un accès d’épilepsie, dans les commotions, les plaies de tête, dans l’apoplexie, les tubercules du cerveau, Phydrocéphale aigu , la syncope > 10Y P 9 ÿ ,

dans certaines maladies aiguës des voies gastriques et.

u foie avec vomissemens bilieux, et qui dépendent du f bilieux , et qui dép

plus souvent qu’on ne pense de la lésion du cerveau ; et ils ne surviennent que rarement dans la gastrite aiguë

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ou chronique , à moins qu'on ne fasse l'imprudence d'ingérer des alimens ou des boissons excitantes. La constipation est aussi un phénomène assez fréquent des affections du cerveau. |

dr be rer nerveuses directes du canal alimentaire.

Les sympathies nerveuses directes du canal alimentaire, et en particulier de l'estomac, sont, comme celles des autres organes , assez bornées, assez peu étendues pour que de ce mode d’action il ne résulte rien de bien remarquable ; et quoi qu’on ait fait, surtout dans ces derniers temps , où l’on a voulu faire de l'estomac un organe prépondérant et lié directement avec toute l’économie , il n’est pas moins vrai qu'il est démontré par l'observation que les maladies les plus graves, mortelles même, de ces parties, ne se communiquent point aux parties voisines, lesquelles sontsouvent en très bon étatà l'ouverture cadavérique ; il n’est pas rare de rencontrer des phlegmasies, des ulcérations, la gangrène de la muqueuse gastro-intestinale, avec le péritoine correspondant , ayant une , parfaite apparente de santé. L’on trouve quelquefois des masses cancéreuses de tout le paquet intestinal, lequel est désorganisé, rempli de foyers purulens : et le péritoine de la cavité seulement altéré légère ment par une phlegmasie CRROEMARS et encore est-il ordinairement sain du côté dé la région épigastrique

ou du bassin; si la question est claire en fait, elle. ne l est pas moins en droit, en raison. L’ "estomac, de même que tout autre organe, n'a point de rapports directs, de connexions visibles avec toute l’économie; ses nerfs cérébraux ne se distribuent qu’à lui et aux poumons. Les nerfs ganglioniques, comme l’a démontré Bichat, forment une foule de plexus indépendans, et qui n'influent point les uns sur les autres. D'ailleurs ces nerfs ne se distribuent guère aux organes de relation, et ce sont le cerveau, le système musculaire, les articulations, qu'on regarde comme le plus liés à l'estomac. Enfin, et pour dernière considération , plus concluante encore, nous avons démontré que ces phénomènes sympathiques , prétendus directs, ont lieu par d'autres voies.

Mais les différentes portions du canal alimentaire sympathisent manifestement entre elles, comme on le voit par les nausées, les vomissemens qu’occasionnent le chatouillement de la luette, l’introduc-. tion d'un corps étranger au-delà de l’isthme du gosier, par le mouvement antipéristaltique que détermine un émétique, par les vomissemens qui suivent l'étranglement d’une anse intestinale, par les phénomènes nazaux, linguaux, qui annoncent la présence des vers, par l’état de la langue et de la muqueuse buccale, qui indiqueen général l’état des voies gastrointestinales , etc.

3°. Sympathies nerveuses indirectes ou par sensation.

Les actions sympathiquès gastro-intestinales qui ont lieu par sensation méritent une attention particulière ; elles ont une grande influence et sur le cerveau et sur l’organisme. Nous nous sommes déjà occupé de la faim et de la soif. Le bien-être qui suit la plénitude de l’estomac après un repas fait de bon appétit ne doit pas laisser de contribuer à faire naître les affections gaies, la joie , qui se manifestent vers la fin du repas, et surtout d’un repas dont les mets ont flatté agréablement le palais. Les douleurs gastro - intestinales ont généralement reçu le nom de coliques. Elles offrent ce caractère particulier, lorsqu'elles sont intenses, d’être extrêmement pénibles, d'abattre, de briser les forces, d’opprimer au dernier degre les forces cérébrales ; de là les expressions de colique de misérere , de tranchées, qui servent à désigner ces douleurs violentes.

to Sympathies de fonction.

Mais ce sont les résultats de la fonction digestive, de l’action des absorbans gastro-intestinaux sur les substances ingérées dans les voies alimentaires, qui offrent les plus intéressantes considérations. Ici ce ne sont plus les organes qui agissent, ou du moins directement, pas plus que le foie n'influe sur l’estomac dans l’action de la bile sur ce dernier, Une

fois élaborées , préparées , absorbées, les substances provenant des voies gastriques sont portées par le torrent circulatoire dans tous les organes, et y exercent une influence tout -à- fait indépendante de la cause qui les a introduites dans l’économie. Cela est tellement vrai, que plusieurs d’entre elles, absorbées

par toute autre voie, produisent les mêmes effets.

Le physiologiste doit donc soigneusement distinguer dans cette circonstance, sous peine de commettre une méprise bien grave, les phénomènes locaux, vraiment gastro - intestinaux, qui résultent de l'action primitive du corps alimentaire ou autre, et de la réaction organique, des phénomènes secondaires, éloif ? A 9 : 0 e gnés, étrangers à l'estomac et aux intestins dans leur influence actuelle. C'est avec cette methode que P eur à , Q

nous avons étudié avec avantage les sympathies du cœur et du poumon; elle n’est pas moins utile pour l'étude des sympathies dont nous nous occupons.

Alimens , opération digestive, chrle.

Les alimens sont des substances tirées du règne des êtres organisés, qui, soumises à l’action d’une série d’organes, fournissent à lPanimal des parties propres à être incorporées à ses organes pour les entretenir , et les accroître dans certains cas. Choisis, cuits, assaisonnés, c'est-à-dire préparés de ma-

nière à les réndre plus attaquables par les organes

digestifs, plus agréables au goût, les alimens sont divisés et mêlés à de la salive ainsi qu'a un peu d’air

DU SYSTÈME NERVEUX. to!

et de mucus dans la bouche, ensuite ingérés dans l'estomac où ils subissent de nouveaux changemens, où ils deviennent chyme ; puis chassés dans le duodenum et mêlés là avec deux fluides particuliers , la bile et la liqueur pancréatique, ils se séparent en deux parties, dont l’une, blanche, lactescente , est le chyle, lequel est successivement absorbé tout le long du canal intestinal, mais plus particulièrement dans l'intestin grêle, L'autre partie, ainsi dépouillée, est rejetée au dehors. |

Dans cette série d'opérations, celle seulement de l'estomac s'accompagne de phénomènes sympathiques qui méritent d’être examinés; ces phénomènes varient suivant plusieurs circonstances telles que les dispositions individuelles, la nature et la quantité des alimens, l'habitude ; etc. ; mais ils peuvent néanmoins être considérés d’une manière générale,

Peu de temps après le repas, surtout s'il a été copieux, il succède au sentiment de bien-être qui a suivi la satisfaction du besoin, un sentiment de plénitude, de pesanteur vers la région épigastrique ; l'abdomen est tendu , et demande à n'être pas comprimé par le vêtement ; il s’y manifeste un développement plus considérable de chaleur, tandis que le reste du corps éprouve une sorte de frisson. Du côté des fonctions cérébrales , l'on observe de la paresse sensoriale et intellectuelle, le désir du repos, ou tout au plus d’une promenade bien modérée ; quelques personnes sont dans un état de révasserie , de somnolence , ou même

de sommeil après le repas ;les travaux de l'esprit sont lents, pénibles, ou impossibles; les muscles inspirateurs meuvent plus difficilement, moins vite les parois du thorax, la respiration est ralentie; elle est encore gênée par le volume de l'estomac. La circulation est aussi affaiblie (à moins qu'on n'ait usé de liqueurs stimulantes ). Les physiologistes ont coutume de dire qu'il y a concentration des forces de la vie vers l'estomac. Pour nous, qui ne connaissons d’autres forces que celles des organes, et qui savons que les organes ne changent pas de place, nous nous contentons d’observer.que , pendant l'action digestive, la puissance cérébrale est sympathiquement affaiblie. De plus, nous admettons comme cause débilitanté de cette puissance , les sensations excitées par les impressions gastriques dont nous venons de parler, ce sentiment de gêne, de malaise , de pesanteur. La preuve que cette assertion est fondée, c’est que 1°. si le repas est léger , ordinaire, ces sensations n'existent pas, et le cerveau n’est pas non plus affecté ; 2°. d’autres sensations produisent de semblables effets : telles sont celles de la chaleur, du froid, à un certain degré. Il est vrai que sans cette dernière raison la première n'aurait aucune valeur, car on pourrait attribuer le défaut de phénomènes cérébraux à la moindre action de l’estomac. Remarquez, en outre, que les sensations vives, aiguës, soit agréables, soit douloureuses, excitent l'éveil, l'insomnié , et qu’au contraire les sensations lentes , monotones, sourdes, portent au som-

meil , engourdissent, favorisent une sorte de stupeur.

Cet état: dure plus ou moins; la chymification est ordinairement achevée après trois ou quatre heures. Mais les phénomènes décrits disparaissent souvent auparavant ce temps, surtout si au lieu de se laisser aller au repos, on se livre à un exercice modéré, à la distraction, si l’on fait usage d’un léger stimulant qui favorise la digestion, cause une sensation agréable et vienne encore par la circulation exciter le cerveau.

Si un tel ordre de choses se répète fréquemment, si le cerveau est ainsi assoupi par ces sensations plusieurs fois par jour, et tous les jours, l’on doit pressentir les effets qui en résultent sur les fonctions cérébrales, Il arrivera ce que nous observons chez les habitans des contrées méridionales ou septentrionales, dont l'énergie cérébrale est épuisée par l’action continuelle d’une température excessive. Ce ne devra pas être là le régime des gens de lettres, des personnes de cabinet , de tous ceux qe se livrent aux travaux de Y sie Less

Le chyle, séparé des fêces, pompé par les suçoirs absorbans, est conduit dans le sang noir et reçoit avec lui, en traversant les poumons, le degré d’animalisation nécessaire à la nutrition et à la vie des organes ; il est ensuite mêlé au sang rouge et jouit de toutes ses propriétés. ae

Les alimens tirés des animaux fournissent davantage de chyle que ceux tirés des végétaux. Les physiolo-

gistes pensent aussi que le premier est plus nutritif et plus stimulant; ils ont encore admis. des distinctions relatives à d’autres qualités des alimens. Les moralistes , les chefs de religions ont fondé sur cés opinions des règles d'hygiène.

Des boissons ; de l’eau, des liqueurs DÉS :

du café, du the.

Les boissons sont des liquides destinés, chez tous les animaux, à étancher la soif, à imprégner les alimens solides après qu’ils ont été ingérés dans l’estomac et aident la digestion ; l’homme s’en sert encore pour se procurer des Jouissances, soit par le goût, soit par des impressions gastriques produisant des sensations agréables, soit enfin par une excitation particulière déterminée sur le cerveau par voie de circulation.

Les boissons peuvent être divisées en deux classes : en aqueuses et en spiritueuses et excitantes.

L'eau pure, ou contenant quelque principe propre seulement à rendre son usage plus agréable, tel que du sucre, du miel, une très petite quantité d'acide, est la boisson la plus naturelle ; elle satisfait au besoin dela soif, favorise la digestion sans trop exciter ni l’estomac, nile cerveau. Certainement si les hommes s’en tenaient à cette boisson, ils auraient un grand nombre de maladies de moins. Et qu'on ne s’imagine pas qu'auune de leurs facultés en souffriraient ; loin de là, tous les organes profiteraient de la vigueur des principaux

d’entreux. Ce n'est que l'habitude des stimulans qui fait que nous ne pouvons plus nous en passer, et que souvent nous sommes obligés d’en augmenter la dose. Je connais des savans , des hommes pleins d'énergie, dont toutes les forces cérébrales sont toujours dans une grande activité, et qui ne boivent jamais que de l’eau; le vin ou toute autre liqueur analogue leur sont contraires. D’ailleurs, combien de malheureux, de soldats, d'artisans , dont la boisson ordinaire est l’eau , ou un breuvage à peine stimulant, dont la santé est néanmoins des plus florissantes !

Les boissons spiritueuses ont toutes pour caractère de contenir une certaine quantité d’alcool. Elles résultent de la fermentation qui naît de la réunion dés principes suivans: l’eau, le sucre et le ferment, exposés à une certaine température. La bière , le vin, les eauxde-vie distillées de pommes de terre, de grain, de genièvre, etc. n'ont pas d'autre source. Tous lesfruits qui contiennent ces principes sontsusceptibles de fermentation, et de fournir des liqueurs spiritueuses. L'alcool concentré est un caustique ; à vingt-deux ou vingt-cinq de grés seulement , on peut en faire usage comme boisson. Considérées d’une manière générale , et sans nous ar- rêter aux différences provenant de la quantité d'alcool, de la nature des autres principes constitutifs, des dispositions individuelles, ces boissons déterminent certains phénomènes que nous distinguerons en gastriques eten cérébraux. Prises en quantité modérée, elles * produisent un sentiment de chaleur agréable, activent

106 DE LA PHYSIOLOCGIE

l'opération digestive; prises en excès, elles occasion. nent ordinairement des gastralgies, troublent, empèchent l’action digestive , d'où des vomissemens , la diarrhée , etc., et ensuite du dégoût, la perte d’appétit , quelquefois une affection plus grave, une véritable gastrite; les ivrognes de profession sont très sujets aux maladies chroniques de l’estomac, telles que phlegmasie, cancer, annoncés par des aigreurs , des gastralgies, des vomissemens d’abord glaireux, l’inappétence, etc. Le cerveau nous offre des phénomènes d’une toute autre importance, par l'importance même de la fonction et de l'organe. Une remarque est ici à faire, et qui est applicable à tout ce qui a une action par voie d'absorption sur le cerveau ; c’est qu’il existe toujours un intervallé entre l’ingestion des substances , et leur influence sur cet organe; intervalle plus ou moins long, depuis quelques minutes jusqu’à dix ou quinze minutes, selon les circonstances: ce qui tend bien à démontrer que cette influence a lieu par le transport de la substance ou de quelqu’un de ses principes, sur le cerveauimmédiatement. L’onsaitavec . quelle rapidité ce transportse peut effectuer dans d’autres cas semblables, et l’on ne doit point être étonné dans celui-ci. Les boissons spiritueuses commencent par exciter légèrement le cerveau et favoriser, exalter l’exerêice de ses fonctions ; de la ce sentiment de force , de vigueur, cette gaîté, ces saillies d'esprit, cette rapidité d'idées , cette énergie dans les combats vénériens; à des doses plus fortes, il en résulte l'ivresse

DU SYSTÈME NERVEU x. 107

à divers degrés, caractérisée par une déraison plus ou moins complète , un délire véritable, le trouble, l'affaiblissement des sens, du système musculaire, lequel devient incapable de soutenir l'individu, de mouvoir la langue pour la parole, enfin au dernier degré, par la perte complète des forces cérébrales; le malade tombe dans un sommeil apoplectique qui dure plusou moins de temps. Au réveil, il reste une sorte de stupeur , de commencement d'ivresse, une lassitude générale, du malaise, de la céphalalgie, une plus grande susceptibilité à l’action du froid , de l’affaissement moral et intellectuel, de la tristesse, un besoin de repos, d'inaction , ou d'une nouvelle excitation ; c’est à satisfaire ce nouveau besoin que les ivrognes se trouvent sans cesse obligés ; mais aussi faut-il qu'ils recommencent tous les jours. L'ivresse occasionnée par l'eau-de-vie ou des liqueurs pareilles, est quelquefois suivie d’effets cérébraux plus graves , tels que l'affection connue sous le nom de delirium tremens, qui, au rapport des médecins anglais et allemands , peut être mortelle en moins de vingt-quatre heures, l'apoplexie, l’ataxie, la mort subite. L’habitude de l'ivresse conduit à l’affaiblissement des forces ‘cérébrales, à l’abrutissement, à la démence , à la paralysie, à l’abréviation de la vie, aux brûlures spontanées qui consument tout le corps. Les liqueurs spiritueuses sont plus particulièrement utiles dans les climats froids et chauds, pour remonter le cerveau et Sopposer aux effets énervans du froid et de la cha-

leur, et non pas, comme le dit Cabanis, et avec lui les physiologistes, pour stimuler l'estomac, soutenir les forces affaiblies par l'excitation cutanée, etc.

Le cafe est la liqueur excitante par excellence; il réunit tous les avantages des boissons spiritueuses, sans en avoir les graves inconvéniens. Il active la digestion, produit vers l'estomac un sentiment de chaleur, de bien-être difficile à rendre. Aussitôt qu'il parvient au cerveau, il y détermine une augmentation d'action, une grande facilité de former, de rappeler, d'émettre des idées ; la pensée est rapide , vive, exaltée. La composition , le débit de la parole, tous les travaux de l'esprit sont alors plus faciles, plus prompts, plus parfaits; ceci est d’expérience commune et journalière. L'énergie musculaire est en proportion de l'énergie morale et intellectuelle. Le café a pourtant des effets nuisibles qu'il ne faut pas taire ; comme tous les stimulans cérébraux , de quelque nature qu’ils soient, s’il augmente l’action du cerveau, ce ne peut être qu’aux dépens de sa durée : ainsi celui quien prend l'habitude n’est pas le maître de la quitter; car sans son café, il ne peut rien faire; son organe intellectuel est descendu audessous du ton nécessaire au travail, il devra ly faire remonter. Le café produit presque toujours, surtout si l’on n’en fait pas un usage continuel, ou sil est très fort, de l’insomnie, la céphalalgie des vaporeux ou de ceux qui se fatiguent par la méditation, un état d'agitation quand on veut se livrer au

sommeil, ou bien un sommeil léger , facilement interrompu, d’où l’onsort sans avoir a peine réparé les forces qui reposaient ; il cause aux personnes nerveuses, dont le cerveau est très irritable , des accidens qui : ne leur permettent pas d’en user, tels que, outre ce qui précède, des crampes spasmodiques , plusieurs symptômes vaporeux. Je ne sache pas qu’on ait observé que le café, pris en telle quantité que ce soit, pût produire l’ivressé ou la déraison; il ne conduit pas non plus, comme les liqueurs spiritueuses, à la

démence, à la paralysie , au delirium tremens, etc. L'infusion de the possède des propriétés analogues ‘à celles du café, tant sur l'estomac que sur le cerveau. L'usage de-ées deux boissons est très répandu dans les pays où l’on ne recueille pas de vin; mêlées avec du lait, elles font la partie principale du déjeuner. On se sert avec avantage du thé .pour remonter les forces gastriques ou cérébrales affaiblies par suite

d'un état d'ivresse. DEV La plupart des auteurs qui ont écrit sur les maladies vaporeuses , rangent au nombre de leurs causes … fréquentes, l’usage de ces deux boissons ; mais ils Les accusent non comme agissant à la manière de stimu- lans cérébraux, mais comme Doëssons chaudes, et agissant uniquement sur l'estomac. S'il en était ainsi tous les alimens pris chauds devraient avoir les mêmes

inconvéniens; ce que personne n’a encore soutenu. Trois stimulans. cérébraux d’un usage très répan-

du, sont encore introduits par les voies gastriques : ce sont le bétel, le tabac et l’opium.

Le bétel est un composé de feuilles du piper bétel, de tabac, de noix de l’arec, de chaux vive. Les peu-

ples des îles de la mer des Hide les mêmes qui re-

cueillent la cannelle, la noix muscade, le poivre, le

gingembre, le girofle, mâchent ce bétel, comme

ailleurs on mâche du tabac. Son action paraît tendre à s'opposer aux effets trop débilitans de la chaleur, excessive dans ces pays; ils croient'par ce moyen se préserver des maladies SÉQÉUE qi ravagent Si souvent ces contrées. |

Le tabac fumé, et plus rarement sèbés détermine

chez les personnes qui n’y sont point habituées , assez

promptement une sorte d'ivresse avec stupeur et des

vomissemens. Mais il procure une agréable excitation

à celles qui, s’en servant depuis un certain temps, n’éprouvent plus ces accidens. | L'opium est très employé par les Orientaux, qui finissent par pouvoir en prendre plusieurs gros par jour. Ils se procurent par ce moyen une ivresse ac-

compagnée de sensations agréables, de plaisirs déli-

cieux, de rêves enchanteurs. Onendistribue aux soldats avant le combat, pour animer leur courage, comme on fait en Europe, avec de l’eau-de-vie: L'on a remarqué

que cette excitation habituelle du cerveau hâtait k.

vieillesse. C’ étaitsavec de pareilles préparations que ce prétendu sorcier dont parle Gassendi provoquait .

un sommeil pendent lequel il avait ces illusions fantastiques, ces rêves qui lui persuadaient à son réveil qu'il avait assisté au sabbat et à toutes les assemblées des autres prétendus sorciers, devins, magiciens, etc.

J'aurais beaucoup trop à dire, et je m'écarterais de mon sujet, si je voulais déduire toutes les règles du régime alimentaire applicables à l'exercice cérébral ; le lecteur est d’ailleurs aussi à même que nous de suppléer à notre silence. Il lui suffit de se rappeler les conditions de cet exercice en même temps que les effets de la digestion et des diverses espèces d’alimens et de boissons. Il ne lui sera pas moins facile de concevoir les motifs qui ont conduit les moralistes, les chefs des religions à établir des jeûnes , des macérations , des carêmes, des Jours maigres, de recommander l’usage des végétaux préférablement à celui des viandes, et tout ce qui a pour objet d’affaiblir l'action cérébrale, les penchans et les passions.

Mais pourtant l’on a été trop loin, l'on a trop étendu l’action des alimens sur la production de lintelligence ; il est vrai qu’en cela l’on n’a fait que suivre les opinions des philosophes qui n’ont tenu compte que de l’action des excitans intellectuels. Ainsi Cabanis dit positivement que « l'effet des alimens grossiers , surtout lorsque des boissons analogues les secondent , est d’engourdir à différens degrés les sensations; de ralentir, à des degrés correspondans, l’action des organes moteurs, Et ainsi dans certains pays où la classe

indigente vit presque entièrement de châtaignes, de blé sarrazin, ou d’autres alimens grossiers, on remarque chez cette classe tout entière un défaut d’intelligence presque absolue, une lenteur singulière dans les mouvemens et les déterminations. (1) » Com-. ment ne pas voir que chez ces malheureux l'intelligence n’est pas développée à cause de l’état d’abandon, d’isolément où ils se trouvent, du peu de temps qu'un pénible travail laisse à leur réflexion, par l’affaissement de la misère ? Épars-sur un sol plus ou moins ingrat, qu'a peine ils peuvént fertiliser pour en tirer quelque nourriture, sont-ils en état d'aller aux sources d'instruction, ou d'y profiter? On sait que Les idées sont en raison du nombre et de la diversité-des sensations ; et ces hommes isolés, ou réunis à d’autres hommes aussi bornés qu'eux, n'ont de rapports qu'avec un petit nombre d'objets les plus nécessaires à leur subsistance. Voyez si l’esprit naturel ne se développe pas en raison de la population des villes; comparez l'habitant des bois avec celui du hameau ; et successivement considérez les villageois , les citadins des petites, des moyennes et des grandes villes, et de Paris, vous serez bientôt con vaincu de cette vérité. Voyez si le spirituel, Pespiègle Parisien ressemble au rustre campagnard, et je les suppose nourris d’alimens de même nature. D'ailleurs est-ce que les idées viennent par l'estomac ? Est-ce

1) Rapports , etc. , tome IT, page 146.