CHAPITRE IV

ETIOLOGIE

L'affection dont nous nous occupons dans ce travail est assez répandue dans tous les pays : cependant elle serait plus répandue en Allemagne où elle aurait reçu le nom de maladie de Vogt que lui donnent Greenhow et Ball.

Il est évident que le facteur essentiel de cette maladie est le parasite connu sous le nom de pediculus corporis seu vestimentorum ou plus vulgairement le pou du Corps.

Les poux du corps habitent les vêtements et y déposent leurs œufs ; ils sont un peu plus grands que les poux de la tête, leur teinte est d’un blanc sale ou d’un gris sale égèrement jaunâtre ; 1ls sont allongés, ils se tiennent cachés dans les plis des vêtements, c'est là que les femelles pondent leurs œufs, notamment le long des coutures. L'animal ne passe sur le corps que pour y chercher sa nourriture; aussi les misérables qui ne changent de flanelle ou de chemise qu'à de longs intervalles, malgré des précautions hygiéniques relatives, ne parviennent-ils pas à se débarrasser de ces parasites. Les vagaboads contractent la phtiriase moins par Île contact réciproque qu'en couchant sur la paille ou dans

le lit du pouilleux ou en faisant usage des couvertures

ou des vêtements de celui-ci.

D'autre part, les gens qui manient, par leur métier, des objets sales, les chiffonniers, les égoutiers, sont parüculièrement exposés à cette affection.

Les mauvaises conditions hygiéniques, la misère physiologique sont des causes qui s'unissent à la présence des parasites pour provoquer la mélanodermie. C’est ainsi que l'alimentation défectueuse, le vagabondage,

l'absence de soins de propreté les plus élémentaires |

prédisposent à la mélanodermie chez les malades porteurs de pediculh. Enfin, l’âge lui-même est une condition favorisante : la plupart des malades atteints de cette affection ont passé l’âge de 60 ans. C’est là une condition qui permet l'apparition des différents symplômes et, en parüicuher, de la pigmentation normale.

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